Un autre « plus gros match de la saison »
Mike Taylor, BBC Radio WM
Fidèle à lui-même, après que les deux matchs de la semaine dernière aient été présentés comme le plus gros de la saison des Wolves jusqu’à présent, vient maintenant un autre digne de la même facturation.
C’est peut-être un luminaire moins accrocheur, mais l’étiquette est néanmoins vraie. Les six prochains matches des Wolves sont contre des équipes actuellement dans la moitié inférieure du tableau – dont quatre en difficulté de relégation – et ils commencent avec deux à domicile.
Ayant un peu reculé de la chasse européenne, il deviendra rapidement clair s’ils sont capables de retrouver l’élan qui les a menés au milieu de l’hiver.
Les loups étaient exceptionnellement fades à West Ham. Pedro Neto, revenant d’une blessure en courtes rafales au cours de la dernière quinzaine, serait le fournisseur le plus probable de l’étincelle qu’ils ont manquée,
Cependant, Bruno Lage portait un visage de poker lors de la conférence de presse de vendredi lorsqu’il a été invité à dire si Neto était prêt à commencer. La tentation de le choisir est évidente, mais Lage a fait allusion à une raison pour laquelle il pourrait choisir de ne pas le faire, soulignant qu’il a plusieurs joueurs récemment revenus qui pourraient ne pas être en mesure de gérer 90 minutes complètes.
Dans cet esprit, la décision de savoir qui devrait remplacer Nelson Semedo est une question connexe. Ki-Jana Hoever, talentueuse mais non éprouvée, a fait le travail à West Ham. Avec beaucoup plus d’expérience, Jonny pourrait normalement être préféré, mais il a semblé perturbé par la vitesse du jeu lorsqu’il a été présenté à Arsenal pour la première fois depuis sa deuxième longue absence.
Quelle que soit la décision de Lage, les Wolves auront besoin d’une performance beaucoup plus nette que lors de l’un ou l’autre des deux matchs à l’extérieur qui leur avaient tant promis la semaine dernière – et, d’ailleurs, lorsqu’ils ont perdu contre Palace en novembre.
De grandes récompenses sont encore disponibles cette saison s’ils peuvent retrouver leur forme, mais ils devront le faire rapidement.
Écoutez les commentaires de Wolves contre Crystal Palace sur le service DAB Black Country de BBC Radio WM samedi.