Smartmatic dépose un procès de 2,7 milliards de dollars contre Fox News
Lorsque Smartmatic a démarré en avril 2000, elle offrait ses services aux banques. Le passage à la sécurité électorale est intervenu après qu’Antonio Mugica, fondateur de l’entreprise et directeur général, se soit rendu dans le comté de Palm Beach lors des élections contestées de 2000. «Nous étions au premier rang pour regarder ce cirque», dit-il. «Et cela a vraiment eu un impact sur nous tous.»
L’entreprise a eu du succès en proposant ses machines à voter électroniques, ses plateformes de vote en ligne et ses logiciels aux élections partout dans le monde. Il a également été utilisé dans le caucus présidentiel républicain de 2016 dans l’Utah. En 2018, le comté de Los Angeles a choisi Smartmatic pour mettre en œuvre un nouveau système électoral, et sa technologie y a été utilisée lors de la primaire présidentielle en mars et à nouveau lors des élections générales.
Après le jour du scrutin, le nom de l’entreprise, ainsi que celui de Dominion, est devenu partie intégrante des complots de fraude promus par les médias de droite. Les employés de Smartmatic et les membres de leur famille ont reçu des menaces, y compris des menaces de mort, dont certaines ont été mentionnées dans la plainte.
«J’en ai eu un dans lequel on m’a dit qu’ils allaient venir me kidnapper à Londres, où j’étais à l’époque», a déclaré M. Mugica. «Ils envoyaient trois personnes. «L’avion atterrit demain.» »
Une autre menace, a-t-il dit, visait le fils adolescent du co-fondateur de la société, Roger Piñate. «Ils ont pu trouver son numéro de portable, ce qui est assez effrayant», a déclaré M. Mugica. «Et pour l’appeler et le menacer par téléphone.»
La plainte de Smartmatic inclut l’argument selon lequel la promotion de théories démystifiées sur l’élection a sapé la démocratie.
« Vous ne regardez pas seulement l’effet de la conduite sur le plaignant, mais vous regardez l’effet plus large que le message peut avoir, et c’est l’effet plus large de ceci », J. Erik Connolly, un avocat qui représente Smartmatic , m’a dit. «Si vous accordez des dommages-intérêts punitifs, qui sont en grande partie conçus pour dire:« Ne recommencez pas », c’est un message plus large. Cela est pertinent pour un message plus large qu’un tribunal ou le jury devrait envoyer ici. »
Edmund Lee a contribué au reportage. Kitty Bennett a contribué à la recherche.