Ukraine : Pourquoi les dirigeants mondiaux prennent-ils le train de nuit pour Kyiv ? | européenne | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW

Le mardi 15 mars 2022, la guerre en Ukraine faisait déjà rage depuis trois semaines. Les troupes russes s’étaient approchées à quelques kilomètres de la capitale Kyiv, essayant de percer ses défenses par le nord et l’ouest. La ville avait été secouée par de violents bombardements dans la matinée et risquait d’être encerclée.

Et puis est venue la nouvelle que plusieurs dirigeants de l’UE étaient arrivés dans la capitale ukrainienne pour effectuer une visite surprise. Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki et son adjoint Jaroslaw Kaczynski, le chef du parti PiS au pouvoir en Pologne, avaient voyagé en train avec les dirigeants slovène et tchèque Janez Jansa et Petr Fiala. Les photos d’eux se penchant sur une carte de l’Ukraine alors qu’ils étaient à bord sont devenues virales.

Ils ont ensuite rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy dans le bunker sous sa résidence officielle.

Il avait été important de garder le voyage secret, étant donné le danger que les dirigeants puissent être victimes d’une attaque russe.

Peu d’alternatives au rail

Bien que les troupes russes se soient maintenant retirées de la grande région de Kyiv, il est toujours difficile de se rendre dans la capitale ukrainienne autrement que par le train. L’espace aérien au-dessus de l’Ukraine est fermé depuis l’invasion du 24 février. De nombreuses routes sont encore à peine accessibles en raison de violents combats.

Ainsi, le chemin de fer s’est imposé comme le meilleur moyen de transport des politiciens du monde entier vers Kyiv. Le premier voyage historique des dirigeants d’Europe centrale et orientale a été suivi de visites d’autres personnalités politiques de premier plan, dont la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le Premier ministre britannique Boris Johnson, le Premier ministre canadien Justin Trudeau et le secrétaire d’État américain Antony Blinken.

Plusieurs politiciens allemands se sont également rendus en Ukraine, dont la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock et le chef de l’opposition Friedrich Merz.

Après quelques allers-retours, le chancelier Olaf Scholz a également décidé de faire le déplacement, accompagné du président français Emmanuel Macron et du Premier ministre italien Mario Draghi.

Voyage périlleux

Bien que les combats se soient désormais déplacés principalement vers l’est de l’Ukraine, un voyage à Kyiv en train n’est pas sans risque. Les tirs de missiles russes continuent de pleuvoir sur les voies, les ponts et les gares de province, notamment pour perturber l’approvisionnement en armes.

Lorsque des politiciens étrangers se rendent à Kyiv en train, ils prennent souvent un train ukrainien pour la dernière étape de leur voyage depuis la frontière polonaise, car les largeurs des voies ferrées européennes et ukrainiennes sont différentes. Les délégations sont généralement accompagnées de leur propre personnel de sécurité nationale ainsi que d’agents de sécurité ukrainiens.

Le secret pas toujours respecté

Le secret est censé être de la plus haute importance. La visite en avril du secrétaire d’État américain Blinken et du ministre américain de la Défense Lloyd Austin n’a été rendue publique qu’après coup, par crainte d’une attaque au missile russe.

Ainsi, les équipes de sécurité ukrainiennes et polonaises ont dû être mécontentes lorsque le Premier ministre polonais Morawiecki a annoncé sa visite alors qu’il était encore en route vers Kyiv. Le président des chemins de fer ukrainiens, Oleksandr Kamyshin, a déclaré plus tard à la chaîne de télévision américaine CNN que la manifestation de solidarité était la bienvenue, mais qu’il avait été un peu téméraire de l’annoncer si tôt. « C’était vraiment important pour nous, même si c’était naïf », a-t-il déclaré. Depuis l’invasion, Kamyshin et ses collègues opèrent à partir d’un train qui change constamment d’emplacement.

Il a dit qu’il n’avait même pas dit à ses enfants et leur avait conseillé de ne pas non plus révéler leur emplacement. « Tout le monde devrait comprendre que c’est la guerre. Mais je ne peux pas instruire les Premiers ministres. »

Il ne peut pas non plus donner d’ordres aux présidents de la Commission européenne, apparemment. Ursula von der Leyen a également annoncé sa visite à l’avance sur Twitter – le même jour qu’une attaque au missile russe contre une gare de la ville de Kramatorsk, dans l’est de l’Ukraine, a tué plus de 50 personnes. Le point de départ de son voyage a également été annoncé à l’avance : la gare de la ville polonaise de Przemysl, à environ 13 kilomètres de la frontière ukrainienne.

La visite du Premier ministre britannique Boris Johnson a eu lieu presque au même moment. Il était prévu depuis des semaines mais a été reporté à plusieurs reprises pour des raisons de sécurité. Cela non plus n’était censé être rendu public qu’après, mais c’est l’ambassade d’Ukraine à Londres qui a tweeté une photo de Johnson alors qu’il était encore à Kyiv avec Zelenskyy.

Voitures-lits de luxe pour VIP

Même si le secret est maintenu, la compagnie ferroviaire ukrainienne ne peut garantir à ses invités VIP une sécurité totale et qu’il n’y aura pas d’attaques de missiles. Mais il essaie de rendre les délégations aussi confortables que possible.

Selon un reportage de Radio Free Europe, l’une des voitures de luxe utilisées ces derniers mois a été construite en 2014 pour emmener les touristes fortunés en Crimée. Il n’a probablement servi cet objectif que quelques fois avant que la péninsule ne soit annexée par la Russie la même année. D’autres voitures utilisées datent de l’ère soviétique mais ont été modernisées il y a quelques années. Beaucoup disposent de lits king-size et de télévisions à écran plat. Celles utilisées comme salles de réunion ont des sièges rembourrés et des fauteuils en cuir.

Mais tout le monde ne bénéficie pas du traitement VIP complet. Le chef de l’opposition conservatrice allemande, Friedrich Merz, s’est rendu dans la capitale ukrainienne dans une voiture-lits de première classe, avec seulement un lit étroit et un bureau pliant. Néanmoins, c’était probablement beaucoup plus confortable que certaines des voitures-lits qui ont encore des lits en bois.

Après leur arrivée, les politiciens ne passent généralement pas beaucoup plus que quelques heures à Kyiv. Cela pourrait leur donner le temps de rencontrer le président Zelenskyy, de visiter les banlieues ravagées par la guerre et peut-être de prendre un repas. Johnson, par exemple, a mangé de la soupe au poulet, une salade de fromage de chèvre, du rôti de bœuf et des boulettes de cerises pour le dessert.

Ce qui est crucial, c’est le symbolisme, les photos, les mots et les gestes de solidarité, et surtout les assurances que le pays d’un politicien est fermement aux côtés de l’Ukraine.

Ensuite, il est de retour sur les rails pour un long voyage de retour à travers une terre déchirée par la guerre.

Cet article a été traduit de l’allemand.