Un ancien conseiller de Sydney déclare à l’enquête de l’ICAC qu’un développeur chinois a payé son escorte

Un ancien conseiller de Sydney a déclaré lors d’une enquête sur la corruption qu’un promoteur immobilier chinois avait payé son escorte en Chine et l’avait secrètement filmé avec la femme pour le « faire chanter ».

L’enquête de la Commission indépendante contre la corruption (ICAC) enquête sur la question de savoir si les anciens conseillers de Hurstville et de Georges River, Vincenzo Badalati, Philip Sansom et Constantine Hindi, ont accepté des pots-de-vin pour favoriser les développements entre 2014 et 2021.

L’enquête de mardi a montré des vidéos de MM. Badalati et Sansom lors d’un dîner avec des escortes en Chine en mars 2013.

Les vidéos ont été secrètement enregistrées par le promoteur immobilier Ching Wah (Philip) Uy, dont la société était le constructeur d’un projet de 29 millions de dollars Treacy Street à Hurstville – un immeuble d’appartements à usage mixte de 11 étages.

Dans la vidéo, on voit M. Badalati tenir la main d’une femme en pantalon vert alors qu’ils entrent dans un restaurant.

Le conseiller a déclaré à l’enquête qu’il croyait que M. Uy avait payé l’escorte car il ne se souvenait pas de s’être payé lui-même.

Il a dit qu’il pensait que le développeur avait enregistré les vidéos pour les utiliser contre lui à l’avenir.

« Ayant vu [the videos] Je crois que c’était un outil de chantage », a-t-il déclaré.

« Et peut-être utilisé contre vous pour influencer votre vote dans les décisions de planification ? » a déclaré l’avocat assistant la Commission, Zelie Heger.

« Oui, » répondit-il.

« Je suppose que … si cette vidéo avait été montrée à votre famille, vous en auriez été gêné », a déclaré Mme Heger.

« Absolument », a-t-il répondu.

Le mois dernier, M. Badalati a déclaré à l’enquête qu’il avait accepté des pots-de-vin de 70 000 dollars de M. Uy en échange de son soutien au projet Treacy Street et de 100 000 dollars supplémentaires pour le développement de Landmark Square, un complexe de bâtiments résidentiels de 19 étages.

Le conseiller a voté en faveur des développements de M. Uy en 2016, contre la recommandation du personnel communal.

Aujourd’hui, l’enquête a été informée que M. Badalati et M. Hindi se sont envolés pour la Chine en avril 2016 et ont assisté à une cérémonie de signature avec les promoteurs immobiliers Wensheng Liu et Yuqing Liu qui était liée à l’un des développements.

M. Badalati a déclaré qu’il avait été induit en erreur au sujet du voyage et pensait qu’ils étaient en Chine pour visiter une usine d’énergie de récupération, mais a commencé à se méfier de l’accord concernant le développement de Landmark Square.

« Vous avez formé un soupçon que vous aviez été invité à Tangshan, de sorte qu’il semblait que le gouvernement local soutenait cet accord? » Mme Heger a demandé.

« Je n’y ai pas vraiment pensé, mais maintenant je crois que j’ai été utilisé pour ça », a répondu M. Badalati.

Hier, M. Sansom a déclaré à l’enquête qu’il aurait dû divulguer un conflit d’intérêts concernant sa relation avec M. Uy lorsqu’il a voté en faveur du développement de Treacy Street.

L’enquête a déjà entendu que les conseillers rencontraient régulièrement M. Uy en Chine pour des « week-ends entre garçons », le promoteur payant souvent leurs vols et leur hébergement à l’hôtel.

M. Samson a déclaré hier qu’il avait remboursé M. Uy pour les vols.

L’enquête se poursuit.