Toyota mise sur la technologie de mobilité pour sa croissance future

TOKYO – Le constructeur automobile japonais Toyota accélère ses acquisitions dans la technologie de la mobilité, ajoutant Renovo Motors Inc., un développeur de logiciels de la Silicon Valley, à son équipe Woven Planet, qui travaille sur la conduite automatisée.

L’ajout, annoncé mardi, fait suite à l’achat plus tôt cette année de CARMERA Inc., une entreprise américaine spécialisée dans les mises à jour sophistiquées de cartes routières rendues moins chères et plus rapides en utilisant des informations de crowdsourcing obtenues à partir de millions de véhicules Toyota connectés au réseau.

La société n’a pas divulgué la valeur de l’une ou l’autre de ces transactions.

Renovo développe des systèmes d’exploitation automobiles, que Toyota Motor Corp. considère comme essentiels pour développer des véhicules programmés afin qu’elle puisse passer à ce qu’elle appelle «une entreprise de mobilité» qui comprend plus que de simples voitures. Renovo signifie « nouvelle vie » ou « renouveler » en latin.

La plate-forme de gestion des données de Renovo permet aux constructeurs automobiles d’apprendre en permanence de leurs véhicules, en utilisant une approche dite de « boucle complète », afin que les véhicules puissent devenir plus sûrs et plus fiables.

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« Chez Woven Planet et Toyota, nous avons trouvé des partenaires déterminés à faire exactement ce que nous avons toujours voulu faire, à l’échelle mondiale, et c’est un sentiment formidable », a déclaré Christopher Heiser, directeur général de Renovo.

Woven Planet, la filiale en propriété exclusive de Toyota, a précédemment acquis la division de conduite autonome de Lyft, basée à San Francisco, Level 5. Le directeur général James Kuffner a déclaré que d’autres acquisitions pourraient être à venir.

« La vue d’ensemble est que Woven Planet crée une « équipe de rêve » d’ingénieurs en logiciels et en véhicules à l’échelle mondiale pour offrir la mobilité programmable et la plus sûre au monde. C’est le contexte », a-t-il déclaré à l’Associated Press.

« Toujours en tant que cadre, vous essayez d’équilibrer la vitesse et la croissance par rapport à la concentration et au maintien de la culture d’entreprise. Plus vous grandissez, plus le risque est que vous ralentissiez », a-t-il déclaré.

« Nous allons continuer à grandir, mais nous allons faire attention. »

Kuffner a refusé de commenter un récent accident survenu au village des athlètes paralympiques de Tokyo, lorsqu’un bus Toyota équipé d’une technologie de conduite automatisée a heurté un athlète paralympien et l’a blessé. L’accident fait toujours l’objet d’une enquête et peut être un exemple des types d’obstacles à surmonter avant que la technologie puisse être largement utilisée sur les routes publiques.

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Le bus n’est pas approuvé pour une utilisation généralisée sur les routes publiques, mais faisait la navette entre les athlètes et les officiels du village pendant les Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo. Un conducteur humain se trouvait à bord du véhicule par mesure de sécurité. Le président Akio Toyoda s’est excusé et a promis des améliorations.

Les principaux constructeurs automobiles travaillent sur diverses technologies de conduite. Des véhicules du constructeur de voitures électriques Tesla Inc. équipés de son système d’assistance à la conduite Autopilot ont été impliqués dans plusieurs accidents, dont certains mortels, aux États-Unis

Certains analystes disent que les entreprises devraient éviter de suggérer que les voitures vendues aujourd’hui avec une telle technologie peuvent conduire elles-mêmes en toute sécurité.

Woven Planet, connu auparavant sous le nom de Toyota Research Institute, travaille sur des technologies couvrant les villes « intelligentes », les solutions d’énergie verte et de mobilité et la robotique qui sont censées devenir des produits de consommation, a déclaré Kuffner, qui a travaillé sur les voitures et les robots autonomes de Google. chez Boston Dynamics.

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Yuri Kageyama est sur Twitter https://twitter.com/yurikageyama