Tour de Wallonie – Et. 4 : Les réactions – Actualité

Vainqueur de l’étape – notre photo

« Le sprint a été animé. Le début d’étape a été difficile avec les montées. Nous avons essayé de contrôler mais ce n’est pas évident : il nous manque Olav Kooij qui a abandonné le premier jour et Christoph Pfingsten, qui était malade hier (jeudi, NDLR). Il fallait s’accrocher et espérer que ça se regroupe dans le final. Je ne me sentais pas super mieux, mais mon équipe a cru en moi et m’a dit que j’étais la meilleure carte. Je me suis donné pour survivre dans la montée du Petit Try. Ils m’ont remonté et j’ai pu conclure au sprint. Je gagne ma deuxième victoire sur ce Tour de Wallonie. C’est la confirmation que ma forme augmente. La confiance revient également après une période difficile. Rouler le Tour de Wallonie était une bonne décision. C’est une épreuve avec un gros niveau. Je me montrer pour la deuxième peut partie de la saison. »

D. GROENEWEGEN

Leader du classement général

« Cela a roulé à fond pendant les deux premières heures. En milieu d’étape, c’était plus ou moins « full gaz » et dans le final, nous étions à nouveau à bloc. Je dois être content de mener le classement général. J’étais un peu surpris qu’un gros groupe (avec Tim Wellens, NDLR) sorte. Grâce à mon équipe, j’ai pu rapidement revenir. C’est facile de remercier l’équipe, mais là, ça prend tout son sens. Vraiment, mes coéquipiers sont vraiment tués pour moi. Ils ont dû contrôler et chasser derrière les attaques. Au final, nous avons réussi à garder le maillot. Complice de mission. »

Q. SIMMONS

Leader du classement des monts

« En début d’étape, je devais être attentif pour mon maillot avec les montées du Saut des Sorcières et du Col du Sati. Ça m’a pris beaucoup d’énergie car ces ascensions étaient très raides. La première heure a été exigeante. Après 70 kilomètres, la bonne échappée est partie. 40 kilomètres plus tard, la course a de nouveau démarré. Je me retrouve de nouveau dans un groupe mais j’avais déjà perdu beaucoup de force. Je payais un peu mes efforts de la veille où j’ai également passé une grande partie de l’étape à l’avant. Je suis content de ma journée car je consolide ma place de leader au classement des monts. Mon niveau augmenté. C’est de bon augure pour la suite, avec notamment le Tour d’Espagne. Ce sera mon premier Grand Tour. C’est important pour développer le moteur. Pour terminer la saison, je viserai une bonne prestation à Paris-Roubaix. »

F. VERMEERSCH