Sport 2050: Comment le changement climatique pourrait laisser au golf un avenir moins que vert

Dans 30 ans, le changement climatique pourrait avoir un tel impact sur l’approvisionnement en eau durable, que les fairways luxuriants et ouverts appartiennent au passé.

Un aigle à couper le souffle au 18e trou – ricochant dans la tour de refroidissement emblématique – a vu le Chinois Zhang Min remporter une victoire sensationnelle pour devenir le premier champion de l’Extreme World Golf Tour.

Le point culminant dramatique du Fiddler’s Ferry Power Station X-Open dimanche a marqué la fin de la première saison du nouveau sport.

Les fans ont eu droit à de superbes golfs urbains joués à travers des paysages de béton punitifs alors que le jeu traditionnel se dirige vers son futur nouveau, loin des terrains d’herbe luxuriants.

Min, 22 ans, a frappé de sublimes coups de golf tout au long du week-end et était plein de confiance après avoir remporté le punissant Megawatt Valley X-Classic la semaine précédente – l’événement à plusieurs parcours de l’étape britannique du Tour, qui a eu lieu sur le site de l’ancienne électricité. sous-stations à travers la vallée de Trent.

La vitesse, la précision et l’agilité de Zhang – tous des éléments essentiels du golf urbain qui ont été comparés au « parkour avec une balle de golf » par les experts – l’ont vue ne jamais manquer de faire partie du top 10 de tous les événements du Tour, qui ont inclus des parcours. dans les entrepôts, les bâtiments industriels, les anciennes terres agricoles et même les anciens stades sportifs.

Elle a conservé sa forme sur le parcours difficile autour de la centrale désaffectée de Warrington, prenant 82 tirs en 47 minutes pour lui donner 129 et battre le record du parcours précédent de 133 établi par Rico Banks en 2041.

Cela comprenait un aigle au 18e trou final emblématique, qui se termine sous les dernières tours de refroidissement restantes au Royaume-Uni.

Les tours devaient être démolies après la fermeture de l’usine en 2020, mais une campagne réussie les a vu répertoriées par le gouvernement britannique, les protégeant contre l’explosion.

Les structures, qui mesurent 114 mètres de haut, marquent le parcours comme l’un des plus remarquables du pays, mais aussi l’un des plus difficiles, et une modeste Min a déclaré qu’elle était stupéfaite d’avoir joué comme elle l’a fait.

« C’est tellement difficile ici. Vous avez tous les décombres et le béton brisé qui traînent autour de vous qui peuvent envoyer votre balle n’importe où quand elle atterrit, alors j’ai eu beaucoup de chance aujourd’hui », a-t-elle déclaré.

« Quand vous pensez que vous atterrissez dans les hautes herbes, vous pourriez tout aussi facilement frapper l’eau sans savoir, c’est tellement marécageux là-bas sur les trous extérieurs. Alors, oui, j’ai eu beaucoup de chance. Quand ils m’ont donné mon score Je ne pouvais pas y croire.

« Et battre le record de Rico est incroyable. C’était un vrai pionnier qui a fait tellement de bonnes choses pour faire entrer notre sport dans le grand public. »

L’Écossais Seri Yoshiyama était le Britannique le mieux placé à Fiddler’s, le joueur de 39 ans terminant huitième avec 151.

« Je pensais que j’allais briser à nouveau 150 parce que je me suis vite débrouillé mais on ne peut pas gagner quand on prend plus de 100 tirs », a déclaré le vétéran déçu.

Russell Seymour est fondateur et directeur général de la British Association for Sustainable Sport

Cette histoire montre comment le sport, en particulier le golf, peut s’adapter aux conditions environnementales et climatiques changeantes. Des conditions météorologiques imprévisibles compliqueront la gestion et l’entretien des parcours.

Dans certaines régions du monde, cela peut être dû à la sécheresse et à la pénurie d’eau, tandis que dans d’autres, il peut s’agir de pluie et d’orages. Certains parcours de liaison sont déjà confrontés à des incursions physiques sur le parcours en raison de l’érosion côtière.

Alors que les gardiens de greens sont compétents et adaptables et peuvent travailler sur les tees, les fairways et les greens, une fréquence accrue de mauvais temps (qui pourrait inclure une chaleur extrême ainsi que du vent, de la pluie et des tempêtes) peut le rendre moins attrayant et, peut-être parfois, même dangereux. jouer.

