Royston Drenthe: « Les gens n’arrêtaient pas d’appeler, puis l’animal à l’intérieur revient » | Football

Royston Drenthe n’est pas content. Il est un peu plus de 18 heures et le soleil se couche derrière la colline surplombant un petit terrain de football municipal banal à la lisière d’une petite ville banale du sud-est de l’Espagne quand il se tourne vers le seul coéquipier qui s’échauffe toujours avec lui et demande combien de temps la gauche. «Je ne sais pas», dit Marlon Sánchez, «cinq?» Il est resté là une demi-heure à s’étirer, à regarder la lumière s’estomper et le jeu s’estomper avec elle. Joaquín Parra a continué, Carlos Álvarez a continué mais il ne le fera pas.

Cette histoire devrait se terminer avec l’équipe locale utilisant leur arme pas si secrète, le galáctico envoyé pour marquer le gagnant. Au lieu de cela, il se termine avec lui appuyé contre un panneau publicitaire pour un boucher local et une métallurgie à proximité, regardant à travers un terrain en plastique avec plusieurs marques où le jeu se déroule sans lui. C’est 0-0, hors championnat, mais l’appel ne vient toujours pas. Au coup de sifflet final, Drenthe s’éloigne silencieusement: d’abord, d’abord. L’homme qui a joué pour le Real Madrid ne joue pas pour le Racing Murcia, pas aujourd’hui.

Ce n’était pas censé être ainsi, facile de se demander ce qu’il fait ici, pourquoi il a quitté sa famille pour ça. Mais s’il n’y a pas de récit classique de rédemption, c’est plus réel comme ça. C’est le football. Et si quelqu’un sait cela, le veut, c’est lui: « Ces choses ne sont pas nouvelles pour moi. » Un joueur part furieux et affronte l’entraîneur adjoint; Drenthe ne le fait pas, embrassant ses collègues et rentrant rapidement et tranquillement à la maison pour se doucher. Une heure plus tard, il revient pour parler, se moque du trajet de 850 km fait pour le voir (pas) jouer, et dit: «Ce n’est jamais agréable de s’échauffer et de ne pas venir mais tu le prends.

Une fois, il n’aurait peut-être pas fait. Et s’il y a une différence entre ne pas monter au Santiago Bernabéu ou Goodison et ne pas monter au Limonar, Santomera, il y a une différence entre cette Royston Drenthe et cette un. Sergio Ramos, Marcelo et Karim Benzema, alors coéquipiers, sont toujours à Madrid. Il a été partout. A 20 ans, Joueur d’Or des moins de 21 euros, il arrive dans le plus grand club du monde pour 14 M € (12,2 M £), dévoilé comme «le joyau hollandais»; à 33 ans, il vient d’arriver gratuitement au club qui est deuxième en tercera división, groupe 13, sous-groupe b.

La course est son 11e club dans six pays, après Feyenoord, Madrid, Hércules, Everton, Alania Vladikavkaz, Reading, Sheffield Wednesday, Kayseri Erciyesspor, Baniyas, Sparta Rotterdam et Kozakken Boys. Tercera división n’est pas le troisième niveau: en dessous de la deuxième division b de 102 équipes, il compte 18 divisions et 360 clubs et est de la huitième à la 26e. Ce qui soulève une question simple: pourquoi? Qu’est-il arrivé?

« Je suis ici parce que j’aime toujours le football, tu comprends? » Dit Drenthe. «Le football me rend heureux, il libère mon esprit.» Et quant à Qu’est-il arrivé?, qu’est-ce qui ne s’est pas passé? Les histoires sont infinies. Football, fêtes – «Quand on faisait la fête, on faisait ça correctement» – et des voitures rapides. Il estime qu’il pourrait y avoir 200 amendes. La fois où il s’est écrasé dans une voiture de police. La carrière de rap. Agir aussi, un rôle dans le drame policier Mocro Maffia. Désillusion et méfiance. Retraite et retour. Rapports de faillite, refusés. Même une grève qui, avec le recul, aurait pu être le début d’une longue recherche de quelque chose, d’un lieu.

