Thiess atteint de nouveaux sommets avec la technologie de bulldozer SATS au lac Vermont
Publié par Daniel Gleeson le 2 juin 2021
Thiess a déclaré avoir étendu en toute sécurité son programme Cat MineStar™ Command for Dozing à l’exploitation de charbon du lac Vermont dans le Queensland, en Australie, appartenant au groupe Jellinbah.
Un total de six bouteurs Caterpillar D11 équipés de la technologie du système de tracteur semi-autonome (SATS) ont été mobilisés pour le projet, ce qui en fait actuellement le plus grand déploiement de la technologie au monde, affirme l’entrepreneur.
La solution SATS permet à un opérateur de contrôler à distance jusqu’à quatre bulldozers à partir d’un environnement de bureau. Lake Vermont utilise actuellement six bulldozers SATS à partir de deux postes d’opérateur distants côte à côte.
En commençant le pilote au début de 2020, l’équipe a déplacé plus de 1,9 million de mètres cubes de banque et n’a enregistré aucune blessure liée à l’autonomie.
Le directeur des services autonomes de Thiess, Trent Smith, a constaté des améliorations significatives de la productivité grâce à la technologie permettant à son équipe de fournir un refoulement plus constant.
« Nous avons vu nos utilisations augmenter d’environ 25 % », a-t-il déclaré. « Nous fonctionnons simplement 22 à 23 heures par jour en mode autonome.
« Un autre avantage est sa capacité à éliminer les déchets dans un processus de bulldozer – la machine ne s’arrêtera tout simplement pas. Il suit exactement la conception que vous lui avez donnée et il ne renonce jamais à ce plan.
La technologie a également prouvé ses avantages en matière de sécurité pour les opérateurs de bulldozer en les retirant d’un environnement de travail à haut risque.
« Nos opérateurs contrôlent les machines depuis notre bureau sur site, ce qui réduit le risque de blessure lié au montage et au démontage de l’équipement et aux défis ergonomiques présentés lors des applications de déchirure », a déclaré Smith.
Travailler en collaboration avec les équipes de support technique internes de Thiess a permis à l’équipe du projet de résoudre rapidement les problèmes d’utilisation et de compétences, a déclaré la société.
« L’équipe qui a commencé au départ a vraiment eu du mal avec le système parce que c’était un si grand changement par rapport à leur rôle et à leur fonctionnement sur le terrain », a déclaré Smith. « Nous avons passé beaucoup de temps à investir dans nos employés avec l’OEM (fabricant d’équipement d’origine) pour essayer d’améliorer leurs compétences et leurs connaissances du système et nous les avons vus devenir des opérateurs hautement compétents.
« Ils ont commencé par utiliser deux bulldozers et maintenant ils sont assez à l’aise pour en utiliser quatre à la fois. »
Thiess s’est associé à Caterpillar et Hastings Deering pour mettre en œuvre et optimiser la technologie du projet, avec le chef de produit Hastings Deering, Simon Zillman, reconnaissant l’accent mis par Thiess sur l’intégration des personnes et des processus lors de l’application d’une technologie de pointe.
Pour tirer parti des avantages de l’autonomie, Thiess a modifié une partie de son calendrier de production afin que les bulldozers SATS puissent continuer à travailler dans le mort-terrain, en profitant d’un fonctionnement cohérent et optimisé.
« Il a été excellent de travailler avec Thiess », a déclaré Zillman. « L’équipe est très dynamique et à tous les niveaux, tout le monde est proactif pour que cela fonctionne.
« Notre relation avec Thiess est collaborative à tous les niveaux, des mécaniciens qui réparent les machines sur le terrain jusqu’à la haute direction.
L’exploitation de Lake Vermont utilise également Command for Dozing pour réduire les coûts unitaires en augmentant l’utilisation du bulldozer, une cohérence accrue des processus et une exécution accrue des meilleures pratiques d’exploitation minière, a déclaré Thiess.
Thiess, Caterpillar et Hastings Deering ont également collaboré sur l’utilisation du forage autonome au lac Vermont, avec le deuxième forage robotisé mobilisé sur le site l’année dernière.