Rideau Hall et le Bureau du Conseil privé ont contesté «  l’équité procédurale  » de l’examen du lieu de travail, selon de nouveaux documents

Contenu de l’article

OTTAWA – De nouveaux documents publiés par le gouvernement détaillent un échange de lettres entre le Bureau du Conseil privé et des avocats embauchés par Rideau Hall qui ont soulevé des préoccupations quant à l’équité procédurale de l’examen par un tiers du milieu de travail au bureau du gouverneur général.

L’échange met en lumière le caractère inhabituel de la situation dans son ensemble, les avocats de Rideau Hall craignant que la perception d ‘«ingérence politique» dans l’examen puisse entacher le rôle du gouverneur général Julie Payette au cours d’un gouvernement minoritaire – une préoccupation fortement rejetée par le Bureau du Conseil privé.

Le rapport a été rendu public sous une forme fortement expurgée le 27 janvier et détaille comment les employés de Rideau Hall ont allégué qu’il s’agissait d’un «milieu de travail toxique» avec des incidents de «cris, cris, conduite agressive, commentaires humiliants et humiliation publique». Il comprenait 92 entrevues menées entre le 19 octobre et le 23 novembre 2020, et était motivée par des allégations diffusées dans un article de la SRC l’été précédent.

Contenu de l’article

Le rapport a abouti à la démission de Payette en tant que gouverneur général, ainsi qu’à la démission de sa principale adjointe, Assunta di Lorenzo.

Samedi soir, le gouvernement a publié une nouvelle version du rapport avec quelques expurgations supprimées après avoir terminé les consultations avec des tiers. Les documents récemment révélés montrent une longue lettre du cabinet d’avocats torontois Blake, Cassels & Graydon adressée à la fois au Bureau du Conseil privé (BCP) – le principal ministère du gouvernement, qui sert le Cabinet et le Cabinet du premier ministre – et à Quintet Consulting, qui a été embauché. par le BCP pour faire l’examen.

À ce stade, cet examen ne donne lieu à aucun des problèmes d’équité procédurale que vous décrivez dans votre lettre.

Blakes, comme on l’appelle généralement le cabinet d’avocats, a déclaré qu’il avait été embauché par le Bureau du secrétaire du gouverneur général (BSGG) pour représenter l’institution dans son ensemble, et non une seule personne.

Dans la lettre datée du 1er octobre 2020, Blakes a déclaré que le BSGG coopérerait pleinement avec l’examen, mais il a demandé certaines «procédures que nous jugeons nécessaires pour éviter des problèmes importants concernant l’équité procédurale de l’examen. Il a décrit les procédures proposées comme une «amélioration non perturbatrice» du processus.

Parmi les mesures demandées par Blakes, le Quintet devait suivre les lignes directrices du Conseil du Trésor concernant les plaintes de harcèlement, y compris prendre des mesures pour déterminer si des allégations soulevées étaient frivoles, vexatoires ou «faites de mauvaise foi (y compris être entachées de préjugés conscients ou inconscients à l’égard des femmes. dirigeants). »

Blakes a également fourni une liste détaillée et un tableau des mesures à prendre tout au long de l’examen pour permettre aux individus de «répondre de manière significative» à toute allégation formulée.

Contenu de l’article

La lettre disait que l’examen devait être «considéré comme – et en fait être – exempt de toute implication ou ingérence politique», étant donné la situation du gouvernement minoritaire. Sans étapes supplémentaires, a déclaré Blakes, «il existe un risque modéré à élevé que le processus d’examen tel qu’il est actuellement constitué puisse être attaqué car il facilite l’ingérence politique avec un bureau indépendant du gouvernement.

Nous ne comprenons pas, dans le contexte de l’examen actuel, ce que vous entendez par cette déclaration

La lettre a conclu en disant que les étapes supplémentaires étaient nécessaires car le rapport pourrait générer «une pression publique et politique en faveur d’une démission».

«Un tel résultat, en l’absence de possibilité pour le BSGG et les personnes concernées d’être entendus, serait inapproprié», a-t-il déclaré.

Cependant, dans une réponse torride datée du 6 octobre, le BCP a déclaré à Blakes qu’il avait mal compris la portée de l’examen, qui «se veut un exercice d’enquête et non une enquête formelle conformément à (la politique sur le harcèlement du Conseil du Trésor). . »

«À ce stade, cet examen ne donne lieu à aucun des problèmes d’équité procédurale que vous décrivez dans votre lettre», a déclaré la réponse du BCP, signée par Daniel Roussy du secteur des services juridiques du BCP.

La lettre du BCP indique également que Blakes décrit à tort Rideau Hall comme «un bureau gouvernemental indépendant».

«Nous notons également que vous parlez de l’indépendance du BSGG par rapport au gouvernement», indique la lettre du BCP. «C’est une erreur. Le BSGG n’est en aucun cas indépendant du gouvernement… il en fait partie.

Contenu de l’article

En outre, le BCP a dissipé les inquiétudes quant à la façon dont l’examen pourrait être considéré comme «facilitant l’ingérence politique».

«Nous ne comprenons pas, dans le contexte de l’examen actuel, ce que vous entendez par cette déclaration», indique la lettre du BCP. Il a déclaré qu’en embauchant Quintet, le BCP remplissait son rôle en fournissant des conseils et un soutien non partisans au gouvernement «à la lumière des préoccupations soulevées dans la sphère publique au sujet de l’environnement de travail au BSGG».

En plus de l’embauche de Blakes par le BSGG, Payette avait également fait appel à l’ancien juge de la Cour suprême du Canada Michel Bastarache en tant que conseiller pour aider Rideau Hall à naviguer dans les questions constitutionnelles dans le processus de révision. En fin de compte, cependant, le rapport Quintet était suffisamment accablant pour que le premier ministre Justin Trudeau ait demandé la démission de Payette.

Après la démission de Payette, le juge en chef de la Cour suprême du Canada, Richard Wagner, a prêté serment en tant qu’administrateur, ce qui signifie qu’il peut remplir toutes les fonctions du gouverneur général, y compris la dissolution du Parlement en cas de déclenchement des élections.

Le ministre des Affaires intergouvernementales, Dominic Leblanc, a déclaré que le gouvernement ne voulait pas que Wagner assume ce rôle pendant longtemps et qu’il prévoyait d’annoncer bientôt le processus de sélection du remplaçant de Payette.

«Je m’attends à ce que la semaine prochaine, nous ayons quelque chose à dire sur le type de processus que nous utiliserons de manière accélérée», a-t-il déclaré dans une entrevue à CBC diffusée dimanche matin.

• Courriel: bplatt@postmedia.com | Twitter: btaplatt