Sources AP : Big 12 se déplace rapidement pour ajouter 4 nouveaux membres | Nouvelles sportives

Par RALPH D. RUSSO, écrivain AP College Football

Le Big 12 avance rapidement sur un plan d’expansion qui pourrait avoir la conférence dans 12 écoles après le départ du Texas et de l’Oklahoma, avec BYU, Central Florida, Cincinnati et Houston comme candidats « les plus intrigants ».

Trois personnes familières avec les pourparlers des Big 12 ont déclaré vendredi que les huit écoles laissées pour compte par les Longhorns et les Sooners s’employaient à reconstruire en ajoutant quatre nouveaux membres.

Deux des personnes ont déclaré que des réunions régulières étaient prévues pour les présidents d’université et les directeurs sportifs des Big 12 dans les prochains jours pour discuter des prochaines étapes, et qu’une autre réunion des présidents devrait avoir lieu à la fin de la semaine prochaine.

Une personne a déclaré que les invitations aux nouveaux membres pourraient être envoyées dès la semaine prochaine.

Les gens ont parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat parce que le Big 12 ne rendait pas ses discussions internes publiques.

Sports Illustrated a rapporté pour la première fois vendredi, citant des sources non identifiées, que BYU, Cincinnati, Houston et UCF devaient demander leur adhésion au Big 12 au début de la semaine prochaine. L’Athletic a été le premier à signaler plus tôt cette semaine que le Big 12 se concentrait sur ces quatre écoles.

Le commissaire des Big 12, Bob Bowlsby, a refusé de commenter vendredi dans un message texte à AP.

La Conférence du Sud-Est a invité le Texas et l’Oklahoma à quitter le Big 12 et à rejoindre cette puissante ligue fin juillet, une décision qui a secoué les sports universitaires et mis en doute l’avenir du Big 12.

Les Longhorns et les Sooners ont déclaré qu’ils honoreraient leurs contrats actuels avec les Big 12 et ne prévoyaient pas de rejoindre la SEC avant 2025, date à laquelle les contrats de droits de télévision actuels de la conférence avec ESPN et Fox expireront.

L’une des personnes a déclaré que les dirigeants du Big 12 pensaient qu’il serait avantageux pour la conférence d’avancer rapidement sur un plan à long terme pour montrer la stabilité et ne pas permettre aux spéculations sur l’avenir incertain de la ligue de s’attarder tout au long de la saison de football.

Après que le Pac-12 a annoncé qu’il ne prévoyait pas de se développer la semaine dernière, il est rapidement devenu évident pour les huit écoles Big 12 restantes – Kansas, État du Kansas, État de l’Iowa, Baylor, TCU, État de l’Oklahoma, Texas Tech et Virginie-Occidentale – que ils n’avaient pas d’autres options de conférence Power Five. Leur meilleure décision était de rester ensemble et d’ajouter de nouveaux membres, a déclaré l’une des personnes.

La première question était de savoir quelle devrait être la taille du Big 12 ?

« Je pense que 12 est le nombre magique », a déclaré l’une des personnes.

La date à laquelle de nouveaux membres pourraient adhérer reste à déterminer.

BYU est un indépendant qui a déjà un contrat de télévision avec ESPN, l’un des détenteurs actuels des droits de diffusion du Big 12, et pourrait probablement le rejoindre dès la prochaine saison de football.

Cincinnati, UCF et Houston font partie de l’American Athletic Conference. Les statuts de l’AAC exigent un préavis de 27 mois si les membres envisagent de quitter la conférence.

Une personne a déclaré que le Big 12 s’est concentré sur les écoles avec des bases de fans substantielles, situées sur des marchés en croissance et avec une histoire de succès dans le football sous plusieurs entraîneurs.

En théorie, de nouveaux membres pourraient rejoindre le Big 12 avant le départ du Texas et de l’Oklahoma. Si le Texas et l’Oklahoma voulaient quitter le Big 12 avant 2025, cela pourrait coûter aux écoles des dizaines de millions de dollars pour racheter l’octroi des accords de droits médiatiques que les membres ont avec la conférence.

Mais les personnes qui ont parlé à AP ont déclaré que les Big 12 n’avaient pas besoin de finaliser un divorce avec les Sooners et les Longhorns pour mettre en œuvre un plan de reconstruction.

« Il y a deux pistes distinctes », a déclaré une personne. « Vous allez vous développer de toute façon. »

L’écrivain d’AP Sports Stephen Hawkins à Fort Worth, au Texas, a contribué à ce rapport.

Suivez Ralph D. Russo sur https://twitter.com/ralphDrussoAP et écoutez sur http://www.APpodcasts.com/

Plus de football universitaire AP : https://apnews.com/Collegefootball et https://twitter.com/AP_Top25

Copyright 2021 The Associated Press. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué.