Super Rugby AU: James O’Connor, la star des Wallabies, s’apprête à signer à nouveau avec Rugby Australie jusqu’à la Coupe du monde de rugby 2023

James O’Connor a gagné le rugby australien, maintenant il est sur le point d’être récompensé.

Le fils prodigue du rugby australien est rentré chez lui avec un contrat de deux ans et demi avant la Coupe du monde 2019 avec une fraction de sa vraie valeur.

Il l’a fait parce qu’il voulait réaliser son potentiel et porter le maillot des Wallabies.

Après son retour bâclé en 2015, il a sacrifié environ 500000 dollars pour revenir aux Reds dans le cadre d’un accord auquel Rugby Australia a contribué.

Le joueur de 30 ans est maintenant en conversation pour rester chez les Reds et devrait gagner un complément important qui maintiendra le meneur de jeu en Australie jusqu’à la Coupe du monde 2023.

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En plus d’être la dernière pièce cruciale de la liste des Reds, O’Connor sera chargé de mentorer la prochaine génération de meneurs de jeu.

Les Reds devraient accueillir Tom Lynagh – le fils du célèbre Wallaby, Michael – d’Angleterre plus tard cette année et faire venir le prodige de l’écolier du Brisbane Boys ‘College, Taj Annan, également.

S’ils se développent comme les Reds l’ont fait sous la direction d’O’Connor au cours des deux derniers mois, les Reds et le rugby australien seront redevables à l’ancien «  golden boy  » qui a fait ses débuts avec les Wallabies à l’âge de 18 ans.

Et qui dit qu’il s’arrêtera là?

Le capitaine et meneur de jeu irlandais Johnny Sexton a presque 36 ans, tandis que Dan Carter a remporté la Coupe du monde à 33 ans.

Le Wallaby 55-Test aura 33 ans lors de la prochaine Coupe du monde et avec les Lions britanniques et irlandais qui partiront en tournée en Australie en 2025, vous ne l’exclueriez pas de porter le maillot n ° 10 qu’il portait étonnamment sous Robbie Deans en 2013.

Mardi, O’Connor a déclaré qu’il se sentait de nouveau au mieux de sa forme physique depuis son départ pour l’Europe au milieu de la dernière décennie.

«Quand j’étais en Europe, j’ai eu une blessure persistante à la cheville pendant 3-4 ans», a déclaré O’Connor.

«Donc, je jouais plus lourd, 12 et 13 là-bas et c’est un jeu de puissance. J’étais assis à 95 kg et mon jeu était basé sur une défense solide et attaquer la ligne et être capable de courir un ballon court et de tirer le ballon vers l’arrière.

«Maintenant, je joue 10, je dois être capable de couvrir plus d’espace et de chercher des secondes touches.

«Quand je suis revenu, l’accent était mis sur le retour de la vitesse de mes jambes, ce sur quoi nous avons travaillé assez dur, et j’ai l’impression d’avoir retrouvé mon jeu de jambes.

Dans le jeu moderne, avec des défenses anti-précipitation mises en œuvre dans le monde entier, la vitesse est plus critique que jamais.

Ce qui fait des meneurs de jeu des All Blacks Beauden Barrett et Richie Mo’unga les plus grandes menaces au monde, ce sont leur vision, leurs compétences et, surtout, leur vitesse.

«C’est exactement ce que je fais sur le terrain et la confiance pour moi de reprendre les joueurs en tête-à-tête», a ajouté O’Connor.

« Donc, pas seulement être un joueur de balle ou voir un écart et traverser, mais prendre quelqu’un sur un contre un, utiliser mon jeu de jambes et être capable de créer pour quelqu’un d’autre aussi. »

Sous O’Connor, les Reds sont invaincus en sept matches et samedi dernier, ils ont pris la tête du classement du Super Rugby AU pour réserver leur première finale à domicile le mois prochain depuis 2011.

Il remettra le capitaine à Liam Wright lorsque les Reds affronteront la Force le 23 avril.

Mais l’ancien bad boy du rugby australien a déclaré que la capitainerie l’avait aidé à se développer en tant que joueur.

«Une grande partie de ma croissance en passant à 10 a été que j’ai dû apprendre à servir l’équipe avant moi-même, et le capitaine est un autre niveau», a-t-il déclaré.

«Ce n’est pas seulement sur le terrain, c’est beaucoup de choses en dehors du terrain, donc beaucoup de pièces mobiles s’assemblent correctement et utilisent beaucoup d’autres leaders de votre équipe qui sont également des leaders naturels, qui peuvent tirer le meilleur parti. de différents groupes et de différentes nationalités, mais aussi simplement des groupes de base différents. »

L’équipe d’entraînement de 40 joueurs des Wallabies s’est séparée mardi après-midi après s’être réunie pour un bref camp avant la série de juillet contre la France.

Alors que O’Connor soignait encore quelques côtes douloureuses après avoir été frappé tardivement par le verrou des Brumbies Darcy Swain, le meneur de jeu a déclaré qu’il n’y avait pas de rancune au camp et a déclaré que l’approche sans prisonnier était encouragée.

« J’ai encore un petit pointeur à la hanche, une ecchymose là-bas, » dit-il

«Il s’est excusé.

«J’adore ça, je veux que mes hommes fassent ça.

«Comme lorsque nous affrontons les Kiwis ou que nous nous réunissons en équipe nationale, vous voulez faire pression sur leur quart-arrière. Comme vous l’avez vu dans ce premier test quand Harry Wilson et ces gars sont entrés dans Mo’unga, c’est parfait.

«Alors, quand ils viennent vers moi, j’apprécie ça.»