Sur un rouleau avec Tommy Chong

Pas besoin d’avoir fumé de la marijuana pour savoir qui est Tommy Chong.

En tant que moitié du légendaire duo de comédiens Cheech & Chong, Tommy a vécu une plus que vie colorée et est plus qu’heureux d’en parler. Je me suis assis avec Tommy pour discuter de son habitude de gâcher des émissions de télévision pour Cheech, de son séjour en prison pour possession, de son rôle dans la fabrication le loup de Wall Street se produire, Ce spectacle des années 90, Quentin Tarantino, les cartes de Noël d’Elvis, le prochain documentaire Cheech & Chong, et tout le reste. Continuer à lire.

Donc, j’ai entendu dire que tu revenais à la télé avec Ce spectacle des années 90?

Bien sûr. Bon tu sais Ce spectacle des années 70, c’est très réussi donc Ce spectacle des années 90 concerne les enfants du Ce spectacle des années 70. Et donc maintenant Red et Kitty sont grands-parents, plutôt que parents. C’était agréable de voir tous les acteurs revenir : Ashton, Laura… Je peux voir à quel point tout le monde a mûri. C’est une belle façon de le dire. Kitty a l’air fabuleux, Red a l’air un peu plus vieux, et bien sûr, je suis vieux maintenant.

La dernière fois que tu étais sur Ce spectacle des années 70 vous êtes allé en prison pendant le tournage, n’est-ce pas ?

Ouais. Eh bien, ils m’ont exclu de la série, puis je suis allé en prison. J’ai essayé d’obtenir plus d’argent, et ils m’ont simplement exclu de la série. Je suppose que c’est la politique de la télévision. Ensuite, ils ont voulu tourner certains épisodes pendant que j’étais en prison, mais ce n’était pas autorisé. Finalement, je suis sorti de prison et ils m’ont embauché tout de suite dans la série – sans augmentation, soit dit en passant. Depuis, la télévision a radicalement changé.

Comment la télévision a-t-elle changé ?

Parce que nous sommes hors de l’ancienne affaire; la pandémie a libéré les artistes. Il y a une toute autre façon de faire des films et de faire de la télévision maintenant, et, franchement, je ne peux pas me plaindre.

Quand est Ce spectacle des années 90 sortir?

Bientôt. Je ne sais pas ce que je peux dire. Bien que je sois une alerte spoiler ambulante. Cheech déteste ça parce que je lui dis : ‘Oh, mec, tu dois voir cette émission’, puis il dira : ‘D’accord, ne m’en parle pas’. Ne me dis rien, ne me dis rien. J’ai gâché beaucoup d’intrigues pour Cheech.

Pour en revenir à votre séjour en prison, comment était-ce ?

Vous savez quoi? J’ai vraiment aimé ça. J’y ai rencontré des gens formidables. Et aussi, je détiens le record du plus grand nombre de courriers reçus dans cette prison. J’avais un pote, Eric, qui était en prison avec moi et on récupérait le courrier ensemble. Certains jours, je recevais cent lettres en une seule journée. C’était flatteur, mais un peu embarrassant aussi. Je ne sais pas quoi faire avec ce genre d’attention. J’ai juste arrêté de vérifier. Eric est parti seul et il m’apportait juste mon courrier. Lorsque vous passez à la télévision pendant la journée – ou, dans mon cas, j’avais eu des disques, des films et que j’étais maintenant à la télévision pendant la journée – vous devenez connu dans le monde entier. Alors quand les fans ont appris que j’avais fini en prison, ils ont voulu tendre la main. Et mec, ont-ils tendu la main.

Vous n’êtes pas censuré pour quelqu’un qui a une si grande influence.

Eh bien, heureusement, les personnages que j’ai joués ont généralement le droit de faire et de dire n’importe quoi, tant que c’est drôle. Donc, les gens attendent ça de moi. J’ai des ennuis avec mon fils et les gens autour de moi pour les choses que je dis, cependant. Tu vois ce nouveau Elvis film, au fait ?

Nan, pas encore. Tout bon?

Oh, il y a tout. Vous voyez, des gens comme Elvis et Michael Jackson peuvent être si énormes, de telles superstars, gagner des millions et des millions de dollars, et n’avoir toujours aucune idée de l’argent. Elvis était tellement concentré sur la musique qu’il a laissé les autres s’occuper de l’argent, et ces gens ont fini par profiter de lui.

