Ukraine: les États-Unis et d’autres membres de l’OTAN s’engagent à soutenir tout en marchant bien avec la Russie
« Ce qui a frappé aujourd’hui, c’est que chaque allié a exprimé les mêmes préoccupations », a déclaré Blinken, s’exprimant aux côtés du secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin et du secrétaire général de l’OTAN Jens Stoltenberg.
L’Ukraine estime que la Russie a rassemblé jusqu’à 50000 soldats dans la région, tandis que l’évaluation américaine actuelle est que l’armée russe a déplacé plus de 40 groupes tactiques de bataillons dans la zone frontalière, ce qui pourrait totaliser 40000 soldats. Il s’agit de la plus grande accumulation de troupes russes près de l’Ukraine depuis 2014, lorsque les forces russes ont envahi le pays et occupé la péninsule de Crimée.
« Cela fait partie d’un modèle plus large d’action agressive russe, ce qui soulève de très sérieuses inquiétudes », a déclaré Stoltenberg. « Les Alliés soutiennent pleinement la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine et nous appelons la Russie à la désescalade immédiatement, à mettre fin à son schéma de provocations agressives et à respecter ses engagements internationaux. »
Mardi, le général Tod Wolters, chef du commandement européen américain, a déclaré à la commission des services armés du Sénat que les derniers renseignements ont montré qu’une force terrestre russe « très importante » ainsi que des forces aériennes et navales « notables » s’étaient déplacées vers l’Ukraine. région frontalière et la Crimée. « Il est de la taille et de l’échelle et de la portée qui est très préoccupante, et il reflète la taille et la portée et l’ampleur de l’infiltration de forces qui s’est produite en 2014. »
En outre, la Russie a déplacé des unités de missiles de défense aérienne SA-22 dans la région, selon un responsable américain qui suit les mouvements russes. Ce système est conçu pour protéger les troupes russes et les cibles militaires et civiles critiques contre les attaques aériennes.
« Nous appelons la Russie à cesser ses provocations et à être plus transparente sur cette activité récente », a déclaré Austin, notant que les États-Unis ont fourni à l’Ukraine des matériaux, des armes et des entraîneurs non létaux et qu’il s’attend à ce que cela continue.
Les responsables du Pentagone disent que les renseignements actuels n’indiquent pas que cette force terrestre est prête pour des opérations offensives dans les prochains jours, car il n’y a aucune preuve de la logistique, des pièces de rechange, du carburant et des capacités médicales qui devraient être prépositionnées. Mais la préoccupation demeure qu’il n’y a pas non plus d’indicateur de la réduction de ses forces par la Russie ou du signal d’une désescalade. Et les événements sur le terrain peuvent changer rapidement, mettent en garde les responsables, notant que les évaluations du renseignement ne prévoient généralement que quelques jours à la fois.
Des avions de reconnaissance américains continuent de survoler la mer Noire pour recueillir des renseignements sur les mouvements russes. Les États-Unis estiment que les Russes sont susceptibles de commencer leurs propres jeux de guerre maritime dans la région dans les prochains jours.
La marine américaine a déposé les premiers documents diplomatiques auprès de la Turquie pour obtenir l’autorisation d’envoyer deux navires de guerre dans la mer Noire dans les prochains jours, mais a décidé de ne pas envoyer les navires dans la région sensible, selon un responsable de la défense en connaissance de cause. Les destroyers sont tenus à l’écart de la mer Noire pour le moment, car le mouvement est considéré comme trop escalade, disent les responsables américains. Au lieu de cela, les navires resteront dans la région voisine de la mer Égée, prêts à répondre si nécessaire.
« Nous resterons vigilants », a déclaré un responsable.
Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Ryabkov, a averti mardi les États-Unis qu’il était préférable pour la marine américaine de rester à l’écart de la Fédération de Russie et de la Crimée, affirmant que les risques d’incidents étaient très élevés, selon l’agence de presse officielle RIA.
Les États-Unis « doivent comprendre que les risques de certains incidents sont très élevés. Nous avons déjà observé quelque chose de similaire dans une zone d’eau complètement différente cette année. Nous avertissons les États-Unis qu’il vaut mieux pour eux de rester à l’écart de la Crimée, de notre Côte de la mer Noire. Pour leur bien », a déclaré Ryabkov aux journalistes.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré à Matthew Chance de CNN que les États-Unis sont un « bon ami » de l’Ukraine, mais que Biden « doit faire plus » pour dissuader la Russie et aider à mettre fin à ce conflit.