Soccer-Comment la réalité virtuelle pourrait aider à réduire les lésions cérébrales
Par Peter Hall
MANCHESTER, Angleterre (Reuters) – Le titre fait partie intégrante du football, mais ses liens avec des lésions cérébrales durables s’avèrent difficiles à ignorer.
Cependant, une société de logiciels pense avoir une solution à l’impact dommageable qu’elle peut avoir : la réalité virtuelle.
Deux autres anciens joueurs ont annoncé leur diagnostic de démence cette semaine, tandis que cinq de l’équipe anglaise vainqueur de la Coupe du monde 1966 – Ray Wilson, Martin Peters, Nobby Stiles, Bobby Charlton et Jack Charlton – ont tous souffert de la maladie dégénérative.
« Qu’est ce que ça peut être d’autre? » était la réponse de l’ancien grand Manchester United et écossais Dennis Law lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait avoir causé son diagnostic.
« Tu dirigeais le ballon, ce qui était assez lourd à l’époque, mais tu n’y as pas pensé. »
Un groupe d’anciens joueurs, dont Gary Lineker et Alan Shearer, a publié cette semaine une déclaration conjointe exigeant que les instances dirigeantes du football élaborent de toute urgence une nouvelle stratégie pour lutter contre la crise de la démence dans le sport, que le groupe « terrifié » a qualifié de « bombe à retardement ».
Des remplaçants pour les commotions cérébrales ont été testés l’année dernière, les enfants âgés de 11 ans et moins n’apprennent plus à diriger les ballons de football et des limitations sur la direction à l’entraînement ont été imposées dans le jeu professionnel anglais.
Ces mesures ne vont cependant pas assez loin, selon le groupe. Une approche préventive réelle et durable pourrait venir d’un tout autre monde – la réalité virtuelle.
« Nous avons tout là-dedans, de la formation sur le temps de réaction aux exercices de coordination œil-main. Mais, plus important encore, nous travaillons sur la direction », Andy Etches, co-fondateur de Rezzil, une société de logiciels basée à Manchester qui a été travailler avec les meilleurs clubs de Premier League pour améliorer la formation grâce à la réalité virtuelle, a déclaré à Reuters.
« Ce n’était pas intentionnel que ce (logiciel d’en-tête) sorte pour le moment. Nous y travaillons depuis longtemps et il est logique que nous fournissions ce type de plate-forme maintenant. »
BRAVE NOUVEAU MONDE
Reuters a fait le tour de ce nouveau monde courageux. En mettant un casque, vous êtes transporté dans ce qui semble être un centre de formation à la pointe de la technologie, créé avec un souci du détail étonnant.
Vous pouvez ensuite choisir parmi une grande variété d’exercices de formation de niveau professionnel, qui sont tous évalués pour mesurer votre amélioration.
La dernière création de Rezzil, Player 22, se concentre sur les exercices de cap, où les avantages durables sont doubles.
« Nous allons réduire le nombre de fois où vous entrez en contact avec un ballon physique », a ajouté Etches.
« Mais nous avons des exercices qui ont été conçus par les meilleurs entraîneurs, utilisés par les meilleures équipes, pour vous aider à diriger le ballon en toute sécurité, pas avec le cou, pas avec le haut de la tête, pour diriger de la taille de la même manière qu’un joueur d’élite fera. »
Mais à quel point est-ce réaliste ? Peut-il remplacer la vraie chose ?
« Une fois que vous avez mis un casque, vous êtes dans un environnement de terrain d’entraînement », a déclaré à Reuters Rhys Carr, un entraîneur agréé par l’UEFA qui a récemment travaillé avec les équipes anglaises de deuxième division Sheffield United, Bristol City et Cardiff City.
« En termes de timing et de trajectoire, il y a tout autre chose que l’élément de contact avec la tête. En termes de sensation que vous ressentez pour le football, comment vos yeux regardent la partie du but dans laquelle vous voulez qu’il aille au fur et à mesure que vous le faites. contact, c’est exact. »
PROBLÈME MONDIAL
Les problèmes de lésions cérébrales à long terme ne se limitent pas au football.
L’ancien talonneur de rugby anglais Steve Thompson a révélé son diagnostic de démence précoce l’année dernière, affirmant qu’il ne se souvenait plus d’avoir remporté la Coupe du monde 2003, tandis que de nombreuses études ont révélé à quel point les joueurs de la Ligue nationale de football (NFL) sont susceptibles de subir des lésions cérébrales dues à des coups répétés. la tête.
Le football prend conscience de l’étendue de son problème.
« Des recherches sont menées depuis le début des années 2000, a déclaré à Reuters John Mulcahy, directeur de la Sport Science Agency, une agence britannique dédiée à la réalisation d’activités de sciences du sport.
« Cela a commencé dans la NFL, le rugby, et maintenant nous voyons beaucoup d’attention sur le football. Le bien-être des joueurs doit être mis au premier plan et cela est pris plus au sérieux, en raison de cette recherche.
« La recherche doit passer en premier. Ensuite, à partir de la recherche et de ce qui découle du travail avec des entreprises comme Rezzil, les organes directeurs peuvent commencer à mettre en œuvre des stratégies d’atténuation. »
Une recherche publiée par l’université de Glasgow ce mois-ci a révélé que les anciens footballeurs sont 3,5 fois plus susceptibles de mourir de démence que le grand public.
Les mesures visant à tenter de réduire l’impact du captage n’ayant été mises en œuvre que récemment, on ne sait pas quel effet elles auront. Néanmoins, Rezzil prévoit de jouer un rôle important dans les tentatives du football de lutter contre le problème.
« Nous examinons comment le cap affecte la connectivité dans votre cerveau – cela semble ralentir l’activité cérébrale », a déclaré à Reuters Greg Wood, maître de conférences en contrôle moteur à l’Université métropolitaine de Manchester, qui travaille avec Rezzil pour développer la technologie.
« Nous pouvons alors voir à quel point le cap en réalité virtuelle est efficace en comparaison et s’il est plus efficace de préserver l’activité et la connectivité normales.
« Nous avons constaté que faire certains mouvements de tête en VR a jusqu’à cinq fois moins d’impact que de diriger une balle réelle, donc cela a moins d’impact sur la tête et sur le fonctionnement du cerveau.
« Si nous pouvons entraîner quelqu’un en réalité virtuelle à diriger le ballon plus efficacement, sans avoir d’impact, cela pourrait avoir des avantages positifs importants. »
(Reportage par Peter Hall ; Montage par Ken Ferris)