Steph et Ayesha Curry arrivent à Oakland, en Californie, avec un bus pour nourrir et enseigner aux enfants

Le bus est bruyant – en couleur et en son. C’est ainsi que la star de la NBA Stephen Curry et sa femme entrepreneure, Ayesha Curry, le préfèrent. Ils veulent que les enfants le voient venir.

Pourtant, il serait difficile de rater ce que les Curry appellent le Eat. Apprendre. Jouer. Bus, une unité mobile rose vif, bleu pâle et or jaunâtre qui déploie pour la première fois de la musique tonitruante mercredi à la Franklin Elementary School à Oakland, en Californie.

Cet autobus scolaire converti aux multiples facettes est conçu pour faire bien plus que le camion de crème glacée d’une époque révolue : nourrir, enseigner, dynamiser et impliquer les enfants noirs et autres jeunes de couleur dans les communautés stressées d’Oakland. Dans le comté d’Alameda, près de 42 pour cent des enfants ont droit à un déjeuner gratuit ou à prix réduit, selon un rapport. De plus, selon aCoach.org, les enfants noirs d’Oakland sont quatre fois plus susceptibles de lire plusieurs années en dessous de leur niveau scolaire que les étudiants blancs.

« Cette idée est venue essentiellement de moi voulant trouver un moyen d’éradiquer les déserts alimentaires dans la région d’Oakland », a déclaré Ayesha Curry. « Au départ, l’idée était : ‘Comment trouver des endroits où les gens peuvent venir chercher des produits frais et d’autres choses pour leur famille ?’ Sur le plan logistique, surtout avec Covid, cette idée a commencé à sembler farfelue. »

Mais mangez. Apprendre. Le président et chef de la direction de la Play Foundation, Chris Helfrich, a lancé l’idée d’un bus, et les Currys et leur équipe ont couru avec l’idée comme s’ils poursuivaient une balle en vrac. Une idée en a suscité une autre, et en peu de temps, le concept s’est solidifié : un autobus qui remplirait les trois piliers de la fondation : alimentation saine, apprentissage amusant et jeu actif. Cruising Kitchens, un constructeur de food truck sur mesure, a été sollicité pour convertir le bus, et les artistes muraux d’Oakland Illuminaries ont créé les visuels sur le bus qui incluent Ayesha Curry cuisinant, Stephen Curry tirant un ballon de basket, des monuments locaux comme le pont San Francisco-Oakland Bay et Suite.

C’est tout un véhicule, et pas seulement à cause de son look. Un côté fonctionne comme un food truck ou un garde-manger mobile pour fournir gratuitement des plats chauds et des produits frais aux enfants et aux familles. L’autre côté est une bibliothèque, la tentative du couple de remédier au taux d’alphabétisation inquiétant d’Oakland.

« Et je connais un gars qui joue au basket-ball », a plaisanté Ayesha Curry, « nous avons donc ajouté un panier de basket-ball pour le pilier de jeu. »

« C’est devenu cette idée plus grande que nature », a-t-elle ajouté.

Il y a aussi trois téléviseurs à écran plat, un système audio en plein essor et une zone de bus sur le toit pouvant accueillir jusqu’à 35 enfants. Stephen Curry a déclaré qu’il se rendrait parfois au hasard dans les écoles, les centres communautaires et les églises.

« Nous voulons du mystique à ce sujet », a-t-il déclaré. « Il peut donc apparaître n’importe où, prendre une vie propre et a la capacité d’accueillir un événement n’importe où. »

Ayesha Curry, qui a écrit deux livres à succès et possède un magasin et un café à Oakland, entre autres entreprises, a déclaré que l’idée d’une bibliothèque mobile est venue alors qu’elle et son mari apprenaient à lire à l’un de leurs enfants. Lorsqu’elle a appris que les niveaux de lecture des élèves noirs et latinos du district scolaire unifié d’Oakland étaient décourageants, « c’était tout », a-t-elle déclaré.

