Tennis Phenom Leylah Fernandez partage son amour pour le football

Leylah Fernandez a connu une année 2021 exceptionnelle et a remporté son tout premier voyage en finale du Grand Chelem à l’US Open. En plus de son superbe jeu à Flushing Meadows en septembre dernier, Fernandez a bien commencé la saison 2021.

En mars 2021, elle a disputé ses quatre premiers matches à l’Open de Monterrey pour y atteindre la finale. Lors de la finale de l’Open de Monterrey, Fernandez a dominé la joueuse suisse Viktorija Golubic, 6-1, 6-4, ce qui a donné à Fernandez son tout premier titre en carrière WTA à 18 ans. En battant sept concurrents au total, Fernandez était également le plus jeune joueur de le tableau principal, et elle a marqué l’exploit extraordinaire d’atteindre la finale sans perdre un set.

Actuellement, Fernandez, né au Canada, est classé n ° 24 au monde. Juste avant le Nouvel An, elle a été nommée Athlète de l’année 2021 de la Presse canadienne.

Pourtant, alors que Fernandez se concentre carrément sur la poursuite de son ascension dans le monde du tennis, elle vous dira que ramasser la raquette de tennis n’était pas sa première incursion dans le sport en tant que jeune.

« J’ai commencé le sport en jouant au football. C’était mon premier sport et à certains égards mon premier amour », a déclaré Fernandez dans une récente interview avec Zoom. « Je me souviens d’avoir regardé (la légende du football canadien) Christine Sinclair à un jeune âge, et d’avoir apprécié son engagement et son dévouement, en la regardant en tant que joueuse au fil des ans. »

Fernandez ajoute que c’est le dévouement et l’éthique de travail de Sinclair – et peut-être les remarquables 188 en 30 matchs de Sinclair en tant qu’international canadien – qui contribuent à éclairer la propre approche de Fernandez au tennis maintenant.

Et bien sûr, Fernandez dit qu’elle était ravie lorsque son pays d’origine a remporté la médaille d’or olympique en football féminin l’été dernier à Tokyo.

« Voir les Canadiennes remporter la médaille d’or était réconfortant. Quand ils ont finalement gagné, je sautais de joie, comme tous les autres fans de soccer canadiens.

Aux Jeux olympiques d’été de 2020 à Tokyo en juillet dernier, l’équipe nationale féminine de soccer du Canada a obtenu une fiche de 1-2-0 en phase de groupes, puis a remporté une victoire contre le Brésil aux tirs au but au premier tour à élimination directe. Puis, après avoir battu les États-Unis

USM
1-0 en demi-finale, le Canada a remporté la médaille d’or contre la Suède, les battant 4-3 aux tirs au but, le 6 août 2021.

Maintenant, en plus d’être peut-être le plus grand fan de soccer au Canada, Fernandez s’est également impliqué dans la promotion de ce que Pelé lui-même appelait autrefois « le beau jeu ».

Youth Athletes United, un franchiseur multimarque de sports pour les jeunes derrière des entreprises telles que Soccer Stars, Amazing Athletes, TGA Premier Sports et JumpBunch, a annoncé un nouveau partenariat avec Fernandez cette semaine. Youth Athletes United fait la promotion des sports pour les jeunes non seulement pour le plaisir, mais considère également le soccer et d’autres sports comme le tennis et le basketball comme un moyen par lequel les enfants de toute l’Amérique du Nord peuvent utiliser le sport pour développer leur caractère et apprendre des leçons de vie.

Adam Geisler, PDG de Youth Athletes United, a exprimé son admiration pour Fernandez et reconnaît l’impact que la star du tennis de 19 ans a déjà sur les jeunes athlètes.

« Nous avons choisi Leylah pour la façon dont elle représente le dévouement, l’humilité, la détermination, le travail d’équipe et l’esprit sportif, tout en s’amusant à le faire », a déclaré Geisler. Il a également souligné que Youth Athletes United vise à « avoir un impact sur les enfants au bas de l’entonnoir, en étant leur première expérience sportive ».

« Ce faisant », a ajouté Geisler, « nous avons une grande opportunité et, plus important encore, la responsabilité de fournir une programmation qui a vraiment un impact positif sur les enfants. »

Geisler a également déclaré qu’il pensait que Fernandez aiderait les franchisés de l’organisation à développer le tennis et leurs activités multisports à partir de zéro.

« Lorsque nous sommes sur le terrain ou que nous faisons du sport ensemble, il n’y a aucune considération de race ou de sexe, nous sommes tous une seule équipe », a déclaré Geisler. « Le fait que Leylah ait pratiqué tant de sports et qu’elle ait ensuite pris la décision de choisir le tennis professionnellement montre ce qui est possible. Cela fait partie de l’entreprise dans laquelle nous voulons être : éduquer les enfants par le sport.

Dans le cadre de l’accord de partenariat, Fernandez devient un « ambassadeur » sportif pour les jeunes, qui fera la promotion des efforts de l’organisation sur les médias sociaux et par le biais de contenus numériques. Fernandez accueillera une série de cliniques pour les jeunes joueurs de tennis.

Fernandez fait écho au sentiment de Geisler selon lequel le football et les sports pour jeunes sont une force unificatrice, en particulier pour les enfants et les adolescents. Elle ajoute que même en tant que joueuse de tennis professionnelle concourant au plus haut niveau, elle ressent la positivité que le sport peut créer pour les gens.

« Chaque fois que je joue, je sais que la famille, les amis et les gens qui aiment le tennis arrêtent ce qu’ils font et se connectent », a déclaré Fernandez. « C’est la beauté du sport. Le sport est quelque chose qui peut rassembler pour profiter de la compétition et vivre une expérience ensemble.

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