Ouais, je suppose que quand tu es aussi célèbre, les vautours gravitent autour de toi.

C’est vrai. J’adorais sa musique et j’ai fait mes débuts dans le show business en soutenant un imitateur d’Elvis. Malheureusement, je n’ai jamais rencontré le vrai Elvis, même s’il m’a envoyé une carte de Noël une année.

Certainement pas.

Oui, toute ma vie, j’ai toujours côtoyé les personnes les plus célèbres. C’était cool, mec. Quand j’étais plus jeune, j’étais dans un groupe qui s’appelait Bobby Taylor & The Vancouvers. Nous jouions dans des clubs locaux jusqu’à ce que nous soyons découverts par Diana Ross des Supremes. Elle est venue au club, a vu le groupe et a fait venir Berry Gordy par avion, qui nous a tout de suite signés. Ensuite, nous avons continué à jouer, nous avons vieilli un peu, et puis il y a eu ce concours qui déterminait qui ferait la première partie de notre groupe. Le Jackson 5 a remporté ce concours. Bien sûr, tout le monde l’a vu, et le premier Michael [Jackson] est né. Il est allé avec Motown pendant sept ans. Et puis il est passé à son truc.

Condamner. Vous avez rencontré tout le monde. Et vous vous êtes retrouvé aux côtés de Jordan Belfort en prison. J’ai entendu dire que tu lui avais donné l’idée d’écrire le livre, le loup de Wall Street?

Ouais, j’avais un autre pote, Timothy Leary. Tim avait été en prison, mais il a dit que c’était plutôt cool parce que c’est là qu’il a écrit beaucoup de ses livres. Il se levait, prenait une douche, allait jouer au tennis pendant un moment, puis revenait et écrivait. Alors quand je me suis retrouvé en prison, je n’ai jamais joué au tennis, mais je me suis mis à l’écriture. Je serais donc dans mon bureau en train d’écrire et Jordan Belfort reviendrait du tennis. Il jouait toujours au tennis. Puis, un jour, il me demande enfin ce que je fais. Je lui dis que j’écris un livre, et il dit : ‘Oui, je vais écrire. je vais écrire. Je devrais écrire.

Jordan est un génie. Il était sur la mauvaise voie, mais c’est quand même un génie. Et donc il a écrit quelques pages et puis il me l’a tendu comme si j’étais son professeur. Et le truc avec les génies, c’est qu’ils ne sont jamais sûrs d’eux. Ils aiment toujours avoir quelqu’un pour les renforcer. Eh bien, Jordan avait cela avec lui à bien des égards, c’est pourquoi il est allé dans la direction qu’il a prise. Il avait ça… Il toujours a cette personnalité qui conviendrait à un gars de six pieds quatre pouces, une sorte de héros sportif, mais Jordan n’était pas si grand. Et donc il essayait toujours de faire ses preuves d’une manière ou d’une autre.

D’accord, d’accord.

Lorsque nous étions incarcérés, nous avons appris à nous connaître et tous les soirs, il racontait ses aventures. Les histoires étaient tellement hilarantes et folles, et pourtant, quand il écrivait, il n’écrivait rien sur ses aventures, il se contentait de copier d’autres livres. Alors il m’a tendu quelques pages et est resté là à attendre pendant que je lisais. Bien sûr, il voulait que je dise : « Oh, mec, c’est du génie, Jordan, tu es tellement génial. » Au lieu de cela, j’ai dit, vous n’avez pas vraiment écrit de la merde. Vous venez de plagier Le bûcher des vanités.

C’est une critique grossière pour le premier essai d’écriture de quelqu’un.

Oui, mais nous savions tous les deux que c’était vrai. C’est alors qu’il est devenu vraiment défensif; il s’était fait prendre. Il a demandé : ‘Que dois-je écrire ?’ J’ai dit, écris les conneries que tu me dis tous les soirs, mais écris-en le maximum. Si vous allez écrire sur le fait de planer, vous n’êtes pas seulement planant, vous êtes plus haut que n’importe qui n’a jamais été dans sa vie. Les histoires qu’il me racontait rentrent dans cette catégorie de toute façon, il avait juste besoin de s’y pencher davantage. Et quand je lui ai dit ça, j’ai vu la réponse claquer dans ses yeux. Après cela, il écrivait presque 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et il ne m’a jamais rien donné d’autre à regarder. Puis, finalement, je suis sorti, tout comme Jordan, et un jour, il s’est arrêté devant chez moi dans une décapotable, en klaxonnant. Il me crie : « J’ai vendu mon livre ! C’est devenu un film ! Martin Scorsese va le diriger ! »

On dirait qu’il vous doit des redevances.