« Cela, pour moi, est inacceptable », a-t-elle poursuivi. « Ce n’est pas la faute du professeur. Ce n’est pas la faute des parents. C’est un problème communautaire. Réunissons-nous, essayons ce modèle et voyons si nous pouvons créer de l’excitation autour de la lecture. Si nous pouvons tous nous réunir et essayer de résoudre le problème ensemble et de renverser ces chiffres, alors je pense que nous faisons quelque chose de bien.

En utilisant le bus comme tirage au sort, la fondation prévoit d’organiser des projections, des cliniques et d’autres activités liées à la santé. Alors que le couple a des partenaires commerciaux, les Curry ont financé l’essentiel de l’entreprise de plusieurs millions de dollars.

Le bus, en quelque sorte, est le symbole physique de l’engagement des Curry à faire le bien pour les autres. Depuis que le tireur à trois points a été retiré du Davidson College par les Golden State Warriors en 2009, il a été impliqué dans des œuvres caritatives et une myriade de causes à Oakland et au-delà, notamment en faisant un don de 1 million de dollars à la Warriors Community Foundation, qui a fourni des fonds aux employés de l’arène. qui ont perdu leur travail pendant la pandémie et se sont rendus en Tanzanie pour livrer des moustiquaires aux résidents afin de prévenir le paludisme.

Deux ans après être devenu un pro, il a épousé Ayesha Curry, qui avait pris ses propres intérêts dans diverses œuvres caritatives et philanthropiques.

Le couple collabore pour créer le Eat. Apprendre. Jouer. La Fondation, cependant, a été « spéciale », a déclaré Stephen Curry.

« C’est un peu surréaliste », a-t-il déclaré. « Depuis que nous sommes arrivés ici, nous avons fait partie de beaucoup d’organisations, d’organisations caritatives et d’initiatives qui ont fait un travail incroyable. Je travaillais sur des projets visant à mettre fin au paludisme et à soutenir les familles des militaires. Elle faisait des choses pour mettre fin à la faim et travaillait avec d’autres organisations incroyables.

« Nous sommes arrivés au point : « Comment pouvons-nous aligner toutes les étoiles et rassembler l’ensemble de l’attention et de l’équipe pour faire quelque chose qui résistera à l’épreuve du temps et ne concernera pas nous, mais sera à travers nous ? » »

Ils se sont donc associés et ont constitué une équipe de dirigeants avec « des cœurs partageant les mêmes idées et une mission d’avoir un impact sur la communauté », a-t-il déclaré.

Lorsque les Golden State Warriors ont déménagé en 2019 d’Oakland, une ville composée de près de 24% d’habitants noirs, à San Francisco, qui compte environ 5% de Noirs, « c’était aigre-doux », a déclaré Stephen Curry.

« Oakland a été notre pays d’adoption », a-t-il déclaré. « Il y a tellement de talent et de promesses à Oakland, mais pas autant d’opportunités. Et c’est quelque chose que nous devons nous efforcer de résoudre, avec ce bus comme la dernière interprétation de cela. »

L’engagement des Curry n’est pas passé inaperçu ou inapprécié. Cathy Adams, présidente-directrice générale de la Chambre de commerce afro-américaine d’Oakland, a été ravie mais pas surprise d’apprendre l’existence du Currys’ Eat. Apprendre. Jouer. Autobus.

« Ils sont enracinés à Oakland, même si l’équipe a déménagé », a déclaré Adams. «Et il est réconfortant de voir une star de la NBA et sa femme à succès utiliser leur plateforme pour de bon. Au fil des ans, ils ont montré leur engagement envers Oakland en général, mais en particulier envers les quartiers où les enfants doivent être davantage touchés, des quartiers qui ont été compromis par le racisme systémique. »

« J’espère », a déclaré Stephen Curry, « ce que nous faisons est une étude de cas étonnante de la puissance d’une équipe cohésive de personnes talentueuses qui ont un cœur en or et peuvent faire des choses incroyables. Nous savons que nous avons la chance de travailler ensemble, mais nous savons que le succès vient de l’équipe et du leadership dont nous disposons.

« De plus, nous allons écouter la communauté pour déterminer où le bus aura le meilleur et le plus grand impact. Mais nous ne pouvons pas être plus enthousiastes à ce sujet et comment il sera reçu – et quel impact cela aura. »

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