Troisième cycle de verrouillage prévu

La décision du Manitoba d’assouplir davantage les restrictions en matière de pandémie intervient au milieu de signes inquiétants émergeant de la propagation du COVID-19 au Manitoba.

La semaine dernière, 13 nouveaux cas de variantes hautement contagieuses ont été annoncés, portant le total de variantes de la province à 23 – dont trois ne pouvaient pas être liés à un voyage ou à un autre cas connu.

Plusieurs expositions publiques possibles au COVID-19 ont également été signalées dans des milieux à haut risque, notamment dans deux églises et deux restaurants de Winnipeg.

Vendredi, la province a enregistré 104 nouveaux cas de virus – son premier total quotidien à trois chiffres depuis des semaines.

Mais les responsables de la santé publique du Manitoba continuent d’assouplir les restrictions en matière de pandémie. Samedi, les ordonnances de santé publique ont été modifiées pour permettre à six personnes de ménages différents de dîner à la même table de restaurant, à condition que ce soit à l’extérieur. Dans les églises, les fidèles sont autorisés à retirer leurs masques lorsqu’ils sont assis avec des membres de la maison, à condition qu’ils soient éloignés des autres et ne chantent pas.

Tout cela fait craindre à deux experts en santé publique de Winnipeg que l’assouplissement de ces restrictions par le gouvernement provincial entraînera une augmentation des infections qui pourrait déclencher un autre verrouillage.

Le Dr Anand Kumar, spécialiste des maladies infectieuses et spécialiste des soins intensifs, prévoit que le Manitoba sera forcé de mettre en place un autre verrouillage dans huit à dix semaines en raison de l’augmentation du nombre de cas.

« Je pense que (l’assouplissement des restrictions) est un pari et je pense que la province peut se tromper, très franchement. Nous allons devoir voir ce qui se passera au cours des prochaines semaines », a déclaré Kumar.

« Sur la base des chiffres publiés publiquement, j’ai dit à mes amis que je m’attendais vraiment à ce que nous assistions à une autre série de restrictions strictes d’ici le début à la mi-mai. Je pense que nous allons nous lancer dans ce genre de situation. des chiffres encore inquiétants.  »

Un aspect positif, a déclaré Kumar, est que le Manitoba a déjà vacciné bon nombre de ses citoyens les plus vulnérables, y compris les résidents des foyers de soins personnels. Cela devrait réduire le nombre de décès, a-t-il ajouté, si le nombre de cas augmentait à nouveau.

La province a administré 2 631 vaccins vendredi et 2 637 autres samedi, mais le groupe de travail sur le vaccin COVID-19 du Manitoba a déclaré qu’il prévoyait d’augmenter les vaccinations à 20 000 doses par jour d’ici avril.

La province mise sur le rythme des vaccinations dépassant le nombre croissant de cas, selon Kumar, qui a déclaré qu’il préférerait une approche plus prudente, comme en Nouvelle-Zélande et en Australie, qui ont adopté une « approche zéro COVID ».

«Si vous réduisez suffisamment les chiffres, vous pouvez essentiellement contacter Tracer les cas et les contrôler de cette façon, sans nécessairement avoir à procéder à des fermetures généralisées. Mais, de toute évidence, le gouvernement a décidé, dans sa sagesse, qu’il allait avec cet autre. approche », a déclaré Kumar.

«Malheureusement, l’expérience dans le monde nous a montré que lorsque vous utilisez une approche où vous vous concentrez sur le fait de ne pas surcharger la capacité des soins de santé, le problème est que vous avez des arrêts répétés. Vous avez des vagues et des vagues répétées où vous ouvrez, puis une autre vague vient et vous devez fermer.  »

Cynthia Carr, épidémiologiste de Winnipeg et fondatrice de EPI Research, a fait écho à bon nombre des préoccupations de Kumar.

Bien qu’un autre verrouillage ne soit en aucun cas inévitable, Mme Carr a déclaré qu’elle préférerait également une approche plus prudente de la réouverture de l’économie que ce que la province poursuit. Elle plaide pour une approche attentiste au cours du mois prochain avant d’assouplir les restrictions.

C’est parce qu’il y a des tendances dans les données COVID-19 du Manitoba qu’elle trouve inquiétantes. Du début janvier au début février, Carr a déclaré qu’il y avait une «belle tendance à la baisse» dans les données; depuis lors, cependant, il y a eu une «stabilisation» suivie d’une «légère hausse».

Carr a déclaré qu’il sera essentiel pour les autorités de santé publique de surveiller de près toute tendance préoccupante et d’agir rapidement pour resserrer les restrictions si nécessaire. En attendant, il est important que les Manitobains restent vigilants, a-t-elle déclaré.

« Il est très important que les gens comprennent que même si les restrictions peuvent être atténuées, cela ne signifie pas que vous devez participer à tout. Vous devez toujours être très cohérent avec le port d’un masque facial bien ajusté », a déclaré Carr.

«Toutes ces couches, nous ne pouvons pas encore nous débarrasser. Nos couches de protection avec distance, avec vigilance sur votre propre santé, avec des masques, avec une hygiène des mains, et bien sûr, quand c’est à votre tour de vous faire vacciner, faites-vous vacciner .  »

Kumar et Carr s’inquiètent tous deux de la présence de variantes préoccupantes du COVID-19 au Manitoba. Jusqu’à présent, 23 cas de variantes ont été détectés dans la province, mais Carr souligne l’expérience de l’Ontario comme un signe de la rapidité avec laquelle les choses pourraient devenir incontrôlables ici.

«En seulement un mois, ces variantes préoccupantes, ou mutations détectées, sont passées de sept pour cent des cas à plus de 40 pour cent des cas en Ontario… Une fois que cela prend le relais, avec sa transmissibilité accrue, nous pourrions voir à nouveau une propagation exponentielle», a-t-il ajouté. Dit Carr.

En plus de prédire un autre verrouillage dans huit à dix semaines, Kumar a déclaré qu’il était également préoccupé par une augmentation potentielle des cas de variantes à l’automne, en particulier s’il n’y a pas de campagne de vaccination modifiée pendant l’été.

« Je pense qu’il est très probable que (les variantes préoccupantes) se répandent dans la communauté, et nous sommes susceptibles de voir des problèmes importants liés à cela », a déclaré Kumar.

« Je sais que tout le monde pense et espère que nous sommes au début de la fin, mais je n’en suis pas convaincu. »

ryan.thorpe@freepress.mb.ca

Twitter: @rk_thorpe