Ryan Jones: l’ancien capitaine du Pays de Galles révèle un diagnostic précoce de démence
Le capitaine du Pays de Galles, vainqueur du Grand Chelem, Ryan Jones, a révélé qu’il avait reçu un diagnostic de démence précoce.
L’ancien rang arrière et serrure a déclaré qu’il avait également reçu le diagnostic d’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) probable en décembre 2021.
Il a maintenant rejoint une action en justice contre les instances dirigeantes du rugby après que des spécialistes lui aient dit qu’il était l’un des pires cas qu’ils aient vus.
Jones, 41 ans, a remporté 75 sélections au Pays de Galles et trois autres pour les Lions britanniques et irlandais.
« J’ai l’impression que mon monde s’effondre », a déclaré Jones au Sunday Times.
« Et j’ai vraiment peur. Parce que j’ai trois enfants et trois beaux-enfants et que je veux être un père fantastique.
« J’ai vécu 15 ans de ma vie comme un super-héros et je ne le suis pas. Je ne sais pas ce que l’avenir nous réserve.
« Je suis le produit d’un environnement axé sur les processus et la performance humaine.
« Je ne suis pas capable de performer comme je le pourrais. Et je veux juste mener une vie heureuse, saine et normale.
« J’ai l’impression que cela m’a été enlevé et que je ne peux rien faire.
« Je ne peux pas m’entraîner plus dur, je ne peux pas jouer l’arbitre, je ne sais plus quelles sont les règles du jeu. »
Jones a dirigé son pays 33 fois, notamment en tant que capitaine de l’équipe gagnante du Grand Chelem en 2008, avant de se retirer du jeu en 2015.
Il a pris le rôle de directeur de la performance de la Welsh Rugby Union (WRU) après sa retraite, démissionne en octobre 2020.
L’ancien attaquant des Ospreys a d’abord reçu un diagnostic de dépression et a commencé à avoir des problèmes de mémoire à court terme.
« Cela me terrifie parce que je ne sais pas si, dans deux ans, nous sommes assis ici et que ces épisodes durent une semaine, deux semaines ou permanents », a ajouté Jones.
« C’est la peur, c’est la partie qui ne part jamais. C’est la partie dont je ne peux pas me débarrasser.
« Chaque épisode que j’ai laisse aussi un peu d’héritage. Tout ce que nous annulons, chaque relation que j’empoisonne ou pour laquelle je n’ai plus le temps, rend juste un peu plus difficile à gérer.
« Je ne sais pas comment ralentir ça, le faire arrêter, quoi faire. »
En mai, la Société Alzheimer a établi des partenariats avec des organisations telles que l’Association des joueurs de rugby pour fournir un moyen permanent de référer tout joueur ou manager qui a reçu un diagnostic de démence ou qui prend soin d’un être cher.
Jones a affirmé qu’il ne changerait pas ses expériences de « vivre le rêve » de jouer pour le Pays de Galles, mais pense que le rugby à XV doit faire plus pour aider à prendre des mesures préventives.
« Il marche tête baissée, les yeux fermés, dans une situation catastrophique », a-t-il déclaré.
Jones « courage » et « bravoure »
Un porte-parole de la WRU a déclaré: « Ryan Jones a apporté une contribution extrêmement positive au rugby gallois, à la fois sur et en dehors du terrain, et il a été incroyablement difficile d’entendre parler de ses problèmes de santé actuels.
« Le bien-être des joueurs est au centre de tout ce que nous faisons à la WRU, nous nous soucions profondément de nos joueurs et sommes pleinement alignés sur World Rugby en nous efforçant constamment de les protéger et de les soutenir.
« Nous félicitons Ryan d’avoir pris la parole sur cette question importante. Nous lui envoyons nos plus sincères condoléances, ainsi qu’à sa famille, et nous prendrons bien sûr directement contact avec lui. »
World Rugby ne commentera pas l’action en justice en cours, mais dans un communiqué, il « apprécie qu’il ait fallu beaucoup de courage à Ryan pour parler si franchement de sa situation personnelle. Nous avons été attristés de lire son histoire ».
L’instance dirigeante mondiale a ajouté: « Nous nous soucions profondément de chaque membre de la famille du rugby et nous nous efforçons constamment de protéger et de soutenir nos joueurs, motivés par un engagement clair à consolider davantage le rugby en tant que sport le plus progressiste pour le bien-être des joueurs.
« Le rugby est un leader du sport dans l’identification, la prévention et la gestion des traumatismes crâniens, agissant toujours sur la base des dernières données scientifiques, des preuves et des conseils d’experts indépendants. Nous ne restons jamais immobiles et finançons de manière proactive la recherche, adoptons l’innovation et explorons les technologies qui peuvent rendre le sport aussi accessible, inclusif et sécuritaire que possible pour tous les participants.
« Nous mettons à disposition un large éventail de soutiens pour les anciens joueurs, y compris un accès gratuit à des consultations sur la santé cérébrale avec des experts de premier plan, une éducation au bien-être mental et des conseils.
« Nous continuerons à faire tout ce que nous pouvons pour prendre soin de nos joueurs et anciens joueurs car le rugby est un sport avec de tels avantages pour la santé et le bien-être et vous ne quittez pas la famille du rugby lorsque vous raccrochez vos crampons. »
Le groupe de campagne Progressive Rugby a également félicité Jones pour sa « bravoure » en abordant publiquement ses problèmes de santé.
« L’accent doit maintenant être mis sur l’apprentissage des leçons et la garantie que les joueurs actuels et futurs sont protégés du même sort débilitant », l’organisation dit dans un communiqué.
« Il est temps pour toutes les personnes impliquées dans le jeu de donner la priorité au bien-être individuel des joueurs. Si cela signifie que les protocoles péchent par excès de prudence et que les joueurs sont reposés et manquent des matchs, c’est un petit prix à payer pour essayer de protéger la santé à long terme. de ses participants.
« Nous pouvons et devons rendre le rugby aussi sûr que possible afin que les générations futures ne soient pas privées de toutes les choses merveilleuses qu’il peut offrir. »