Sam Tomkins « aurait fait la différence dans le monde »
L’Angleterre a été battue 6-0 par l’Australie dans la décision décisive à Brisbane en 2017 et espère faire mieux lors du tournoi 2021, qui se déroule en Angleterre à l’automne.
Alors que le nouveau patron de l’Angleterre, Shaun Wane, se prépare à dévoiler sa dernière équipe, Tomkins a fourni un autre rappel de sa classe avec une performance d’homme du match lors de la victoire 20-10 des Catalans Dragons sur Huddersfield au deuxième tour de la Super League Betfred.
Tomkins fait face à la compétition pour le maillot numéro un de l’Angleterre de Zak Hardaker (Wigan) et Jake Connor (Hull), mais l’entraîneur des Catalans McNamara insiste sur le fait que l’ancien arrière latéral de Wigan a l’avantage.
« Il y a de très bons joueurs et Sam est là-haut, mais ce qui le distingue des autres, ce sont ses qualités de leader », a déclaré McNamara.
« Il est un véritable leader et, à mon avis, si Sam Tomkins joue à l’arrière en finale de la Coupe du monde à Brisbane, l’Angleterre marque suffisamment de points pour gagner le match. »
Tomkins a aidé à créer des essais de première mi-temps pour Matt Whitley et Mike McMeeken, ce qui a permis aux Dragons de remporter une deuxième victoire consécutive au début de la saison.
«C’est un bon début», a déclaré McNamara. « Nous avons eu une période très limitée pour nous préparer en équipe et trouver ces deux victoires, dans des styles différents, nous met dans une bonne position. »
Les Catalans paient actuellement leurs propres vols charters pour se conformer aux restrictions de Covid et devront faire face à un troisième voyage consécutif en Angleterre la semaine prochaine pour leur match de Challenge Cup avec Wakefield, mais McNamara dit que la perspective d’un troisième verrouillage national en France ne devrait pas les empêcher de jouer en France. Perpignan plus tard dans le mois – y compris un affrontement contre Wigan le 29 mai.
« Les règles pour nous sont à peu près les mêmes », a-t-il déclaré. « Il n’y a aucun problème avec cela.
« La seule raison pour laquelle nous ne pouvons pas jouer à domicile dans la Coupe la semaine prochaine est à la BBC qui veut montrer le match. »