Soccer-USMNT embrasse le froid alors que les qualifications pour la Coupe du monde se réchauffent
Par Rory Carroll
(Reuters) – Des conditions glaciales sont prévues pour les trois prochains matches de qualification de l’équipe nationale masculine américaine pour la Coupe du monde et les joueurs ont déclaré mercredi qu’ils étaient ravis de combattre les éléments et leurs adversaires.
La neige, le vent glacial et les températures inférieures à zéro accueilleront probablement l’USMNT lorsqu’ils accueilleront El Salvador à Columbus, Ohio le 27 janvier, affronteront le Canada en Ontario trois jours plus tard et fermeront la fenêtre contre le Honduras à Saint Paul, Minnesota le 2 février.
Le défenseur Walker Zimmerman a déclaré que la perspective d’un temps froid a rappelé des souvenirs de la victoire 1-0 de l’USMNT contre le Costa Rica lors du Snow Clasico de mars 2013 au Colorado.
« Je suis vraiment excité », a déclaré Zimmerman aux journalistes lors d’un appel.
« Je parlais à ma femme pendant la pause et je disais, je veux qu’il gèle, je veux qu’il fasse froid, je veux qu’il neige. Je veux faire partie de quelque chose d’aussi emblématique, quelque chose comme ce jeu que je me souviens vraiment avoir vu quand je grandissais.
« Et je pense que les gars sont prêts à l’accepter. »
L’attaquant Paul Arriola a déclaré que lui et ses coéquipiers avaient déjà joué par temps froid et faisaient confiance à leur personnel de soutien pour les aider à se préparer.
« Le staff de l’équipe nationale fait un travail formidable, et nous leur faisons entièrement confiance pour nous préparer », a-t-il déclaré.
« Et nous avons nos propres devoirs en tant que joueurs professionnels et joueurs de l’équipe nationale pour être prêts à toutes les conditions possibles.
« Nous allons affronter le froid et ce sera également un très bon environnement pour les fans. »
Les États-Unis sont deuxièmes au classement des éliminatoires de la Coupe du monde de la CONCACAF avec 15 points, un point derrière le Canada et un devant leurs rivaux mexicains.
Les trois premiers du groupe de huit équipes se qualifient automatiquement pour Qatar 2022, le quatrième finaliste se qualifiant pour une autre place en éliminatoires intercontinentales.
L’équipe est impatiente de mettre derrière elle la perte humiliante qu’elle a subie aux mains de Trinité-et-Tobago en 2017, qui l’a empêchée d’atteindre la Coupe du monde en Russie et a conduit à une reconstruction complète.
(Reportage de Rory Carroll à Los Angeles; Montage par Toby Davis)