(rires) Ouais, peut-être que oui. Mais tout le monde a une histoire. Peut-être pas un comme celui de Jordan, mais ils en ont un.

Et sur quoi travaillez-vous maintenant, à part Ce spectacle des années 90?

Ma fille aide à produire un documentaire sur Cheech & Chong sur lequel elle travaille depuis environ cinq ans maintenant. C’est vraiment perspicace. Ça va sortir très bientôt. J’ai également travaillé sur une nouvelle façon de faire des films, car, comme je l’ai dit, l’industrie du cinéma n’est plus ce qu’elle était. Avant, il y avait la section des finances et la section de la production, et vous réunissiez les deux. Mais depuis le confinement, tout a changé. Vous n’avez pas cette bête affamée appelée la salle de cinéma que tu avais l’habitude d’avoir. Maintenant, l’industrie du cinéma s’est déplacée davantage vers la maison, et il y a aussi moins de contraintes parce que vous avez moins de personnes à qui répondre. Ajoutez les crypto-monnaies à cette équation, et vous avez beaucoup de gens avec beaucoup d’argent qui peuvent remodeler l’industrie du cinéma telle que nous la connaissons.

Êtes-vous un grand gars de la crypto-monnaie?

Eh bien, c’est le rêve d’un collectionneur. Pensez à un collectionneur de pièces de monnaie : vous pouvez obtenir un centime qui vaut des milliers de dollars parce qu’il y a une erreur sur la date ou quelque chose du genre. Bitcoin est un peu la même chose. C’est unique en son genre. Quand j’essaie de l’expliquer à Cheech, je dis que c’est comme la signature de Picasso. Quand Picasso mangeait au restaurant, on lui apportait une facture et il la signait. Cela a payé le repas. C’est donc ce qu’est Bitcoin. Et j’aime l’honnêteté de tout cela. Les chiffres ne mentent pas. Employés de banque, avocats, managers, ils mentent. Mais les chiffres eux-mêmes ne mentent pas.

Dites-m’en plus sur la façon dont vous allez utiliser ce modèle de divertissement changeant.

Je cherche donc à utiliser le processus créatif pour faire avancer les aspects politiques et humains de nos vies. Par exemple, je vais créer une société de cinéma qui produit une série sur la migration. Je veux embaucher des migrants d’Amérique du Sud, puis les faire venir dans le pays car ils travaillent pour la société de cinéma, quel que soit leur âge ou leur condition physique. Si vous êtes en vie, la société de cinéma peut vous utiliser quelque part. Ensuite, pendant que nous produisons cette émission, nous avons donné à ces migrants quelque chose de créatif à faire, nous leur avons donné un gagne-pain pour qu’ils n’aient pas à faire ces horribles travaux pour mettre de la nourriture sur leurs tables, et nous pouvoir présenter leurs histoires. Je suis sûr que cette série serait un succès et améliorerait la vie de toutes les personnes impliquées. Bien sûr, il y aura des hauts et des bas, mais l’essentiel est de montrer au monde comment on peut vivre ensemble sur cette planète sans avoir à s’entre-tuer. Je peux nous voir nous unir et combattre nos ennemis communs comme le changement climatique et l’extrême pauvreté. Nous pouvons réparer ces choses. Et en dehors de ça, je vais avoir une conversation avec Quentin Tarantino, et on finira probablement par faire un projet ensemble.

Toi et Quentin êtes-vous amis ?

Pas vraiment, encore. Quand ma fille tournait le documentaire Cheech & Chong, mon fils a contacté Quentin pour avoir son avis sur moi. Il a fait l’éloge de moi et a dit qu’il voulait se connecter avec moi et voir si nous pouvions faire avancer quelque chose. Je ne savais pas qu’il était fan, alors nous essayons de nous connecter et de faire avancer quelque chose. Nous verrons.

OK, c’est à peu près tout, Tommy. Tout ce que vous voulez ajouter?

Non, j’espère juste que vous pourrez en utiliser une partie pour votre entretien. J’ai tendance à parler partout.

J’aime le laisser rouler. Je pense que c’était bien.

C’est un bon système. Bonne conversation, mec.