Test du Samsung Galaxy Buds 2 Pro : aux fidèles le butin

Nous entrons dans un nouveau territoire dans la guerre des écouteurs de jardin clos : pour obtenir la meilleure qualité audio des Galaxy Buds 2 Pro de Samsung, vous devez les utiliser avec un téléphone Samsung. Cela allait toujours arriver à ça. Entre les AirPods d’Apple, les Galaxy Buds de Samsung, les Pixel Buds de Google et d’autres écouteurs développés par des entreprises ayant un intérêt profond pour le monde des smartphones, nous avons déjà vu de nombreuses fonctionnalités pratiques – configuration en une seule touche, changement automatique d’appareil, tête – suivi de l’audio spatial, et autres – qui incitent les consommateurs à faire correspondre leur marque d’écouteurs avec le téléphone dans leur poche. L’objectif est de vous enfermer dans cet écosystème au fur et à mesure que vous mettez à niveau un appareil, puis l’autre à perpétuité.

Mais les Buds 2 Pro à 229 $ sont les premiers à jouer une qualité sonore supérieure en tant que grande exclusivité. Connectez-les à n’importe quel téléphone Samsung récent et vous pouvez diffuser sans fil « l’audio hi-fi 24 bits » à partir de services comme Apple Music, Amazon Music, Tidal, Qobuz et d’autres qui offrent des catalogues de musique sans perte et haute résolution. Samsung affirme que cela se traduit par un son nettement plus riche et une meilleure expérience d’écoute par rapport à l’état actuel des choses.

J’approfondirai tout cela plus tard, mais le point important à retenir est que les Galaxy Buds 2 Pro, heureusement, sont d’excellents écouteurs, quel que soit le type de téléphone que vous possédez. Au cours de plus d’une semaine de tests, j’ai trouvé qu’ils étaient les bourgeons les plus confortables et les plus confortables de Samsung à ce jour.

Comment nous évaluons et examinons les appareils

Les Buds 2 Pro sont 15% plus petits que les Galaxy Buds Pro d’origine, et les écouteurs et le boîtier ont désormais un revêtement mat doux au toucher. Je le préfère au plastique brillant : le boîtier reste sans bavure et les bourgeons sont plus faciles à saisir avec le revêtement. Les nouveaux écouteurs sont également plus légers (maintenant jusqu’à 5,5 grammes par écouteur) et ont un évent plus grand à l’extérieur pour une meilleure circulation de l’air et pour atténuer toute sensation désagréable de « bouché ». Ils n’ont prouvé que du confort depuis que je les utilise jusqu’à présent et sont restés de manière fiable dans mes oreilles. La durée de vie de la batterie est complètement inchangée par rapport au modèle précédent, promettant cinq heures de temps d’écoute avec ANC activé et huit avec éteint – plus 18/28 supplémentaires via le boîtier de charge. C’est une endurance adéquate pour la plupart des situations, mais rien de spécial en 2022. Les Buds 2 Pro conservent le même indice de résistance à l’eau IPX7 que leurs prédécesseurs.

Il ne faut pas longtemps pour conclure que ces écouteurs ont un son fantastique. Avec une conception à double pilote et un réglage par AKG, ils éclipsent les AirPods Pro d’un mile de pays – ce qui n’est pas une surprise étant donné que les bourgeons d’Apple approchent de trois ans. Mais ils surpassent également les excellents Pixel Buds Pro dans ce département et sont plus proches de mes écouteurs préférés comme le Momentum True Wireless 3 de Sennheiser et le WF-1000XM4 de Sony. Ce sont des interprètes suprêmes avec un niveau de profondeur et de détail que leurs grands contemporains de la technologie ne peuvent pas tout à fait égaler.

«Heavy Covenant» de Hold Steady démontre leur séparation et leur clarté, donnant aux guitares, aux cors et à la voix reconnaissable de Craig Finn amplement d’espace pour respirer. En tant que fervent fan de musique des années 90, je suis revenu à « Omaha » de Counting Crows, et les Buds 2 Pro ont fait ressortir la chaleur de l’accordéon et de la mandoline tout en donnant à la batterie un coup de pied naturel. De retour à la vie moderne avec « La malédiction de l’œil noirci » d’Orville Peck, j’ai été impressionné par la large scène sonore que Samsung a donnée à ces bourgeons.

Mais est-ce un vrai son « hi-fi » ? Après plus d’une semaine, j’essaie toujours de comprendre. Samsung affirme que son nouveau codec Seamless permet aux Buds 2 Pro de diffuser sans fil de l’audio 24 bits, 48 ​​kHz via Bluetooth. Mais la société a été moins transparente sur le débit binaire de cet audio. Pour référence, le codec LDAC de Sony dépasse environ 990 kbps, ce qui est toujours en deçà de la qualité CD sans perte. Le porte-parole de Samsung, Jordan Guthmann, a déclaré Le bord par e-mail que Samsung Seamless Codec peut atteindre un débit binaire allant jusqu’à 2304kbps, ce qui équivaudrait en effet à un son haute résolution sans perte.