Il est malheureux que, dans un avenir pas trop lointain, de nombreux terrains de golf puissent avoir des difficultés financières alors que le temps de jeu disponible pour les joueurs récréatifs, le sang vital de la plupart des clubs, diminue. Si les opportunités diminuent, il semble probable que le nombre de personnes jouant au golf «traditionnel» diminue également.

À mesure que la population humaine augmente et que l’économie devient plus localisée, il est également concevable que les pressions liées à l’utilisation des terres se transforment en nourriture croissante, plutôt que pour les loisirs, de sorte que les terrains de golf deviennent des terrains.

Mais le sport s’adapte toujours.

En même temps que le golf traditionnel pourrait décliner en raison des perturbations climatiques et des changements d’utilisation des terres, une grande partie de l’infrastructure industrielle qui a dominé nos horizons et la production d’énergie pendant des décennies sera déclassée.

De même, de grandes structures telles que des immeubles de bureaux et même des stades de sport peuvent devenir non assurables, et donc plus viables, si elles souffrent de dégâts de tempête répétés, entraînant leur abandon et leur déclin.

L’histoire trouve une utilisation productive de ces sites industriels abandonnés en tant que parcs urbains et installations de loisirs. Il imagine le nouveau sport de l’Extreme Golf qui utilise ces paysages urbains dans un nouveau format rapide du grand vieux jeu.

insérer le graphique ici

Matt McGrath est le correspondant environnement pour BBC News

Alors que Donald Trump était généralement sceptique quant au changement climatique, il était heureux de croire au concept lorsqu’il s’agissait de l’un de ses terrains de golf à Doonbeg en Irlande.

Une application de l’organisation Trump construire une digue pour protéger le parcours a cité la menace de l’érosion côtière liée au changement climatique.

L’ancien président américain n’est pas le seul à apprécier la menace de la montée des mers.

De nombreux scientifiques pensent que le niveau de la mer est l’impact humain le plus puissant d’un climat changeant.

Des recherches récentes suggèrent qu’environ 200 millions de personnes dans le monde vivront sous le niveau de la mer d’ici 2100.

Le réchauffement du monde affecte les mers de plusieurs manières.

Les plus évidents sont la fonte des glaciers et les énormes calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique.

L’aspect le moins connu mais le plus important est la dilatation thermique de l’eau – comme dans une bouilloire bouillante, plus l’eau est chaude, plus elle se dilate.

Entre 1993 et ​​2010, la dilatation thermique était responsable d’environ un tiers de l’élévation enregistrée du niveau de la mer.

Pour le golf, la montée des eaux menace bon nombre des plus beaux parcours du monde.

Montrose Golf Links en Écosse est l’un des plus anciens au monde, datant d’environ 450 ans.

Mais les mers ne font pas acception de tradition et le parcours perd environ 1,5 mètre chaque année.

Cela peut ne pas sembler grand-chose, mais les propriétaires craignent pour la survie à long terme des liaisons si un soutien financier pour la protection du littoral n’est pas disponible.

En plus de la menace de l’érosion, les terrains de golf peuvent avoir du mal à conserver leurs teintes vertes luxuriantes dans un monde où les températures augmentent.

L’eau est l’un des gros problèmes du golf. En 2018, l’Open du Cap s’est déplacé plus à l’intérieur des terres en raison de la sécheresse – et de nombreux travaux sont en cours pour essayer de réduire la quantité utilisée.

Certains parcours réagissent en cherchant à faire pousser des herbes de saison chaude sur leurs fairways.

Bien que ceux-ci ne semblent pas de couleur en hiver, l’herbe est plus tolérante au temps chaud et réduit la consommation d’eau.

Les solutions radicales comprennent la réduction du nombre de trous sur un parcours de 18 à neuf.

Un parcours au Vietnam a une rizière de 6,5 hectares (17 acres) traversant le milieu de la propriété, qui a produit une récolte de 28 tonnes en 2020.

Ce type d’effort, qui soutient la communauté locale et aide à protéger l’environnement, pourrait bien être la clé de la survie future du jeu dans un monde beaucoup plus chaud.