Un candidat à la direction des conservateurs du Manitoba rejeté proteste contre l’exclusion de la course

Un ancien responsable progressiste-conservateur qui n’a pas réussi le processus de sélection pour la course à la direction du parti s’est réuni samedi avec une foule de partisans près de l’édifice législatif pour demander une explication des raisons pour lesquelles il a été exclu du scrutin qui décidera du prochain premier ministre du Manitoba .

Ken Lee, comptable agréé et ancien directeur financier du parti, a officiellement annoncé sa candidature mercredi avec une plate-forme qui comprenait l’opposition aux mandats de vaccination pour entrer dans les entreprises et travailler dans des emplois gouvernementaux.

Le lendemain, le parti a annoncé que Lee ne faisait pas partie des deux candidats qui remplissaient toutes les conditions pour la course à la date limite de mercredi soir.

À l’époque, le président du comité des élections à la direction du PC, George Orle, a déclaré dans un communiqué que le parti disposait « d’un processus de candidature rigoureux qui englobe un large éventail de facteurs, qui ont tous été soigneusement examinés ».

Le parti n’a pas expliqué pourquoi Lee s’était vu refuser une place sur le bulletin de vote – et l’ancien espoir à la direction a déclaré qu’il ne s’y attendait pas.

« Nous ne saurons probablement jamais pourquoi je n’ai pas été autorisé à courir », a-t-il déclaré au milieu d’une foule de plusieurs centaines de personnes.

Beaucoup de ces partisans tenaient des pancartes s’opposant aux mandats de vaccin tandis que d’autres en avaient soutenant la candidature ratée de Lee au poste de premier ministre.

« Je ne suis pas content de la façon dont cela s’est passé. Je ne sais pas quoi dire. C’est – je suis dans une très mauvaise position », a-t-il déclaré, ajoutant qu’à sa connaissance, il avait atteint ou dépassé le exigences que le groupe a prévu pour la course.

« C’est presque embarrassant qu’ils ne me le disent pas. »

Les conditions pour participer à la course comprenaient la signature de nominations de 50 membres du parti, la vente de 1 000 nouvelles adhésions et le paiement d’un droit d’entrée de 25 000 $.

Processus d’entrevue

Les candidats devaient également se soumettre à un entretien « pour s’assurer d’un engagement envers les principes et les valeurs du parti », a indiqué le parti.

Lee a déclaré que les responsables du parti avaient posé des questions sur ses valeurs pendant le processus de vérification, y compris sa position sur les vaccins COVID-19, mais n’avaient pas mal réagi à tout ce qu’il avait dit.

« Je ne pense pas que ce que j’aurais dit importait. Je pense qu’à ce moment-là, ils savaient qu’il y avait un mouvement en cours ici », a-t-il déclaré.

« Si je devais spéculer, je dirais qu’ils ne pouvaient pas croire combien d’adhésions nous avons vendues en si peu de temps. Il semblait que nous pourrions être le leader. Et peut-être, ils ne pensaient pas que j’étais éligible dans [Manitoba’s next election in] 2023. »

Lee a déclaré que sa campagne avait un décompte estimé à plus de 2 000 adhésions vendues, bien que les adhésions soient envoyées en ligne et ne puissent être confirmées que par le parti.

David Grant, qui a déclaré qu’il était impliqué dans le bénévolat pour le parti depuis plusieurs années, faisait partie de ceux qui se sont réunis pour soutenir Lee.

« Cette chose qui se passe maintenant est tout simplement pénible », a déclaré Grant, ajoutant que le processus d’entrevue aurait dû avoir lieu avant que les candidats à la direction ne commencent à vendre des adhésions au parti.

« Vous avez 2 000 personnes ou quoi que ce soit qui ont mis leur argent [for memberships]. Ils espéraient vraiment que cela arriverait et maintenant ils sont vraiment en colère. »

Lee, qui pendant son mandat de responsable du parti PC a aidé à créer le mécanisme de sélection des dirigeants guidant la course dont il a été exclu, a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de prendre des mesures contre le parti.

« C’est vraiment une perte de temps », a-t-il déclaré, ajoutant qu’une contestation judiciaire coûterait trop de temps et d’argent.

« J’ai écrit les règles, donc je sais qu’il n’y a aucun recours. »

Quant au prochain chef du parti, Lee a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de soutenir publiquement la députée de Tuxedo Heather Stefanson ou l’ancienne députée conservatrice Shelly Glover.

« Je pense que les gens devraient décider par eux-mêmes. C’est la raison d’être de la démocratie », a-t-il déclaré.

« Malheureusement, je ne serai pas sur le bulletin de vote. »

Le parti choisira le prochain premier ministre du Manitoba le 30 octobre.