Et, moins directement, à l’ennemi juré de ce fanboy, Elon Musk.
Lorsque le fondateur d’Amazon est devenu cet été le premier entrepreneur américain à se jeter au bord de l’espace sur la fusée de sa propre entreprise privée, des camions Rivian ont transporté Bezos et ses collègues astronautes vers et depuis le site de lancement de l’ouest du Texas.
Les navettes Rivian lors de l’événement largement médiatisé étaient, bien sûr, un placement de produit stratégique par Bezos pour son concurrent trié sur le volet pour affronter Tesla. À l’époque, Rivian était encore une entreprise privée sans produit réel sur le marché. Mais Amazon avait fait un gros pari sur Rivian en 2019, prenant une participation de 20% dans la société. Le célèbre (ou notoirement) calculateur Bezos apportait en même temps deux de ses projets favoris – Blue Origin et Rivian – sur la scène mondiale.
La cerise sur le gâteau : c’était aussi un gros majeur pour Musk.
Bezos et Musk ont passé une grande partie de l’année écoulée à jouer entre les titres de personne la plus riche et la deuxième personne la plus riche du monde. Leur querelle remonte à des années, centrée sur leurs ambitions concurrentes de voyage spatial. Blue Origin de Bezos a combattu la NASA au sujet de la décision de l’agence de passer un contrat avec SpaceX de Musk pour construire un atterrisseur lunaire destiné à ramener les humains sur la lune.
Jusqu’à présent, tous les efforts de Blue Origin pour lutter contre la décision de la NASA ont échoué.
Mais l’introduction en bourse à succès de Rivian – les débuts les plus forts d’une entreprise américaine depuis que Facebook a coté ses actions en 2012 – donne à Bezos une sorte de victoire dans la bataille par procuration en cours qu’il mène avec Musk.
Il y a deux ans, Amazon a mené un investissement de 700 millions de dollars dans Rivian et a annoncé qu’il commandait 100 000 de ses fourgonnettes électriques. À l’époque, le domaine des véhicules électriques était encombré de marques parvenues telles que Nikola, Lordstown et Fisker, qui rivalisaient toutes pour se positionner comme la prochaine grande chose. Depuis lors, Rivian est devenu le poids lourd (aidé autant par les investissements d’Amazon et de Ford que par de sérieuses enquêtes réglementaires sur les rivaux potentiels Nikola et Lordstown).
Rivian peut également remercier Musk d’avoir fomenté le battage médiatique sur les véhicules électriques dont les investisseurs se sont enivrés ces dernières années. De nombreux analystes disent que Tesla, avec une capitalisation boursière d’environ 1 000 milliards de dollars, est largement surévaluée, mais elle continue de grimper. Le FOMO est une force puissante à Wall Street, et ceux qui ont raté Tesla il y a dix ans essaient peut-être de se rattraper en achetant Rivian, une startup de 12 ans qui n’a encore livré aucun produit aux clients et en quelque sorte vaut plus que Gué (F) et DG (DG).
Que Rivian puisse être à la hauteur du battage médiatique est à deviner. Pour un investisseur, c’est un réconfort de savoir que Rivian a le soutien de quelqu’un avec des poches aussi profondes et des rancunes aussi amères que celles de Bezos.
Investir est toujours risqué. Mais une chose sur laquelle nous pouvons compter, c’est que les hommes ultra-riches achèteront littéralement des entreprises entières pour contrarier leurs ennemis plutôt que d’aller en thérapie.
