Un fidèle serviteur par Linda Owen

28 avril Un fidèle serviteur

par Linda Owen

Mary McNamara, que nous appelions « Mary Mac », a grandi à Chicago dans une famille catholique pleine de foi. Ses parents étaient tous deux carmélites du Tiers Ordre, et ce n’était que la deuxième fois dans nos premières années que les parents approuvaient que leur enfant rejoigne ce qui était alors une communauté inhabituelle et suspecte.

Ils ont approuvé, après avoir visité ici, à cause de notre amour pour Notre-Dame et de notre fidélité aux enseignements de l’Église. En fait, le père de Mary a aidé le groupe carmélite de Combermere à s’inscrire auprès du groupe national de Chicago. La dévotion de Marie à Notre-Dame et à Sainte Thérèse de Lisieux dura toute la vie. Son deuxième prénom était Thérèse et son église paroissiale à Chicago était carmélite.

Lorsqu’elle a écrit pourquoi et comment elle est venue à Madonna House, Mary a déclaré : « En mai 1957, j’ai lu un article dans The Sunday Visitor sur l’école d’été. J’avais deux semaines de vacances, alors je me suis inscrite pour venir passer la semaine sur Mary. De plus, je suis un carmélite du Tiers Ordre, et la fête de Notre-Dame du Mont Carmel a eu lieu cette semaine-là, donc je pense que la vraie réponse à « Comment je suis venu à Madonna House » est que Notre-Dame a veillé à ce que je vienne. ”

Le premier discours de notre fondatrice Catherine — sur l’amour de Dieu — l’a attirée. « C’est ce que je cherchais », a écrit Mary. « C’est pourquoi je suis resté. »

Sur les 64 années que Mary a été membre de Madonna House, seulement seize ont été dans nos maisons de mission. De ces seize, douze se trouvaient au Marian Centre Edmonton. Pendant quatre de ces années, elle a été directrice locale. Edmonton était alors l’une de nos plus grandes maisons et pour de nombreux jeunes employés, c’était leur première affectation. Marie aurait donc eu un rôle dans leur soutien et leur formation.

Mary est retournée à Combermere en juillet 1977 où elle a dirigé notre bureau principal. Elle y est restée pour le reste de sa vie active – répondant au téléphone, payant les factures, équilibrant les livres, envoyant d’innombrables notes de remerciement aux bienfaiteurs, affranchissant des enveloppes et classant des cartes 3 × 5. Chaque jour ouvrable depuis plus de 30 ans. Là, elle aimait en faisant bien de petites choses pour l’amour de Dieu, comme sainte Thérèse.

Elle a dû s’imprégner profondément de la vision du bureau de Catherine Doherty (qui est décrite à la p.3) ou comment a-t-elle pu maintenir ce travail aussi longtemps ? Cela a dû être plus que soutenu, car quand quelqu’un l’a interrogée à ce sujet il n’y a pas si longtemps, elle a dit qu’elle avait « aimé chaque minute ».

J’essayais de penser à des mots qui décriraient Mary : pratique, terre à terre, femme de petites choses, forte, lucide. Pr. Tom Zoeller a utilisé le mot « inébranlable ». La ligne de notre Petit Mandat (qui contient la spiritualité de Madonna House) qui me vient est : « Soyez caché. Soyez une lumière aux pieds de votre prochain.

Cette femme de foi était une lumière cachée. Elle avait un esprit profond, privé et contemplatif.

Il semble que j’ai toujours connu Mary Mac. Je ne me souviens pas quand notre amitié a commencé, mais je peux vous dire qu’elle s’est approfondie au cours des années où j’ai été directrice du Marian Centre Edmonton. (Mary était alors à Combermere.) Son soutien et son amitié sont devenus un cadeau pour moi, et j’aime à penser que les miens étaient pareils pour elle.

Mary aimait les pauvres d’Edmonton, les gens du Yukon (où elle a servi pendant deux ans) et les bienfaiteurs, tant ceux d’Edmonton que ceux avec qui elle correspondait au bureau. En envoyant notre lettre de supplication et en répondant aux bienfaiteurs, elle les considérait comme des individus, même ceux qu’elle ne connaissait pas. Elle se voyait comme un lien entre les pauvres et nos bienfaiteurs.

