Un ancien de l’Observer laisse un cadeau de 50 000 $ sur le papier et crée l’Observer Technology Fund // The Observer
En 1967, l’observateur fraîchement établi a imprimé une annonce appel à l’aide dans n’importe quel département. John McCoy, classe Notre-Dame de 1969, a répondu. Il a travaillé sur la mise en page, géré avec le département commercial, a aidé tous ceux qui avaient besoin d’aide et est devenu par la suite chroniqueur. McCoy a alors fait une marque sur The Observer.
Début 2020, McCoy est parti pour un voyage de ski à Taos, au Nouveau-Mexique. Il a été inaccessible pendant quelques jours; sa sœur a contacté les autorités locales et a signalé sa disparition. Quelques semaines plus tard, McCoy était presume mort. Sa famille a organisé un service commémoratif en février 2020 où ses amis et sa famille ont pleuré et fait l’éloge de sa mémoire. Ses restes ont été retrouvés plus tard en juin 2020.
À la fin de 2020, les sœurs de McCoy se sont connectées avec des responsables de l’université pour exaucer l’un des vœux de McCoy. Un don de 50 000 $ a été accordé au journal de sa succession, établissant un nouveau Fonds pour la technologie des observateurs le 6 février, faisant maintenant une marque sur The Observer.
La nouvelle du cadeau a choqué la rédactrice en chef, Mariah Rush.
«Nous l’avons découvert par surprise lors d’un appel Zoom; c’était juste une réunion budgétaire normale », a déclaré Rush. «C’était juste avant Noël, et nous avons juste dit que c’était comme un cadeau de Noël.»
L’un des meilleurs amis de McCoy et ancien élève de l’Observer, Dennis Gallagher (promotion de Notre-Dame de 1968) n’a pas été aussi surpris.
«Il était très, très systématique sur des choses comme ça», a déclaré Gallagher. «C’était une décision de soutenir un élément de Notre-Dame qu’il aimait particulièrement.»
Gallagher et McCoy se sont rencontrés pendant leur temps de travail chez The Observer. Ils se sont liés pendant les nuits tardives au bureau, établissant un lien qui a duré longtemps après avoir quitté la communauté des trois campus.
Après avoir obtenu leur diplôme, les deux hommes ont écrit des lettres pour rester en contact pendant que Gallagher était à l’école supérieure et que McCoy servait dans le Corps de la paix. Ils ont maintenu leur amitié au fil des ans en se réunissant pour aller aux matchs de football et de hockey de Notre-Dame.
«Je le connais, cela semble toute ma vie, mais en fait seulement depuis que j’ai 20 ans», a-t-il déclaré. «Il est le parrain de mon fils et avait l’habitude d’aller chanter de Noël avec nous quand nous avions un chant de Noël dans le quartier. C’est une très longue amitié. Il me manque trop. »
Et tout a commencé au journal. Après des nuits tardives à produire des pages, les membres du personnel d’Observer se rendaient à Louie’s Pizza pour manger, boire et parler de la vie.
«Nous parlerions du monde; nous parlons de la guerre », a déclaré Gallagher. «Nous parlions de journalisme et de savoir si nous voulions le faire. John était un spécialiste des affaires dans un groupe de majors anglaises, et il était intéressé par le journal, mais je pense qu’il voyait son avenir dans la comptabilité et ensuite dans le droit. Mais il voulait aussi voir le monde, ce qu’il a commencé à faire avec le Peace Corps et a continué sa vie d’adulte dans toutes sortes d’endroits. C’était un petit groupe. Un très proche à l’époque.
Gallagher a pris la parole lors du service commémoratif de McCoy où il a vu de nombreux amis de McCoy de Notre-Dame, y compris des membres du personnel d’Observer de la classe de 68 qui ont pris McCoy sous leur aile.
«Je pense que nous tous, en particulier John, nous avons vécu des vies qui ont été vraiment enrichies par notre expérience avec The Observer, que nous continuions ou non à faire du journalisme», a déclaré Gallagher. «Ils sont mon peuple après plus de 50 ans – 53 ans, je suppose cette année.»
La preuve de ces liens étroits est évidente dans le cadeau de McCoy au journal, a déclaré la rédactrice en chef junior Adriana Perez.
« Ça me réchauffe le coeur. C’est formidable de voir les relations et les connexions durables qui découlent du travail sur le journal au-delà du simple journalisme étudiant que nous faisons, ce qui est en soi très important », a déclaré Perez. «En pensant simplement au rôle important que joue The Observer dans tant de vies, je ne peux même pas le comprendre. C’est comme un petit aperçu de cela.
Le Fonds aidera les générations futures du journal, a déclaré Rush, ce qui est réconfortant de savoir qu’elle obtiendra son diplôme ce printemps.
«C’était un tel poids qui m’a enlevé les épaules même si je ne m’inquiétais pas vraiment spécifiquement de notre dette», a-t-elle déclaré. «Mais le simple fait de savoir que les étudiants journalistes dans les années à venir pourraient avoir de meilleurs ordinateurs et potentiellement ne pas perdre tout leur travail, cela renforce à peu près cela – évidemment The Observer va continuer, évidemment, nous voulons qu’il continue pour toujours – mais cela est définitivement un énorme pas en avant vers cela.
Perez a dit qu’elle était reconnaissante pour le cadeau et ce que cela signifie pour le papier maintenant et à l’avenir.
« La technologie est la voie à suivre, et je suis sûr que nous trouverons plus d’utilisations en termes d’amener un peu plus The Observer dans le monde numérique », a déclaré Perez. «Mais plus généralement aussi, j’espère que cela indique qu’il y a des gens prêts à nous soutenir, non seulement financièrement, mais aussi juste qui comprennent l’importance de la mission du journal ici pour la communauté des trois campus.
Le fait de savoir que l’Observer Technology Fund a été créé par un ancien élève le rend encore plus spécial pour Rush.
«Cela signifie simplement que le plus vient de quelqu’un qui a tant fait et qui avait un lien si fort avec ses collègues Observer et ses collègues», a-t-elle déclaré. «C’est déchirant d’entendre le décès de quelqu’un qui vivait si bien et avait de si bons amis avec lesquels ils étaient toujours en contact, mais il est réconfortant de savoir que The Observer a une silhouette de type ange, des gens qui apprécient encore vraiment The Observer.