Tamara Lich admet que l’acceptation de la récompense est liée à Freedom Convoy lors d’une journée ardente devant le tribunal

Tamara Lich a admis jeudi devant le tribunal que l’acceptation d’une récompense pour l’organisation du Freedom Convoy « est liée » au convoi, mais a témoigné qu’elle ne croyait pas avoir violé une condition de libération sous caution de ne pas soutenir quoi que ce soit lié à la manifestation qui a occupé certaines rues du centre-ville d’Ottawa pendant semaines.

Elle a fait ces commentaires le premier jour de son deuxième examen de la mise en liberté sous caution à la Cour supérieure d’Ottawa, une procédure émaillée d’échanges tendus et dramatiques entre le procureur de la Couronne Moiz Karimjee et le juge Kevin Phillips.

Lich, qui est accusé conjointement avec son collègue organisateur de convoi Chris Barber, est accusé de méfait, de conseil de méfait, d’entrave à la police, de conseil pour faire obstruction à la police, de conseil d’intimidation et d’intimidation en bloquant et en obstruant une ou plusieurs autoroutes en relation avec la manifestation.

Elle est en liberté sous caution depuis le 7 mars, liée par l’ordonnance d’un autre juge de la Cour supérieure de ne pas « verbalement, par écrit, financièrement ou par tout autre moyen, soutenir quoi que ce soit lié au Freedom Convoy » et de rester en dehors de l’Ontario, entre autres D’autres conditions.

Lich a envoyé un e-mail pour dire qu’elle serait honorée d’accepter

Lors de l’interrogatoire par l’avocat de la défense Lawrence Greenspon jeudi, Lich a témoigné via un lien vidéo Zoom depuis l’Alberta qu’elle souhaitait que ses conditions de mise en liberté sous caution soient modifiées pour lui permettre de se rendre à Ottawa. Les raisons font l’objet d’une ordonnance de non-publication judiciaire et ne peuvent être divulguées.

Elle a également témoigné qu’elle « adorerait assister » à un événement à Toronto en juin pour accepter un prix de la liberté, « mais je ne violerai pas mes conditions de mise en liberté sous caution pour le faire ».

Le 28 mars, un organisme de bienfaisance appelé le Justice Center for Constitutional Freedoms a envoyé un e-mail à Lich pour l’informer qu’elle avait été sélectionnée pour son prix George Jonas Freedom 2022, a-t-elle déclaré au tribunal.

L’e-mail, qu’elle a lu à haute voix, indiquait que l’honneur était décerné « en reconnaissance de votre rôle de leader dans le Freedom Convoy ».

L’annonce du prix sur le site Web du centre indique que Lich « a pris l’initiative d’aider à organiser une manifestation pacifique et d’en être l’un des leaders. La manifestation pacifique qui en a résulté à Ottawa a réveillé de nombreux Canadiens sur l’injustice des confinements qui violent la Charte et des politiques de vaccination obligatoires. »

Il déclare également qu’elle « a souffert pour la cause de la liberté en passant 18 jours en prison injustement, et illustre le courage, la détermination et la persévérance ».

Le lendemain de la réception de l’e-mail, Lich a répondu par e-mail pour dire qu’elle était « honorée » d’accepter. Elle n’a pas demandé si tout irait bien, elle a témoigné en contre-interrogatoire par Karimjee.

Lorsqu’on lui a demandé si, en acceptant le prix, elle soutenait quelque chose lié au convoi, Lich a répondu : « Je suppose, oui. Je suppose que oui.

« Je ne pense pas qu’il s’agisse d’une violation. Je ne pense pas que ce soit à cela que sert la reconnaissance. … Je pense que la reconnaissance vise à inspirer les Canadiens à tenir le gouvernement responsable de la primauté du droit et à défendre leurs droits garantis par la Charte », a-t-elle poursuivi.

« Je suppose que c’est lié, à cause de ce qui s’est passé », a-t-elle ajouté.

La Couronne demande au juge de se récuser

Juste avant une pause de 15 minutes en fin d’après-midi, Phillips a déclaré au tribunal que le décorum de Karimjee l’avait surpris et a demandé à Karimjee de « considérer cela ».

Lorsque le tribunal s’est réuni à nouveau, Karimjee a déclaré qu’il ne faisait que « faire mon travail » et a commencé à énumérer certains de ses problèmes avec les remarques et les décisions de la justice, notamment le fait que Phillips avait auparavant refusé d’autoriser le courrier électronique informant Lich de sa décision à être soumis au tribunal.

Philippe l’a interrompu. « Je ne suis pas intéressé par une dispute », a déclaré le juge à la Couronne. « Poursuivez votre contre-interrogatoire. »

« Non, je ne me dispute pas avec toi – » commença Karimjee.

« Je ne veux pas m’engager là-dedans », a de nouveau interrompu Phillips. « Poursuivez votre contre-interrogatoire. Je ne veux pas entendre parler de vous. Je veux que vous contre-interrogez le témoin. Continuez, s’il vous plaît. »

« Votre honneur, je dois franchement examiner si je dois déposer une demande d’annulation du procès compte tenu des commentaires de votre honneur », a répondu Karimjee.

