Steelers enthousiasmés par l’ex-Illini Green | Des sports
CHAMPAIGN – Bonne nouvelle pour l’ancien joueur de ligne offensive de l’Illinois Kendrick Green: son nouveau patron avec les Steelers de Pittsburgh est un fan.
«C’est vraiment excitant à propos de KG», a déclaré l’entraîneur de la ligne offensive des Steelers, Adrian Klemm. «C’était un gars sur lequel nous avions l’œil. Nous aimons la façon dont il joue en termes de ce dont nous avons parlé et en termes de changement de comportement. J’ai l’impression que l’attitude que nous voulons adopter sur le terrain, il incarne tout cela.
Green, un premier équipier des All-Big Ten la saison dernière, a été choisi au troisième tour du repêchage de la NFL de vendredi. Il est allé 87e au général et quatrième parmi les centres.
Green a été le premier Illini sélectionné au repêchage depuis 2019, lorsque le joueur de ligne offensive Nick Allegretti s’est rendu à Kansas City au septième tour.
Samedi, l’ancien demi de coin de l’Illinois Nate Hobbs a été sélectionné au cinquième tour par les Raiders de Las Vegas. Il était le 25e cornerback choisi.
C’est la première fois que l’Illinois a plusieurs joueurs sélectionnés dans le même repêchage depuis 2015 lorsque Jihad Ward (deuxième, Oakland) Ted Karras (sixième, Nouvelle-Angleterre) et Clayton Fejedelem (septième, Cincinnnati) ont été repêchés.
Pittsburgh a une longue histoire de centres remarquables, y compris Mike Webster, Dermontti Dawson et plus récemment Maurkice Pouncey.
Lors d’un appel Zoom avec les médias des Steelers, Green a appelé Pouncey un futur Temple de la renommée du football professionnel. En plus d’une décennie avec les Steelers, Pouncey a fait neuf fois le Pro Bowl.
Les Steelers espèrent que le vert est la prochaine réponse à long terme à ce poste.
« C’est juste un joueur formidable », a déclaré Klemm. «Il peut tout faire: les tractions, physiques dans le jeu de course, protègent les passes.»
Green a ouvert sa carrière dans l’Illinois en défense, en jouant au tacle.
«J’étais horrible en défense», a déclaré Green.
Green s’est rapidement déplacé vers la ligne offensive, où il excellait. C’était un partant de trois ans.
«L’entraîneur Lovie Smith a vu qu’il y avait un besoin dans l’équipe et il savait que je pouvais le faire», a déclaré Green.
Green passait la plupart de son temps à la garde. Sa capacité à jouer trois positions a ajouté à son attrait pour les Steelers.
Klemm aime aussi que Green ait une séquence moyenne.
« Dans les moments critiques du jeu où l’homme mesure l’homme, qui que vous soyez vraiment va sortir », a déclaré Klemm. «Si vous avez ce chien en vous, ce loup, vous allez avoir tendance à faire ça. J’adore quand je trouve un gars dont je n’ai pas à faire sortir ça et qu’il est naturellement comme ça. C’est juste un gars qui peut faire ça.
«Cela donne le ton, surtout à ce poste.»
Klemm a assisté à la journée pro de Green à Champaign.
«J’ai pu le travailler moi-même, sentir sa puissance», a déclaré Klemm. «J’ai pu discuter avec lui. Sa capacité à retenir et ce qu’il savait, c’était très impressionnant.
Klemm a vu de près le leadership de Green.
« Il avait une présence imposante quand il est entré dans la pièce », a déclaré Klemm. «Il n’avait même pas besoin de dire grand-chose. Il a embrassé le moment. Il était dynamisé par le moment.
Bien que Green ait des débuts universitaires limités au centre, lui et les Steelers sont convaincus qu’il peut gérer le poste.
«Absolument», a déclaré Green. «J’ai hâte d’intervenir et d’essayer de contribuer dès que possible.»
Green a regardé le projet chez lui à Peoria. Il avait entendu dire qu’il irait au cours du deuxième ou du troisième tour et le pronostic était correct.
«Ce fut un grand moment», a déclaré Green.
Une fois les sept manches terminées, Green et Hobbs ont été rejoints dans la NFL par deux coéquipiers d’Illini.
Le receveur Josh Imatorbhebhe et le secondeur Milo Eifler ont respectivement signé des contrats d’agent libre avec les Jaguars de Jacksonville et les Jets de New York.