Saka montre qu’il appartient à la Ligue des champions alors qu’Arsenal avance dans le top quatre
Statistiques du match : Watford 2-3 Arsenal
S’il y a quelqu’un dans cette équipe d’Arsenal qui mérite de jouer au football en Ligue des champions, c’est bien Bukayo Saka.
L’attaquant des Gunners n’a jamais goûté à la compétition de clubs d’élite européenne, ayant fait son entrée dans l’équipe première depuis longtemps qu’Arsenal a renoncé à l’une des quatre premières places de la Premier League.
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Mais si Saka continue de jouer au niveau qu’il a atteint à Watford dimanche, il ne faudra pas longtemps avant qu’il ne côtoie régulièrement les meilleurs du continent.
Saka en a marqué un et en a créé un autre alors que l’équipe de Mikel Arteta a remporté une victoire 3-2 à Vicarage Road pour renforcer sa position dans la course à la Ligue des champions.
Arsenal occupe désormais la quatrième place de la Premier League et terminera le week-end dans le top quatre si Manchester United perd des points à Manchester City.
Avec 11 matchs à jouer cette saison, ils se sont fermement positionnés en pole position pour la dernière place en Ligue des champions.
Arteta incitera sans aucun doute à la prudence, et à l’approche des matchs contre Liverpool, Chelsea, Tottenham et Manchester United, il reste encore beaucoup de travail à faire avant que les célébrations puissent commencer.
Mais Arsenal est sur une vraie charge maintenant, et vous pouvez voir la confiance circuler dans la jeune équipe d’Arteta après une série de huit victoires lors de leurs 10 derniers matchs de Premier League.
Personne ne montre plus cette confiance que Saka, qui s’améliore à chaque fois qu’il entre sur le terrain.
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L’international anglais a été exceptionnel à Watford, se liant superbement avec le tout aussi impressionnant Martin Odegaard tout au long de 90 minutes captivantes à Vicarage Road.
C’est Odegaard qui a ouvert le score après seulement cinq minutes, glissant dans une finition mesurée après une fabuleuse interaction entre lui et Saka.
Une volée brillante de Cucho Hernandez a amené Watford au niveau peu de temps après, mais un moment de magie de Saka a rétabli l’avance d’Arsenal avant la mi-temps.
Le joueur de 20 ans a volé la possession de Tom Cleverley et a rapidement envoyé le ballon à Alexandre Lacazette.
Le capitaine d’Arsenal a renvoyé le ballon sur le chemin de Saka, et l’ailier a envoyé le gardien de Watford Ben Foster dans le mauvais sens alors qu’il frappait un effort dans le coin supérieur juste à l’extérieur de la surface.
C’était un but magnifique de la jeune star locale d’Arsenal, qui compte désormais 13 buts en Premier League cette saison – plus que tout autre joueur âgé de 21 ans ou moins dans l’élite.
Et ce fut un moment de qualité qui résume parfaitement la performance globale de Saka, ainsi que l’amélioration d’Arsenal dans le dernier tiers ces dernières semaines.
L’équipe d’Arteta a lutté pour la fluidité au cours de la première moitié de la saison, mais ils ont trouvé leur rythme depuis décembre et sont maintenant une équipe beaucoup plus dangereuse et clinique.
Lacazette ne marque peut-être pas pour le moment, mais le travail qu’il fait pour faire jouer les autres est inestimable.
Il a préparé Saka pour son but et a également obtenu la passe décisive de Gabriel Martinelli, qui a porté le score à 3-1 en 52 minutes avec une autre finition fabuleuse.
C’était le 41e but d’Arsenal en Premier League cette saison ; 29 d’entre eux ont été marqués par des joueurs de 23 ans ou moins.
Les jeunes canons d’Arteta ont dû endurer une finition nerveuse ici après que la frappe tardive de Moussa Sissoko a porté le score à 3-2, mais ils ont tenu bon pour s’assurer trois points vitaux dans la course aux quatre premiers.
Il y a maintenant un réel sentiment de conviction autour du club qu’ils ont la qualité pour franchir la ligne alors que le rodage se réchauffe.
Et avec Saka dans ce type de forme, ils ont toutes leurs chances.