« Un gâchis chaotique » : le seul exemple que l’Australie donne au monde maintenant est de savoir comment ne pas gérer Covid | Kerryn Phelps

Où est-il donc passé?

Comment l’Australie est-elle passée de l’envie du monde avec nos meilleures pratiques de mesures de santé publique, un faible nombre de cas, un système de santé préparé et une économie qui tourne bien à ce qui ne peut être décrit que comme un désordre chaotique ?

Le seul exemple que l’Australie donne au monde maintenant est un avertissement sur ce qu’il ne faut pas faire avec la pandémie de Covid-19.

Les tests, le traçage, l’isolement et la quarantaine, le soi-disant «TTIQ», ainsi que la ventilation et l’amélioration de la qualité de l’air des espaces intérieurs étaient des éléments essentiels de la réponse.

Nous pensions que le gouvernement élaborerait une stratégie solide pour les mois et les années à venir après notre verrouillage de 2021. Le gouvernement devait tenir compte des experts en santé publique, des épidémiologistes et des cliniciens pratiques et expérimentés.

Alors que les vaccins étaient et restent une partie importante de la riposte, nous avons été avertis de ne pas compter uniquement sur les vaccins.

Au fil du temps, nos avertissements se sont avérés corrects lorsque la variante Omicron est apparue et que le virus a infecté les vaccinés et les non vaccinés, éliminant les personnes et les enfants médicalement vulnérables et immunodéprimés.

Nous avons appris que l’immunité vaccinale à deux doses n’était que temporaire et qu’une troisième dose ou un « rappel » serait nécessaire. Même cela est susceptible de diminuer en quelques mois.

Long Covid reste un risque, même dans les « cas bénins », et même si les gens sont vaccinés.

Avec le nouveau Premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Dominic Perrottet, en charge, le directeur de la santé Kerry Chant a été mis à l’écart alors que la nouvelle politique de « laisser déchirer » a été déployée.

Le 15 décembre 2021 a été un moment charnière dans la pandémie.

La population a été adoucie avec un faux récit selon lequel « Omicron provoque une maladie bénigne », « cela pourrait être le cadeau que nous attendions » et « cela pourrait mettre fin à la pandémie ».

Le message le plus insidieux était peut-être la déclaration selon laquelle «tout le monde en Australie va l’obtenir». En d’autres termes, pourquoi s’embêter à essayer d’empêcher la transmission ?

Dans un acte auparavant inimaginable, le premier ministre, dans un double acte avec Scott Morrison, a annoncé la levée de toutes les restrictions, y compris le port obligatoire du masque et les enregistrements par code QR.

Malgré les avertissements selon lesquels le système de santé était sous pression et que la saison des fêtes était sur le point de démarrer, le message à la communauté était le suivant : « Sortez là-bas et dépensez, allez au pub et revenez à la normale. »

Pendant ce temps, les résidents de la Nouvelle-Galles du Sud infectés par Covid devaient faire leurs propres tests, recherche des contacts et soins Covid à domicile.

« Responsabilité personnelle », ont-ils déclaré.

À l’approche de la période des vacances, de nombreuses installations d’essai seraient fermées avec peu d’avertissement, ce qui entraînerait des files d’attente s’étendant sur des kilomètres et des temps d’attente pouvant atteindre des heures. Dans certains cas, des personnes malades ont attendu dans leur voiture pendant la nuit. Les résultats prenaient cinq ou six jours avant d’être communiqués.

Cela a gâché Noël pour beaucoup, qui n’ont pas pu obtenir de résultat à temps pour le 25 décembre.

Alors que le nombre de cas explosait, une semaine après leur suppression, les codes QR et le port du masque d’intérieur ont été rétablis – mais le cheval s’était boulonné.

On nous a tous dit d’aller faire des tests rapides d’antigène (RAT). Le gouvernement a refusé de fournir les tests gratuitement comme le Royaume-Uni l’avait fait, Morrison affirmant qu’il « ne voulait pas saper les entreprises ».

Lorsqu’un journaliste lui a spécifiquement dit que « tout le monde ne peut pas se permettre des tests antigéniques rapides », le Premier ministre a répondu avec désinvolture : « Certaines personnes le peuvent, d’autres non.

Dans un autre commentaire jetable qui ne vieillira pas bien, il a déclaré: « Nous sommes à un stade de la pandémie où vous ne pouvez tout simplement pas tout rendre gratuit. »

Je pensais que c’était la raison pour laquelle nous avions un système hospitalier public, des unités de santé publique, Medicare et le Pharmaceutical Benefits Scheme – afin que les soins de santé de base soient abordables et accessibles à tous. C’est exactement le stade de la pandémie où l’abordabilité ne devrait pas être un obstacle au contrôle de la maladie.

L’approche minimaliste du contrôle de la pandémie a nui aux entreprises plus qu’elle n’a aidé, avec de nombreuses annulations dans les restaurants et les lieux d’accueil. Les supermarchés ont désormais du mal à s’approvisionner car les employés à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement tombent malades.

Pendant ce temps, les guerres du papier toilette de l’année dernière sont devenues les guerres du RAT de cette année, alors que des approvisionnements limités de cette denrée précieuse se sont envolés des étagères à des prix souvent exorbitants. Beaucoup de personnes atteintes de Covid se sont auto-diagnostiquées avec un RAT mais n’ont pas subi de test PCR. Ces chiffres sont invisibles pour le décompte officiel des cas.

On dit aux citoyens de ne pas appeler le 000, de ne pas se rendre à l’hôpital et de se soigner s’ils ont 65 ans ou moins et ont Covid.

Les personnes à revenus limités ont été laissées à elles-mêmes, sans même des plans de soins à domicile de base ni des conseils sur les tests, la ventilation et les masques.

L’assurance-maladie est censée fournir un niveau de soins de santé de base à tous les Australiens. Cela comprend des initiatives de prévention et de santé publique.

Si le gouvernement voulait limiter les tests PCR, il aurait pu proposer à la fois la PCR et les RAT sur les sites de test en fonction de votre situation. De l’argent serait économisé et nous aurions toujours un contrôle sur la charge de travail dans la communauté et les affaires s’en seraient mieux tirées.

Le gouvernement aurait dû acheter et fournir des kits de préparation à Covid à livrer aux personnes testées positives afin qu’elles puissent surveiller leur état à domicile.

Pendant ce temps, il n’y a pas de stratégie nationale de test rapide d’antigènes et le gouvernement a été largement averti.

Dans les derniers jours de 2021, le cabinet national a été en quelque sorte convaincu d’accepter une redéfinition d’un «contact étroit» en tant que personne dans le même foyer qu’un cas de Covid pendant plus de quatre heures. Il n’y a aucune science derrière ce changement de définition : les preuves montrent que 15 minutes est le temps qu’il faut pour être infecté.

Nos dirigeants nous disent de ne pas regarder le nombre de cas et de regarder plutôt les hospitalisations et les admissions aux soins intensifs. Pendant ce temps, les hospitalisations et les admissions aux soins intensifs s’intensifient et beaucoup de ceux qui seraient normalement traités à l’hôpital sont invités à gérer leur état à domicile.

« Le laisser déchirer » ne mettra pas fin à la pandémie, ni n’aidera les entreprises ou l’économie. « Le laisser déchirer » ne transformera pas cela en une maladie endémique avec une immunité collective. Il y aura une autre vague d’une autre variante.

En l’absence de leadership du gouvernement, les gens devront de plus en plus se tourner vers un leadership médical crédible, alors que les dirigeants politiques disent aux Australiens de prendre les choses en main.

La prévention de la transmission est notre seule issue.