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gBonjour et bienvenue à la couverture en direct d’aujourd’hui du deuxième match de l’équipe GB aux Jeux de Tokyo à Sapporo, où ils chercheront à maintenir leur départ parfait dans le tournoi contre les hôtes olympiques du Japon.
Les GB sont en tête du groupe E et assureront leur passage aux huitièmes de finale avec une victoire aujourd’hui.
Contre le Japon, tête de série du tirage au sort féminin, ils peuvent s’attendre à une rencontre plus difficile que la victoire 2-0 qu’ils ont remportée contre le Chili mercredi dernier. Les hôtes occupent le 10e rang au classement mondial et ont réussi un match nul 1-1 contre les chevaux noirs du Canada lors de leur match d’ouverture.
L’équipe britannique de Hege Riise sera probablement privée de l’attaquant Fran Kirby, qui a raté la première victoire de l’équipe contre le Chili mercredi dernier après avoir reçu un coup avant le tournoi.
Riise a confirmé plus tôt cette semaine que la star de Chelsea était « de retour à l’entraînement et se sentait bien », mais a laissé entendre qu’elle ne prendrait aucun risque sur le joueur PFA de l’année. « Nous voulons être sûrs de ne pas la pousser et de ne pas prendre le temps dont elle a besoin et l’équipe médicale l’exige », a-t-elle déclaré.
Nous pouvons nous attendre à un changement d’équipe britannique par rapport à celui qui a confortablement démantelé le Chili cette semaine, l’international écossais Kim Little devant se voir remettre le brassard de capitaine pour le match d’aujourd’hui. Un doux rappel que le skipper anglais Steph Houghton, la capitaine de Little et du Pays de Galles Sophie Ingle dirigent cette équipe britannique par rotation tout au long de la campagne olympique de l’équipe.
Après avoir effectué un changement scintillant contre le Chili, tous les regards seront tournés vers l’ailier de Manchester City, Lauren Hemp, qui a été l’une des meilleures joueuses de GB lors de la victoire de l’équipe contre les Sud-Américains.
Bien qu’elle n’ait pratiquement pas joué de matchs d’échauffement pour leur campagne olympique, Riise, qui a remporté l’or en tant que joueuse avec la Norvège en 2000, a fait l’éloge des Blancs de Manchester City après son doublé.
« Nous faisons confiance à Ellen pour marquer des buts et elle le fait », a-t-elle déclaré. « Pas seulement des buts, elle se bat dur, elle travaille pendant 90 minutes pour faire entrer le but ou d’autres joueurs. Elle est importante et apporte beaucoup de confiance à cette équipe. «
Pour récapituler – si vous n’êtes pas familier avec le football féminin – ce n’est que la deuxième fois que GB engage une équipe féminine aux Jeux olympiques – et la première depuis les Jeux de Londres 2012, où ils ont atteint les quarts de finale.
Contrairement au tournoi masculin où des limites d’âge s’appliquent, les équipes féminines peuvent aligner leurs équipes seniors les plus fortes, pour assurer le plus haut niveau de compétition en tant que tournoi majeur où les médailles d’or sont considérées comme le summum de la carrière des joueurs.