TikTok fait face à une réclamation pour des milliards de dollars dans un procès contre la confidentialité des enfants à Londres
Le logo TikTok est représenté à l’extérieur du siège social américain de la société à Culver City, Californie, États-Unis, le 15 septembre 2020. REUTERS / Mike Blake / File Photo
TikTok, l’application vidéo très populaire, et son parent chinois ByteDance pourraient faire face à une réclamation en dommages-intérêts de plusieurs milliards de livres (dollars) devant la Haute Cour de Londres pour des allégations selon lesquelles ils auraient collecté illégalement les données privées de millions d’enfants européens.
Anne Longfield, ancienne commissaire aux enfants pour l’Angleterre et soi-disant «amie du litige», ou visage public, d’une jeune fille de 12 ans anonymes menant le recours collectif, a déclaré mercredi que les enfants concernés pourraient recevoir des milliers de livres chacun si le la réclamation est réussie.
Longfield a allégué que chaque enfant qui utilisait TikTok depuis le 25 mai 2018 pouvait avoir des informations personnelles privées collectées illégalement par ByteDance via TikTok au profit de tiers inconnus.
« Les parents et les enfants ont le droit de savoir que des informations privées, y compris les numéros de téléphone, l’emplacement physique et les vidéos de leurs enfants sont illégalement collectées », a-t-elle déclaré, alors qu’un site Web détaillant l’affaire est mis en ligne.
Un représentant de TikTok a déclaré que la confidentialité et la sécurité étaient les principales priorités de l’entreprise et qu’elle avait mis en place des politiques, des processus et des technologies robustes pour aider à protéger tous les utilisateurs, en particulier les adolescents.
« Nous pensons que les revendications manquent de fondement et avons l’intention de défendre vigoureusement l’action », a déclaré le représentant.
TikTok est l’une des applications les plus populaires au monde – en particulier parmi les jeunes – et compte environ 100 millions d’utilisateurs rien qu’en Europe. La pandémie COVID-19, qui a enfermé de nombreux enfants à la maison, a contribué à consolider son succès.
Mais les demandeurs, conseillés par le cabinet d’avocats Scott & Scott, allèguent que TikTok a enfreint les lois britanniques et européennes sur la protection des données en traitant les données des jeunes sans mesures de sécurité adéquates, sans transparence, avec le consentement des tuteurs ou sans intérêt légitime.
La réclamation exige que la société supprime toutes les informations personnelles des enfants – et déclare que les dommages-intérêts pourraient atteindre « des milliards de livres » en cas de succès.
De telles actions collectives de type «opt-out» sur la protection des données à l’américaine, qui lient automatiquement un groupe défini à un procès à moins que des individus ne se désengagent, sont rares en Grande-Bretagne.
L’affaire a été suspendue en attendant une décision de la Cour suprême du Royaume-Uni dans une affaire bellwether contre le géant de l’Internet Google (GOOGL.O) pour un prétendu traçage illégal d’utilisateurs d’iPhone en 2011 et 2012 via des cookies tiers.
Cette affaire sera entendue la semaine prochaine.
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