Un agriculteur appelle à un meilleur soutien en matière de santé mentale dans les zones rurales avant le rapport final de la commission royale d’enquête

M. Gabb a été rapidement trié à l’hôpital et un conseiller des services psychiatriques a passé du temps avec lui. Il dit qu’on lui a dit de voir un médecin généraliste, puis qu’il a été renvoyé après avoir signé un formulaire promettant de ne pas se blesser.

«Vous avez quelqu’un qui se présente au service des urgences parce qu’il est désespéré et c’était le résultat final», dit M. Gabb, 39 ans.

«Il était bien plus de minuit et j’étais de retour dans la rue. Je viens de monter dans la voiture et je suis rentré chez moi. Putain de merde. En y repensant, c’est assez déconcertant et décevant, c’est ainsi qu’ils ont géré le problème.

M. Gabb était l’un des plus de 250 témoins qui ont présenté des preuves à la Commission royale d’enquête sur le système de santé mentale de Victoria, qui remettra son rapport final ce mois-ci.

Il espère que cela se traduira par plus de services de santé mentale – et une meilleure disponibilité – pour les habitants des régions rurales et régionales de Victoria, en particulier pour les personnes en crise.

Dans son rapport intérimaire de novembre 2019, la commission royale a déclaré que les personnes vivant dans les régions rurales et régionales de Victoria étaient confrontées à des défis supplémentaires, notamment la stigmatisation et les difficultés d’accès aux services.

La présidente de la Commission, Penny Armytage, a déclaré lors d’une audience à Maryborough en 2019 que les taux de suicide dans les zones rurales de l’Australie étaient presque deux fois plus élevés que dans les zones métropolitaines.

«En ce qui concerne les zones rurales en particulier, les gens ont parlé de la tyrannie de la distance et des innombrables inégalités auxquelles ils sont confrontés lorsqu’ils tentent d’accéder aux services de santé mentale», a déclaré Mme Armytage.

«Trop souvent, ce sont les agriculteurs, les jeunes hommes, les personnes âgées et les aborigènes et les insulaires du détroit de Torres qui se suicident, et ils représentent une proportion élevée de nos zones rurales.

Elle a dit que les agriculteurs ont parlé de l’impact d’attentes culturelles dépassées et déplacées. «Un agriculteur l’a dit avec éloquence:« Les agriculteurs s’entraident bien, mais nous ne sommes pas doués pour demander de l’aide ».»

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Le rapport intérimaire a fait neuf recommandations – qui, selon le gouvernement victorien, seraient adoptées – y compris une nouvelle taxe pour financer les services de santé mentale et une extension des soins de suivi pour les personnes qui ont tenté de se suicider.

Il a également déclaré que les principaux thèmes qui avaient émergé pendant la commission royale – y compris que l’accès aux services n’était pas égalitaire – influenceraient son rapport final.

La vie de M. Gabb a commencé à se désagréger après son retour à la ferme familiale au début de la trentaine.

Le stress financier était un élément déclencheur, ainsi que le traumatisme non résolu dû à l’intimidation tout au long de l’école.

«Il y a des pressions en tant qu’agriculteur … il y a des pressions financières de votre propre entreprise. Vous êtes à la merci des saisons. Et si deux ou trois choses commencent à tomber contre vous, il y a une chance pour que les gens descendent dans ce terrier.

M. Gabb s’est retiré de ses amis, travaillant si dur que pendant la récolte, il ne dormait que deux à trois heures par nuit.

Parfois, il pouvait passer un mois sans parler à qui que ce soit d’autre que ses parents ou le caissier du supermarché.

«Tout se referme, vous pensez juste, ‘où est la sortie?’ Et la douleur à l’intérieur devient si grande. Vous ne pouvez plus gérer cela. « 

M. Gabb a tenté de mettre fin à ses jours à plusieurs reprises. Un médecin généraliste local l’a mis sur un plan de santé mentale, mais M. Gabb dit que les 10 sessions financées par le gouvernement par an étaient désespérément insuffisantes pour une personne en crise. (Les sessions couvertes par Medicare ont été portées à 20 l’année dernière par le gouvernement fédéral.)

M. Gabb a eu la chance de pouvoir accéder au système privé, mais cela a coûté cher: «J’ai dépensé près de 40 000 $ de mon propre argent, puis maman et papa ont probablement dépensé des dizaines de milliers d’autres.

Il a trouvé un psychiatre à South Yarra qui l’a aidé mais a finalement arrêté parce qu’il ne pouvait pas se permettre de sacrifier une journée loin de la ferme pour se rendre aux rendez-vous.

M. Gabb voit maintenant un conseiller à Ballarat, «à qui je parle lorsque j’ai besoin d’un changement de graisse et d’huile, c’est ma phrase pour cela. J’ai vraiment eu les avantages de trouver le bon praticien ».

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En 2017, M. Gabb est apparu dans la série documentaire ABC, Vous ne pouvez pas demander ça, avec d’autres survivants d’une tentative de suicide.

La nuit où l’émission a été diffusée, M. Gabb était sur le tracteur quand «tout à coup, mon téléphone est devenu fou».

«Une personne de la génération de mes parents m’a dit:« Je t’ai vu dans cette émission et tu m’as donné le pouvoir de parler à ma femme de mes pensées suicidaires ». Si je peux aider une autre personne, c’est une victoire. »