Marie était une femme humble qui ne craignait pas de mendier pour les pauvres et qui était toujours très reconnaissante de ce qu’elle recevait. Elle était si simple, si présente, à la personne au téléphone et à la personne à la porte. Elle était une mendiante avec ceux qui mendient et une prière pour ceux qui souffrent. Sa vie cachée et sacrificielle était une lumière dans les ténèbres pour beaucoup ; elle était cela pour moi.

Marie aimait aller en pèlerinage, et elle et moi en avons fait quelques-uns ensemble. Lors de ces pèlerinages, la messe quotidienne était incontournable et nous nous y préparions en lisant ensemble l’Évangile du jour. Nous faisions aussi une heure d’adoration chaque fois que nous le pouvions.

Nous sommes allés à Rome en avril 2005 juste après la mort du pape Jean-Paul II et nous avons vu sa sépulture dans la crypte. Le Vatican avait déplacé le corps incorruptible du pape Jean XXIII à l’étage vers un autel latéral spécial de la basilique.

Nous marchions près de cet autel quand tout à coup Marie a dit : « Vous y êtes ! et elle tomba à genoux. Je n’avais aucune idée de ce qu’elle voulait dire parce que je ne pouvais pas voir le corps. La réponse de Mary était si belle; ce saint était pour elle un ami personnel.

Marie est allée à Notre-Dame pour tout. Elle a été un mentor pour moi de cette façon. Nous sommes aussi allés à Lourdes ensemble.

Mary avait une façon de montrer son amour de manière simple, parfois inhabituelle. Elle est devenue en quelque sorte « tante Mary » pour les sept résidents d’un dortoir du personnel plus jeune qu’elle.

Zoyla Grace a raconté qu’une nuit, ils ont campé loin de toute lumière pour pouvoir observer les étoiles. Le lendemain matin, Mary se rendit là où ils se trouvaient, les surprenant avec un gâteau au café qu’elle s’était levé tôt pour préparer leur petit-déjeuner.

Elle a également payé un abonnement à un missel coréen pour nos membres coréens. Et, aimant tant le pèlerinage et voyant son importance, elle paya un pèlerinage à Lourdes pour l’un des hommes du personnel.

Mary aimait jouer aux cartes et cuisiner, mais son passe-temps principal était la broderie au point de croix, et les motifs qu’elle suivait étaient à la fois complexes et beaux. À un moment donné, ils ont tous été encadrés et une exposition d’eux a été mise en place dans la boutique de cadeaux.

Les petits actes d’amour de Mary ne se sont pas arrêtés lorsqu’elle souffrait d’une maladie pulmonaire et qu’elle a été envoyée vivre à Notre-Dame de la Visitation, l’aile pour le personnel âgé de Sainte-Marie.

L’une des plus récentes aides-soignantes m’a dit qu’elle était nerveuse à l’idée d’entrer dans notre vie de famille ici, et elle a demandé à Mary le premier jour : « S’il vous plaît, je veux savoir comment faire les choses ici. Dites-moi simplement comment je peux vous aider. »

Mary disait simplement : « Mets ça ici »… « Elle aime que ce soit fait comme ça. … « Apportez-lui une collation » … etc. Cette approche était la manière de Marie d’accueillir l’étranger, de guider les perdus, de veiller sur l’autre. Cette soignante a déclaré que Mary veillait toujours sur les autres.

Le mercredi 2 février^nd quatre jours seulement avant sa mort, Mary a passé une excellente journée. Ayant été hospitalisée, elle avait voulu rentrer à la maison, ce qui n’était pas facile à ce moment-là. Le médecin l’a découragée, disant qu’elle risquait de mourir dans l’ambulance.

Elle a dit : « C’est bon. Je veux juste rentrer à la maison. J’assume l’entière responsabilité de tout ce qui m’arrive dans cette ambulance. Je pense que c’est juste qu’elle devait être avec nous.

Dans sa chambre à son arrivée se trouvait notre grande statue de Notre-Dame de Fatima, une statue qui accompagne toujours nos membres mourants.

Je suis tellement reconnaissante d’avoir passé les derniers jours de Mary avec elle. Elle m’a demandé de faire une liste de gratitude. Elle a nommé au moins 30 personnes qu’elle voulait remercier de l’avoir ramenée à la maison et d’avoir pris soin d’elle. Elle savait qu’elle était mourante, elle était très paisible, et c’était la dernière tâche qu’elle m’a demandé de faire pour elle.

Deux jours plus tard, Mary est décédée et il était normal que nous l’inhumions le 11 février^ela fête de Notre-Dame de Lourdes.

Extrait et adapté de l’éloge funèbre de Mary McNamara.