« Sports médiocres »: la sécurité des 49ers de San Francisco, Jimmie Ward, explique pourquoi les Rams de Los Angeles ont géré les choses « de la mauvaise façon »
La sécurité des 49ers de San Francisco, Jimmie Ward, avait eu le dessus sur les Rams de Los Angeles à presque tous les égards au cours de près de trois matchs complets d’action la saison dernière.
San Francisco a balayé la série de deux matchs de la saison régulière. Ward a intercepté le quart-arrière des Rams Matthew Stafford à deux reprises lors de la première rencontre au Levi’s Stadium, en ramenant un à la maison dans une victoire dominante 31-10.
Ensuite, les Niners ont orchestré une victoire en prolongation qui a sauvé la saison lors de la semaine 18, battant les Rams 24-7 en seconde période au SoFi Stadium pour s’assurer une place en séries éliminatoires. Cette victoire les a propulsés jusqu’au championnat NFC, où les deux rivaux de division se sont à nouveau rencontrés pour un tir au Super Bowl.
Cette fois, les Niners ont eu le dessus au début. Ward avait éliminé Stafford alors que les Rams étaient sur le point de marquer à l’intérieur de la ligne des trois mètres. Le jeu a aidé San Francisco à prendre une avance de 17-7, un avantage que l’équipe a conservé dans les dernières minutes du troisième quart.
Mais ensuite, LA a eu sa revanche, s’éloignant en quatrième avec une victoire 20-17 pour se qualifier pour le Super Bowl.
Et dans une récente interview avec CBS Bay Area, Ward n’a pas retenu le manque de respect qu’il ressentait avec la façon dont les Rams ont changé leur comportement d’après-match après le match pour le titre NFC.
Selon Ward, les Rams ont fait preuve d’un manque d’esprit sportif lors des deux précédentes défaites contre les Niners, refusant de se serrer la main. Mais avec leur voyage au Super Bowl sécurisé, leur air s’est soudainement éclairci.
« Quand vous mentionnez les Rams, ils nous ont battus dans le gros match », a déclaré Ward. « C’était juste avant le grand spectacle. Ils voulaient se serrer la main et faire tout cela une fois qu’ils avaient gagné, mais quand nous les avons battus deux fois au cours de la saison, ils ne voulaient pas se serrer la main et sont partis. Mauvais sports, mais vous savez , je comprends. Je comprends.
Ward n’a désigné personne en particulier qui avait tort, mais a fait tout son possible pour faire l’éloge du receveur des Rams, Cooper Kupp. Mais ces compliments n’allaient pas plus loin.
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« J’avais juste l’impression qu’ils s’y étaient mal pris, mais ce n’était pas tout le monde », a déclaré Ward. « Comme Cooper Kupp, c’est un gars tellement formidable … c’est un gars formidable, mais je ne l’aime toujours pas quand nous sommes sur le terrain. »
Comme prévu, Ward n’apprécie aucun des autres rivaux de NFC West. Les Rams semblent être au sommet de sa liste de haine.
« Eux, Arizona, Seattle, qui que ce soit. Mon équipe et moi-même, nous serons prêts et nous ne les aimons pas. Nous ne sommes pas amis, nous ne sommes pas cool. Quand nous sommes sur ce terrain, c’est une question de business . Il s’agit de faire le travail. »
Ward, qui manquera au moins les quatre premières semaines de la saison sur la réserve des blessés alors qu’il souffre d’une blessure aux ischio-jambiers, sera absent pour le premier affrontement des Niners contre les Rams cette saison. San Francisco se rendra à SoFi pour un match lors du Monday Night Football de la semaine 4.
Mais heureusement pour lui, les Niners accueillent LA lors de la semaine 8 le dimanche 30 octobre.
« Nous les voyons deux fois par an », a-t-il déclaré. « C’est la beauté du sport. »
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