Tottenham était finaliste de la Ligue des champions en 2019 … maintenant ils n’ont plus de patron et une star qui veut sortir

Dans la semaine où le football anglais a ouvert ses portes une fois de plus et s’est réjoui du retour de la foule, Tottenham a organisé sa première pagaille en direct depuis les verrouillages de Covid.

Battu à la maison avec des chansons de protestation en l’air et des échauffourées entre fans et stewards déclenchées par une vague confusion sur quelque chose d’aussi anodin qu’un tour d’appréciation.

Cela n’a pas aidé que le système de sonorisation soit en marche dans le premier stade de football d’un milliard de livres au monde ou que les fans soient dans les dieux pour que les bannières des sponsors puissent bien paraître à la télévision dans les niveaux inférieurs.

En fait, le retour des joueurs assiégés pour marcher péniblement sur le terrain – tout en levant la main pour applaudir doucement et saluer 10000 personnes en colère qui avaient payé 60 £ pour le privilège de voir leur équipe dominée par Aston Villa – était hors de propos.

L’humeur de la dissidence était déjà établie.

Lorsque les fans étaient pour la dernière fois à l’intérieur du stade, les Spurs avaient battu Arsenal pour atteindre le sommet de la Premier League. Mercredi, ils s’effondraient et dimanche, ils se rendent à Leicester, où même la victoire contre les vainqueurs de la FA Cup ne garantira pas une place dans le top six ou une place dans la Ligue Europa de la saison prochaine.

Gagnez, et ils finiront probablement par devenir les premiers représentants de l’Angleterre dans l’Europa Conference League, un nouveau niveau encore plus bas du football de jeudi soir, avec les vainqueurs de la Coupe du Liechtenstein.

Perdez, et ils pourraient encore finir sous Arsenal, leurs voisins du nord de Londres, en train de draguer leurs propres creux.

Même selon les normes pliables de Tottenham, le déclin a été étonnant.

Tout s’est déroulé dans le contexte des erreurs de relations publiques du président Daniel Levy, de la saisie de l’argent de congé et d’un prêt de la Banque d’Angleterre à la tentative grossière de rejoindre les rebelles de la Super League.

Puis une autre couche de chaos sous la forme de la recherche d’un nouveau manager. Ceux qui figuraient en tête de la liste restreinte de Levy, y compris Brendan Rodgers de Leicester, ont rapidement pris leurs distances avec le poste lorsque Jose Mourinho a été limogé le mois dernier.

Tottenham insiste sur le fait que le processus est en cours, mais l’exaspération des fans était très claire dans leur sympathie pour Harry Kane lors de sa première apparition après les révélations selon lesquelles il voulait un déménagement. Kane a conclu à contrecœur qu’il ne pouvait pas réaliser ses ambitions au club et, bien sûr, il ne le pouvait pas.

Reste à savoir si les attitudes des supporters ont changé par sa ronde de golf confessionnelle avec Gary Neville – mais cela semble peu probable.

L’éclat de Kane a été principalement responsable de l’élévation du club au-dessus de son poste habituel. Il a tout donné et de façon honorable. Levy pourrait gagner le respect en le laissant partir pour le bon prix (par exemple, 100 millions de livres sterling) et pourtant sa peau est trop épaisse pour se soucier de telles trivialités.

Attendez-vous à ce qu’il creuse et résiste dans l’espoir que Kane sera toujours dans un maillot de Tottenham la saison prochaine et il peut le faire passer pour un succès.

Il n’y en a pas eu beaucoup récemment et la réputation de Levy n’a jamais été aussi basse que deux ans après avoir atteint son apogée avec l’ouverture officielle du stade et la finale de la Ligue des champions.

Dans un message rare et apaisant aux supporters avant le match contre Villa, Levy a poussé la responsabilité dans d’autres directions: «  Depuis que nous avons perdu en finale de la Ligue des champions en juin 2019, nous avons investi plus de 250 millions de livres sterling dans de nouveaux joueurs.

«  Tout le monde avait de grands espoirs avec l’équipe que nous avons réunie. Malheureusement, malgré notre position en tête de la Premier League en décembre, nous n’avons pas été en mesure de maintenir cette position.

Le lobby anti-Mourinho étrangement excitable aime lui attribuer la responsabilité de la saison décevante.

Il devrait prendre une partie du blâme et, pourtant, quoi que vous pensiez de son ego, du football de sécurité d’abord, de son penchant pour la honte publique, il ne fait aucun doute qu’il peut juger un joueur et construire une équipe solide.

Le jour de son arrivée, Mourinho a détaillé le besoin de renforts défensifs, mais lors de sa première fenêtre de transfert, ils se sont dépêchés de conclure un accord pour signer l’attaquant Steven Bergwijn du PSV pour 27 millions de livres sterling parce que Kane était blessé.

Encore une fois, l’été dernier, il voulait un demi-centre expérimenté et avait un œil sur Milan Skriniar à l’Inter Milan. Skriniar était cher et Levy voulait ramener Gareth Bale du Real Madrid.

C’était le projet de vanité du président, donc le compromis a acquis Bale en prêt et le jeune défenseur central Joe Rodon de Swansea. Ni l’un ni l’autre n’a beaucoup contribué.

Les Spurs ont dépensé beaucoup pour signer Tanguy Ndombele et Giovani Lo Celso à l’été 2019 – peu de temps après leur défaite finale en Ligue des champions face à Liverpool – lorsque Mauricio Pochettino était aux commandes, avertissant qu’il était temps pour eux d’agir comme un grand club, «se battre pour de grandes choses».

Le manager argentin savait que c’était le moment de continuer, de s’appuyer sur leur exploit – de ne pas rester immobile ou pire, de régresser.

Et bien que Ndombele et Lo Celso aient produit des éclairs de promesse, ils n’ont pas eu un impact énorme sur l’équipe en deux ans et, contre Villa, aucun n’a commencé dans l’équipe sélectionnée par le patron par intérim Ryan Mason.

Il y a eu beaucoup de bruit sur «l’ADN» de Tottenham depuis le limogeage de Mourinho. Levy a avoué qu’il avait «perdu de vue» «ce qui est vraiment dans notre ADN», dans le message de son président.

Maintenant, le club veut retrouver son flair et investir dans les jeunes joueurs. Il n’y a pas de cohésion. Pas de réflexion commune.

Où était l’ADN du club lorsque Mourinho a été nommé? Gagner un trophée était alors tout ce qui comptait, après les quasi-accidents sous Pochettino, mais Mourinho a été limogé six jours avant la finale de la Coupe Carabao et remplacé par un joueur de 29 ans sans une once d’expérience en gestion.

Mason est à l’avant-plan parce que Tottenham est dans son sang, mais le très expérimenté Chris Powell fait partie du personnel d’entraîneurs du club. Powell fournirait une figure beaucoup plus crédible en tant que chef intérimaire.

Il était impossible de ne pas ressentir Mason mercredi, sa patience s’épuisant alors qu’il répondait à des questions auxquelles il ne pouvait pas répondre sur l’avenir de Kane.

Tout cela au milieu du barrage de plaintes de supporters qui ont refusé de quitter le stade et d’annonces leur demandant de quitter les lieux de manière socialement distante.

Après un an avec les portes fermées, ils avaient hâte de voir le dos des fans. Cela semblait être une fin parfaitement farfelue à une autre campagne farfelue à Tottenham.