Tout ça mais pas de regrets, du moins dit-il. Pas de récriminations. Alors que la liste des clubs suggère un homme qui ne contrôle pas toujours son destin, Drenthe insiste sur le fait que chaque décision était la sienne et qu’il n’y a pas d’amertume. Au lieu de cela, il y a une réflexion, une reconnaissance des erreurs commises et des changements en lui, des leçons apprises. Il était toujours en bonne compagnie: authentique, grand cœur. Maintenant, il semble plus réfléchi, presque philosophique. En écoutant, vous pourriez appeler cela de la sagesse.

Vous l’entendez quand il parle de son fils de 10 ans, jugé au Sparta Rotterdam, le club Drenthe a pris la promotion en 2019: «Il est tellement heureux, tellement concentré. Il est différent de moi à son âge: il comprend des choses que je ne connaissais pas. Ses coéquipiers l’entendent aussi, certains d’entre eux n’étant que des enfants lorsqu’il a signé pour Madrid. «Ils écoutent, posent des questions», dit Drenthe. «J’y suis allé: j’étais jeune.»

«S’ils demandent, j’explique. «J’ai fait ça, mais ce n’est pas la bonne manière». Beaucoup de joueurs font ce qu’on leur dit; J’ai toujours été vrai à 100%: je ne veux pas faire ça, je ne le fais pas. Facile. Cela peut compter contre vous. Mais écoutez, j’ai fait beaucoup de bonnes choses aussi. Le football est un jeu fou qui va si vite et il faut prendre des décisions rapidement. Mais si vous faites cela, la plupart du temps, c’est une mauvaise décision. J’apprends cela par moi-même, mais si quelqu’un de plus jeune demande, je l’explique.

«Par exemple, j’avais 24 heures pour décider de rester à Madrid ou d’aller à Hércules en prêt. [José Mourinho] a dit: « Jouer comme ça, c’est sûr que je vais vous mettre dans l’équipe. » Mais après, c’était le contraire.

Chez Hércules, les choses se sont déroulées. Lorsque les joueurs n’étaient pas payés, Drenthe était le seul à s’exprimer en leur nom, se mettant finalement en grève. De retour à Madrid, ils en ont pris note. A Alicante, les supporters se sont retournés contre lui. «Un être humain normal travaillant dans un bureau arrive tous les jours à l’heure. Il n’est pas payé, mais son patron veut qu’il s’améliore, qu’il fasse comme avant. C’est la chose la plus folle et ça arrive beaucoup dans le football. Nous aimons tellement le jeu que vous vous entraînez, touchez le ballon et vous êtes à nouveau heureux. Mais quand vous vous arrêtez, vous pensez: «Comment vais-je manger? Je n’avais pas ce problème, mais il y avait des joueurs qui ne pouvaient pas aller au supermarché, remplir leur frigo. A l’heure du dîner, certains étaient chez moi. Je m’attendais à ce qu’au moins certains supporters disent: ce qu’il a fait n’était pas juste mais nous comprendre Pourquoi. Il y avait des graffitis sur mon mur. C’était méchant, c’était méchant.

«Mais cela ne m’a pas fait peur. Si tu sais d’où je viens, pfff. » Lorsque Drenthe avait trois ans, son père a été tué, il l’a découvert plus tard. Rotterdam est «dure» mais «unie», une ville «d’amour». Il parle des gangs – le Demolition Crew, les Baby Damagers – dont il était membre. «Eh bien, vous ne vous inscrivez pas, mais vous pouvez vous appeler membre à partir du moment où les grands vous font un câlin. Alors, chez Hércules, je me suis dit: «Ok, si tu me mets dans cette position, tu vas me connaître». Tu es en colère mais tu ne veux pas me connaître si je suis en colère [too]. »

«J’aurais peut-être pu faire les choses différemment, mais je suis revenu et nous avons battu la Real Sociedad et qui a marqué les deux buts? C’était moi, tu comprends?

C’était le début de la fin, d’un voyage partout et nulle part. Angleterre, Russie, Turquie, Emirats. Nulle part il n’a joué 30 matchs de championnat. Drenthe a continué à avancer, ou à être déplacé. En juillet 2016, libéré par Baniyas, il a pris sa retraite – «je n’étais plus content» – pour devenir rappeur. Il est revenu – «les gens n’arrêtaient pas d’appeler, je me disais« Ok, recommençons », puis« l’animal »à l’intérieur revient – et a gagné une promotion avec Sparta.

