Un bateau de croisière navigue après un retard à Vancouver en raison d’une grève de remorqueurs

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Le navire de croisière Celebrity Eclipse a quitté la Place du Canada peu avant 13 heures lundi, avec près de 20 heures de retard, et est l’impact le plus important du conflit de travail entre Seaspan Marine et le syndicat qui représente ses capitaines et officiers de remorqueurs.

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Ce fut un soulagement pour Karen Fowles et son ami de toujours Jude Williamson qui ont voyagé du Pays de Galles pour un voyage du 50e anniversaire reporté à deux reprises qu’ils avaient réservé pour la première fois en 2020.

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« Comme vous pouvez l’imaginer, grande fête sur le navire », a relayé Fowles par e-mail après avoir enduré le retard, qui, selon elle, a été rencontré par une mauvaise communication de Celebrity Cruises, qui n’a offert que de brèves annonces dans les premières heures.

Celebrity Eclipse n’a pas pu bouger alors qu’une barge de ravitaillement appartenant à Seaspan est restée le long du navire. Le syndicat qui représente les capitaines et officiers de Seaspan, la Guilde du service maritime canadien, est en grève depuis jeudi dernier.

Celebrity a déclaré par le biais de publications sur les réseaux sociaux que les travailleurs d’une autre entreprise de remorqueurs avaient refusé de déplacer la barge parce qu’ils ne la possédaient pas, mais un accord négocié avec le syndicat lundi a permis de déplacer la barge pour lancer le voyage de sept jours de l’Eclipse.

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« Ils viennent d’annoncer qu’ils vont essayer de rattraper le temps, mais ils doivent malheureusement manquer notre arrêt à Icy Strait Point », sur le côté est de l’île Chichagof, en Alaska, a déclaré Fowles.

Elle a ajouté que Celebrity avait dit aux passagers qu’ils recevraient un crédit d’une journée et demie sur leurs comptes, ainsi que des remboursements sur les excursions à l’arrêt, mais Fowles a déclaré qu’elle demanderait toujours une compensation monétaire « car ce n’étaient pas des vacances bon marché ».

Le plus gros problème pour les clients du port est l’interruption possible de l’assistance offerte par les 30 remorqueurs de Seaspan qui accostent et escortent les navires aux 29 terminaux du port de Metro Vancouver, y compris sa plus grande installation de conteneurs, Deltaport, et les terminaux Westshore, le plus grand centre de manutention de charbon de la côte ouest. facilité.

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« Du point de vue de la part de marché, l’activité de remorqueurs de Seaspan est importante », a déclaré Robert Lewis-Manning, président de la Chamber of Shipping, BC.

Seaspan est l’un des plus grands acteurs de l’amarrage, de l’escorte et du remorquage de barges sur la côte ouest avec Saam Towing et Group Ocean.

Lewis-Manning a déclaré que les services de remorqueurs sont compétitifs, avec deux autres syndicats représentant les travailleurs d’autres entreprises.

« Je pense que la majeure partie de la demande peut être satisfaite, mais cela nécessitera une coordination minutieuse et précoce », a-t-il ajouté, car toute affectation d’amarrage ou d’escorte manquée aura des répercussions sur les commandes de main-d’œuvre à quai perturbées, les affectations de pilotes et les expéditions retardées. des horaires.

« La chaîne d’approvisionnement du Canada continue de faire face à des contraintes importantes à un moment où la demande mondiale pour les ressources naturelles et les produits agricoles canadiens n’a jamais été aussi forte », a déclaré Lewis-Manning.

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Seaspan, dans une déclaration envoyée par courrier électronique non attribuée, a déclaré que la société n’avait pas réussi à négocier un accord avec la Guilde de la marine marchande du Canada, même avec l’aide de médiateurs fédéraux.

« Nous travaillons pour résoudre les problèmes et minimiser les impacts sur nos clients et l’industrie au sens large », indique le communiqué.

Les représentants du syndicat de la côte ouest n’ont pas répondu aux questions lundi au-delà de la déclaration publiée la semaine dernière selon laquelle les pourparlers étaient dans une impasse et que la grève commencerait le 25 août.

En attendant, le secteur du tourisme de Vancouver espère qu’il n’y aura pas d’autres perturbations dans sa reprise après deux saisons de croisière annulées par COVID-19, selon le représentant de l’industrie Barry Penner.

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« Cela a été deux années difficiles sans activité de croisière à Vancouver, au Canada, pour 2020 et 2021 », a déclaré Penner, l’ancien ministre du Cabinet de la Colombie-Britannique qui dirige maintenant la division Nord-Ouest et Canada de la Cruise Line International Association.

Vancouver a vu plus de navires faire escale à Canada Place qu’en 2019, mais les navires ne fonctionnent pas encore à pleine capacité, de sorte que le nombre de passagers n’est pas revenu aux niveaux de 2019, a déclaré Penner.

« Et cette saison, il y a encore eu une série de ratés », des retards de vol à YVR aux complications présentées par les exigences d’ArriveCAN pour entrer au Canada.

depenner@postmedia.com

twitter.co/derrickpenner

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