« Je vous demande de contre-interroger le témoin, M. Karimjee », a déclaré Phillips.

« Non, votre honneur, c’est plus que ça », a répondu Karimjee. « … C’est un cas significatif. … Face à des choses que je crois inappropriées, je ne vais pas rester silencieux. »

« Avez-vous une question pour le témoin ? demanda Phillips après une longue pause.

« Je demande à Votre Honneur de se récuser », a répondu Karimjee.

« Cette demande est refusée. Poursuivez votre contre-interrogatoire », a déclaré Phillips, et Karimjee a rapidement continué à interroger Lich.

Un début difficile dès le départ

La procédure avait démarré de manière difficile quelques heures plus tôt.

On s’attendait à ce que la Couronne fasse valoir que Lich devrait être remise en prison pour avoir prétendument continué à soutenir le convoi de la liberté, et l’équipe de défense de Lich devait lutter contre une condition de libération sous caution selon laquelle elle resterait entièrement à l’écart des réseaux sociaux.

Mais au lieu de cela, la Couronne a demandé au juge de décider si un juge de la Cour supérieure a le pouvoir de répondre aux allégations d’erreurs de droit commises par d’autres juges de la Cour supérieure.

Karimjee a fait valoir que Phillips ne pouvait traiter que des arguments concernant des changements importants de circonstances. Se prononcer sur les erreurs de droit d’un collègue juge pourrait amener l’avocat à demander une révision de la caution après révision de la caution jusqu’à ce qu’un juge leur rende une décision favorable, a déclaré Karimjee au tribunal.

Après une pause de 20 minutes, Phillips a rejeté l’argument de la Couronne, ouvrant des observations sur de prétendues erreurs de droit ainsi que sur des changements importants de circonstances. À ce moment-là, il était « malheureusement » 12h30 et l’audition des preuves n’avait toujours pas commencé, a déclaré Phillips au tribunal.

Le juge dit que ce n’est pas son travail de déterminer que Lich a violé les conditions

Le premier et unique témoin de la Couronne était le sergent de la police d’Ottawa. Mahad Hassan, le coordinateur du dossier dans l’affaire. (Le détective Chris Benson est l’enquêteur principal, mais il était occupé à témoigner dans une affaire d’homicide, a entendu le tribunal.)

Hassan a témoigné qu’il pensait que les billets VIP plus chers pour l’événement du prix de la liberté de Toronto donneraient à ces détenteurs de billets « une chance de rencontrer les VIP qui figurent sur les brochures » – dans ce cas, Lich et le chroniqueur Rex Murphy.

Lors du contre-interrogatoire par Greenspon, Hassan a admis qu’il n’y avait aucune mention de la présence de Lich.

Alors que Karimjee dirigeait le témoignage de Hassan en chef, Phillips s’est hérissé à l’idée qu’on pourrait lui demander de décider si Lich avait violé sa condition de libération sous caution, au lieu de la police.

« C’est une tâche que je ne connais pas. Je ne suis généralement pas un agent de police des conditions de libération. … Essayez-vous de me mettre en mesure de trouver une infraction ici, de déclarer qu’elle a enfreint la loi? » a demandé Philippe.

Karimjee a répondu qu’il avait le droit de présenter des preuves prouvant que Lich avait violé les conditions de sa libération, citant le Code criminel.

Lich arrêté en février

Lich a été arrêté le 17 février et initialement accusé d’avoir conseillé de commettre des méfaits, peu de temps avant qu’une importante opération policière ne dégage les manifestants et les véhicules des rues d’Ottawa.

Elle s’est d’abord vu refuser la mise en liberté sous caution par la juge de la Cour de l’Ontario Julie Bourgeois, qui a déclaré au tribunal qu’elle avait parfois trouvé Lich gardée et « presque obstructive », et qui n’était pas convaincue que Lich rentrerait chez elle, resterait à la maison et arrêterait ses prétendues consultations.

Lich et son avocate de l’époque, Diane Magas, ont fait appel de la décision de Bourgeois, ce qui a conduit à son premier examen de la liberté sous caution devant le tribunal supérieur début mars.

Le juge de la Cour supérieure, John Johnston, a statué en faveur de Lich après la procédure d’une journée, affirmant qu’elle avait été une « employée appréciée » en Alberta et qu’elle avait vécu une vie « sans crime », et que le risque à Ottawa avait été minimisé après que la police ait dégagé les rues. .

Lich a été libéré après avoir passé environ 18 jours en détention au Centre de détention d’Ottawa-Carleton. D’autres conditions de libération sous caution incluaient qu’elle quitte Ottawa dans les 24 heures, s’abstienne d’utiliser les médias sociaux et n’ait aucun contact avec certains co-organisateurs.

Une caution pour Lich – qui ne peut être identifiée en raison d’une interdiction de publication ordonnée par le tribunal – a déposé une caution en espèces de 20 000 $, tandis que Lich elle-même a déposé une caution en espèces supplémentaire de 5 000 $.

L’examen de la caution de Lich se poursuit vendredi matin.