«Parfois, une porte s’ouvre et parfois une porte se ferme, tu comprends?» dit-il en souriant. «Si vous voulez continuer à bouger, vous prenez des décisions.»

Mais le vouliez-vous vraiment? Auriez-vous préféré vous arrêter, rester quelque part, vous installer? Il y a un signe de tête. «À Everton, j’aurais dû prendre une meilleure décision. Pour rester, j’ai dû baisser mon salaire. j’ai dit [my agent]: « Pas question que je fasse ça. » Avec le recul, j’aurais dû. Les choses auraient pu être bien meilleures. Mais je ne pense pas mal à mes décisions. Je les ai pris comme un homme.

Drenthe dit que le problème n’était pas David Moyes, bien qu’il lui ait dit de se faire foutre un jour. «Même si nous nous sommes battus, c’était un excellent manager qui voyait beaucoup de potentiel en moi. Je me suis beaucoup amélioré même si nous avions des mentalités différentes. Madrid a été le moment que j’ai le plus apprécié, mais à Everton, j’étais à mon meilleur. L’Angleterre est géniale, comment ils vivent le football.

Non pas qu’il y ait eu un regret de partir. Pas alors, en tout cas. «Non, parce qu’à ce moment-là j’étais en colère. ‘Je m’en fiche de tout ça [football]». En tant que professionnel, 24, 25, vous ne pouvez pas penser comme ça mais c’est comme ça que je pensais. J’étais jeune, imprudent.

Insouciant, comment? «Insouciant dans mon esprit. Un exemple: si quelqu’un m’a fait du mal, je penserais: je ne leur parle plus de ma vie. «Mate, tu n’es rien».

«Maintenant, je pense différemment. C’est un nouveau départ, je me sens comme un homme adulte. J’ai déjà beaucoup appris dans cette vie. J’ai 33 ans, j’ai dû apprendre certaines choses à 20 ans. Je suis ouvert maintenant, tu comprends? Je peux parler aux gens. Ensuite, je me suis dit «non, je ne vais pas vous dire comment je me sens». Maintenant je suis différent. J’ai été [always] honnête, facile, mais quand j’étais jeune, je pouvais réagir très vite, être en colère si je ne me sentais pas bien traité. Parfois, il faut prendre son temps, compter jusqu’à 10. »

Il y a une pause. «Et parfois, laissez-le.

Et donc il est là: 60 minutes sur le banc, 30 sur la ligne de touche, aucune sur le terrain et Drenthe attend à l’extrémité nord du Limonar, à 15 km de Murcie, où poussent les citrons et le soleil se couche derrière Cabeza Bermejo. Trente-neuf personnes sont assises sur des marches blanchies à la chaux pour regarder Racing contre Mar Menor mais pas lui. À la fin, il passe à travers une porte en tôle ondulée et dans le vestiaire bas où, avant le match, l’ancien joueur de Madrid n’était qu’une main de plus tendant la main au chant de la clique: « gagner, gagner, gagner. »

Ils ne gagnent pas et il ne joue pas, étant un galáctico aucune garantie. Drenthe est énervé mais garde son calme, les entraîneurs parlent de son ouverture, de son humilité, de sa normalité; pas seulement aujourd’hui, tous les jours. «Vous devez rester calme. «OK, c’est arrivé», mettez-vous à la place de quelqu’un d’autre, prenez-le. Le lendemain, c’est un nouveau jour. Comme je le dis aux jeunes joueurs: la patience. »

Il y a du temps, dit-il, du travail à faire – il pourrait encore perdre trois ou quatre kilos – et ce n’est que le début. «Physiquement, émotionnellement, le sport aide. Marquer des buts, aider l’équipe vous fait vous sentir bien et j’en avais besoin. Je suis ici pour travailler. Le plan? Obtenez les minutes: 10, 15, 20. Je pense que dans les cinq ou six derniers matchs, je serai à la place que je dois être. Et puis les play-offs arrivent et je vais être les gens de Royston le savent.

Il y a un sourire. «Ça pourrait être fou, tu sais.