Ce chiffre me rend sceptique. Ce serait un saut monumental par rapport aux écouteurs existants, et il n’y a rien dans le menu des paramètres du développeur Android qui confirme les détails du débit binaire – seulement la partie 24 bits / 48 kHz. Le streaming de qualité supérieure fonctionne avec n’importe quel smartphone Galaxy exécutant Android 8.0 et One UI 4.0 ou version ultérieure (avec 1,5 Go de RAM ou plus). C’est beaucoup des téléphones, ce qui ajoute à ma confusion sur le débit binaire et sur la façon dont Samsung pourrait éventuellement atteindre 2304 kbps. Plus à suivre, espérons-le, mais ne vous perdez pas dans les chiffres : ces écouteurs sonnent vraiment bien tant que vous avez une bonne étanchéité et que vous les tordez bien. Ils prendront également en charge Bluetooth LE Audio sur toute la ligne, bien que Samsung n’ait pas précisé les avantages que cela apportera.

La suppression active du bruit est satisfaisante. Lorsque vous ne jouez pas de musique, vous entendrez ce qui se passe dans un café ; c’est le compromis entre ces bouches d’aération plus grandes et un confort accru. Mais une fois que l’audio est en cours de lecture, l’arrière-plan s’estompe de manière convaincante et il est peu probable que vous remarquiez des distractions, même avec un volume d’environ 30 %. Le mode transparence fonctionne bien mais toujours pas assez aussi naturel que sur les AirPods Pro. Je ne sais pas pourquoi il est si difficile pour les entreprises autres qu’Apple de bien faire les choses, même maintenant.

L’audio spatial de suivi de la tête de Samsung fait ce que vous attendez, en déplaçant le paysage sonore lorsque vous vous tournez d’un côté à l’autre. Je trouve de plus en plus qu’il s’agit d’une fonctionnalité de type amour ou haine pour les gens. Personnellement, j’aime toujours profiter de l’audio 360 lorsque je regarde du contenu vidéo, mais je ne suis pas convaincu que cela change la donne pour la musique. L’application Galaxy Wearable de Samsung (uniquement disponible pour Android) vous permet de personnaliser l’égaliseur sonore, mais la suppression du bruit est activée ou désactivée sans aucun réglage manuel autorisé.

Samsung est toujours à la traîne dans certaines catégories. Google a inclus la connectivité Bluetooth multipoint sur les Pixel Buds Pro, et la possibilité de coupler simultanément deux appareils est un énorme avantage. Le mieux que Samsung puisse faire est de basculer automatiquement entre les produits de marque Samsung, qu’il s’agisse d’ordinateurs portables, de téléphones, de tablettes, de montres intelligentes ou même de téléviseurs. C’est peut-être pratique si vous vivez jusqu’au cou dans le monde Samsung, mais je ne connais personne qui le fasse, et cela ne fournit pas la même commodité multitâche que le multipoint approprié.

D’autres idées sont manifestement copiées. La fonction de détection vocale de Samsung fonctionne à peu près de la même manière que sur les écouteurs Sony : lorsque les écouteurs détectent que vous parlez, ils entrent automatiquement en mode transparence et baissent le volume pendant une durée configurable, entre cinq et 15 secondes. Les auto-marmonneurs voudront éviter celui-ci. Et puis il y a les fonctionnalités étranges, comme les «rappels d’étirement du cou» désactivés par défaut qui utilisent les écouteurs pour détecter si vous avez été penché avec une mauvaise posture pendant 10 minutes. Lorsque cela se produit, une voix retentit avec une alerte audio « il est temps d’étirer votre cou ». J’ai fini par laisser cela allumé, car je suis sur le point d’avoir 38 ans – plus besoin de m’affaler.

Les commandes tactiles de Samsung peuvent parfois être trop sensibles, vous pouvez donc mettre en pause une piste lors du réglage d’un écouteur. Étonnamment, il n’y a pas de pause automatique ici, ce qui signifie que les morceaux ou les podcasts continueront à jouer si vous retirez l’un des Buds 2 Pro de vos oreilles. C’est une omission étrange pour des écouteurs à 230 $, mais pas celle avec laquelle j’ai été trop frustré dans la pratique.

Comme vous pouvez l’entendre dans notre dernier Vergecast test de microphone, les Buds 2 Pro ne seraient pas mon premier choix pour les appels vocaux à bord d’un ferry bruyant. Mais dans des cas d’utilisation plus traditionnels et quotidiens, ils font le travail. Cependant, les LinkBuds de Sony et les Pixel Buds Pro de Google dépassent tous les deux les derniers écouteurs phares de Samsung en termes de qualité globale du micro.

Les Galaxy Buds 2 Pro sont les meilleurs écouteurs sans fil de Samsung à ce jour : la société a trouvé une formule gagnante de qualité sonore, de suppression du bruit et de confort. Ils sont à leur meilleur lorsqu’ils fonctionnent dans l’écosystème de Samsung, mais ils sont toujours très bons avec d’autres appareils Android. Certains trouveront frustrant que l’audio hi-fi soit limité aux propres téléphones de Samsung. Mais ceci est un aperçu de la direction que prendra probablement l’industrie technologique : les prochains AirPods Pro d’Apple sont censés prendre en charge la lecture sans fil Apple Lossless sur les iPhones. Les murs grimpent de plus en plus entre les plus grands acteurs de la technologie, même s’il existe encore de formidables écouteurs indépendants de la plate-forme disponibles chez Sony, Sennheiser, Jabra et autres. Les Pixel Buds Pro de Google valent la peine d’être examinés de près si vous êtes un grand partisan du multipoint, mais les Buds 2 Pro représentent Samsung en pleine forme.

Photographie de Chris Welch / The Verge