RYDC: Kai est ravi des progrès de Nathan
Nathan Patterson a couronné une saison impressionnante en gagnant une place dans l’équipe écossaise pour les Championnats d’Europe de cet été et son coéquipier de la Rangers Academy, Kai Kennedy, est ravi de voir sa forme récompensée.
Les deux joueurs ont fait leurs débuts en équipe première pour les Rangers lors d’un match nul contre Stranraer à Ibrox en janvier 2020 après avoir progressé ensemble dans les rangs de l’Académie.
Kai, qui a passé la saison en prêt chez Raith Rovers et a aidé l’équipe de Kirkaldy à atteindre les éliminatoires du championnat, se dit ravi de voir le travail acharné et le dévouement de Nathan être reconnus au niveau des clubs et au niveau international.
Parlant comme il a aidé à promouvoir La société de développement de la jeunesse des Rangers – qui ont fourni plus de 9 millions de livres sterling à la Rangers Academy depuis 2002 – Kai a déclaré: «Je suis absolument ravi pour lui. C’est l’un de mes meilleurs potes donc je suis très content pour lui et il le mérite.
«Il a été absolument brillant dans les matchs qu’il a disputés avec les Rangers cette saison et je ne pourrais pas être plus fier ou plus heureux pour lui.
« C’est difficile d’obtenir des matchs à l’arrière car James Tavernier est le capitaine et joue à un si haut niveau, mais quand Nathan a eu sa chance, il l’a saisie.
« Nous avons grandi ensemble à l’académie et ce fut un plaisir absolu de le voir jouer en équipe première, lors de matches nationaux et européens. Je suis vraiment fier de lui.
«Il a joué à tous les niveaux pour l’Écosse – 17, 18, 19 et moins de 21 ans – et maintenant je suis tellement heureux qu’il ait été appelé dans l’équipe pour les Euros.
«C’est un rêve devenu réalité. Chaque jeune garçon veut jouer pour son comté lors d’un tournoi majeur et Nathan a la chance de le faire cet été.
«C’est formidable de voir l’un de vos meilleurs amis faire si bien et il le mérite. Je suis vraiment content pour lui.
«Il peut être une source d’inspiration pour tous les joueurs de la Rangers Academy. Le voir percer est formidable pour le club. Le manager lui a donné du temps de jeu et il a gagné la confiance du manager car il est sorti et a fait le travail lorsqu’on lui a demandé de jouer.
«Et maintenant, sa récompense est d’être choisi pour l’équipe écossaise aux Euros et il mérite sa place.
«Nathan a joué son rôle dans une équipe qui a remporté le titre et il n’y avait qu’une seule équipe qui allait remporter la ligue cette année. C’était totalement mérité. La façon dont les Rangers ont joué en équipe était une joie à regarder et c’était formidable de voir Nathan venir de l’Académie des Rangers et réussir si bien.
«Nous avons tous les deux fait nos débuts avec les Rangers contre Stranraer à Ibrox en Scottish Cup et c’était un rêve devenu réalité pour nous deux.
«Ce fut un moment génial pour lui et pour moi et ma famille. Vous travaillez dur à l’académie pendant des années pour avoir la chance de jouer et j’étais très enthousiaste de venir à Ibrox pour la première équipe. Cela vous donne un avant-goût, mais vous devez continuer à travailler dur pour avoir votre chance et j’aimerais avoir plus de jeux. «
Kai a impressionné lors de son prêt chez Raith Rovers, il a rejoint en janvier après avoir été initialement à Inverness Caledonian Thistle pour la première partie de la campagne 20/21, et le joueur de 19 ans est reconnaissant aux deux clubs de lui avoir donné la plate-forme pour poursuivre son développement dans un environnement compétitif.
Il a ajouté: «J’ai vraiment apprécié mon temps chez Raith Rovers, à chaque instant. C’était une super expérience pour moi et j’ai adoré jouer dans cette équipe.
«Les joueurs et le staff étaient tous brillants avec moi dès mon arrivée, alors j’ai bien aimé. Les six derniers mois chez Raith ont été un plaisir.
«Dès que je suis allé là-bas, je me suis senti installé et j’ai connu quelques-uns des garçons avant de rejoindre de toute façon. Ils ont un groupe de garçons formidables là-bas et j’ai beaucoup appris de cette expérience.
«J’ai marqué quelques buts et j’ai aimé marquer celui-là très tôt contre Dundee. C’était une bonne grève et cela signifiait beaucoup pour moi.
«C’est très différent de jouer à des matchs d’académie parce que vous jouez pour des points importants chaque semaine et que chaque match signifie quelque chose.
«C’était formidable de jouer un rôle dans une équipe qui faisait pression pour la promotion et vous apprenez de chaque match dans lequel vous jouez.
«Je reviendrai certainement aux Rangers comme un meilleur joueur. Je pense que j’ai eu une bonne saison et je pense que je suis plus confiant pour jouer semaine après semaine.
«J’ai été utilisé dans plusieurs positions différentes. Ces dernières semaines, je jouais dans le « rôle 10 » et avant cela, j’étais sur l’aile gauche, donc j’ai beaucoup appris en jouant dans ces deux positions.
«J’ai également appris à gérer la pression liée aux matchs de compétition. Il y a beaucoup en jeu chaque semaine et vous devez essayer d’obtenir trois points tout le temps, vous ne pouvez pas simplement sortir et jouer. Vous devez penser davantage au jeu.
« J’étais absolument navré de me blesser et de rater les matchs de barrage contre Dundee. C’était un mauvais timing, mais vous avez des revers dans le football, vous n’avez donc qu’à en revenir. Cela fait partie du football.
«Mais j’ai pu jouer dans presque tous les matches quand j’étais en forme, donc ce prêt, et celui d’avant à Inverness Caledonian Thistle que j’ai également apprécié, m’a beaucoup aidé à me développer.
«Je tiens à remercier John Robertson à Inverness, John McGlynn à Raith Rovers et tout le personnel avec lequel j’ai travaillé pour m’avoir donné l’opportunité dans les deux clubs.
«C’était dommage qu’il n’y ait pas de supporters capables de regarder les matchs à l’intérieur des stades. Espérons qu’il ne faudra pas longtemps avant qu’ils puissent revenir parce qu’ils ont été manqués. Mais dans l’ensemble, les périodes de prêt ont été vraiment bonnes pour moi.
«Je vais revenir aux Rangers pour la pré-saison maintenant et voir ce qui se passe. Je vais me pousser au maximum et voir où cela me mène, que ce soit à nouveau en prêt ou en essayant de percer dans la première équipe.
«Les installations des Rangers sont évidemment différentes de celles des autres clubs dans les ligues, et ce n’est un manque de respect pour personne, mais je pense que lorsque vous êtes en prêt, cela vous fait réaliser ce que vous avez aux Rangers.
Les dons annuels de la Rangers Youth Development Company font une différence positive pour des joueurs comme Kai et Nathan. Plus de 9 millions de livres sterling ont été fournis et le dernier don était de 450 000 livres sterling supplémentaires en janvier.
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