Richmond établit une zone technologique et relève le seuil d’exonération fiscale BPOL

Cela a pris deux ans et demi, mais Richmond dispose désormais d’une zone technologique à l’échelle de la ville.

Les avantages spécifiques de cette zone, cependant, restent encore en chantier.

Le conseil municipal de Richmond a finalement approuvé cette semaine un amendement au code de la ville établissant une zone technologique à travers la ville.

Proposée pour la première fois par le membre du conseil Andreas Addison en octobre 2019, la zone jette les bases pour que Richmond offre des incitations fiscales et une marge de manœuvre réglementaire pour encourager les entreprises technologiques à s’implanter dans la ville.

Ce à quoi ces incitations ressembleront n’a pas encore été finalisé, car un amendement complémentaire qui créerait une taxe sur les licences commerciales spécifiques à la technologie a été poursuivi jusqu’à la réunion du conseil du 14 mars.

Les deux éléments ont été poursuivis et modifiés à plusieurs reprises depuis qu’Addison a proposé le programme pour la première fois, que l’État a commencé à autoriser pour les petites localités en 1995. Le programme de l’État a été élargi pour inclure toutes les localités de Virginie en 2002.

Les échanges avec les administrateurs de la ville pour affiner le programme de Richmond se sont prolongés au cours de la pandémie et ont été en partie retardés par une mise à jour du plan stratégique de développement économique de la ville, qui détaille les incitations qui pourraient être offertes grâce à la technologie. programme de zone. Le personnel de la ville a déclaré que l’établissement de la zone en premier permettrait ensuite la création du programme administratif.

Semblable aux zones d’entreprises, le programme permet des incitations fiscales jusqu’à 10 ans telles que des réductions des frais de permis, des frais d’utilisation et de tout type d’impôt sur les recettes brutes. Il permet également une flexibilité réglementaire grâce à un zonage spécial, une réforme du processus d’autorisation, une exemption des ordonnances et d’autres incitations adoptées par ordonnance, comme indiqué dans le code de l’État.

Lors d’une réunion du comité l’année dernière, Addison a qualifié les zones technologiques de « facilitateur de création d’une économie du 21e siècle ».

« Il s’agit de s’assurer que nous reconnaissons qu’il s’agit de types d’entités commerciales distinctes et différentes par rapport aux autres opérations existantes », a déclaré Addison. « Plus important encore, cela fait de Richmond un endroit où ouvrir votre entreprise technologique. Vous créez un service avec la technologie et créez une transaction, et nous voulons nous assurer que vous voulez faire cette transaction ici dans la ville de Richmond.

Selon l’amendement que le conseil a adopté lundi, le programme de zone technologique de Richmond refléterait celui de Norfolk, qui a adopté sa zone en 2017.

Le programme de Richmond est destiné aux startups et limité aux entreprises avec 100 000 $ ou moins de revenus annuels. Les entreprises technologiques seraient définies comme une entreprise qui gagne de l’argent grâce à des « produits, processus ou services innovants ou avancés basés sur la technologie » créés et exécutés par cette entreprise. Les exemples incluent la cybersécurité, la biotechnologie, la fabrication de pointe, les ordinateurs et l’électronique, le commerce électronique, l’analyse de données, la logistique, l’informatique et autres.

Il exempterait les nouvelles entreprises certifiées en tant qu’entreprise technologique qualifiée du paiement de la taxe BPOL de la ville, ou taxe sur les licences commerciales, professionnelles et professionnelles, pendant deux ans, suivie d’une exonération de 50% chaque année par la suite pendant trois ans. La période de cinq ans va au-delà de l’exemption BPOL de deux ans actuellement offerte à toutes les nouvelles entreprises qui s’installent dans la ville.

Les entreprises technologiques cédées bénéficieraient d’une exonération complète au prorata les deux premières années, et les entreprises en expansion recevraient une exonération de 50 % chaque année lorsqu’un nouveau seuil d’incitation à l’emploi est atteint jusqu’à cinq ans sur une période de 10 ans.

Bien qu’elle ne soit pas encore approuvée, la taxe BPOL pour les entreprises technologiques est proposée à 10 cents par tranche de 100 $ de recettes brutes. La taxe BPOL actuelle de la ville est de 58 cents par 100 $ pour les services professionnels et de 19 cents par 100 $ pour les entrepreneurs.

Le comté de Chesterfield a établi cinq zones technologiques qui offrent une exonération totale de la taxe BPOL sur cinq ans, ainsi qu’un remboursement de la taxe sur les machines et les outils pendant cinq ans. Le comté d’Henrico est en train d’établir sa première zone technologique spécifiquement pour Innsbrook.

Lors de la réunion de lundi, les membres du conseil ont félicité Addison pour sa résilience à mener à bien la proposition, mais ont également déploré le temps qu’il a fallu.

« La seule chose qui me dérange, c’est que cela a pris si longtemps », a déclaré Kristen Nye, après avoir remercié Addison pour ses efforts et « sortir des sentiers battus ».

« Je n’aime pas voir la législation sur notre rôle pendant deux ans et demi. Je suis heureux qu’un compromis ait été trouvé avec l’administration, mais nous savons tous que cela ne devrait pas prendre autant de temps », a déclaré Nye. « J’espère que la prochaine fois qu’une bonne idée se présentera, nous pourrons trouver une solution plus rapidement que deux ans et plus. »

Décrivant Addison comme ayant « la patience de Job », Michael Jones a déclaré que le processus, bien que long, a montré comment le conseil et l’administration peuvent travailler ensemble.

«Il a été vérifié; Je sais qu’il y avait des inquiétudes à ce sujet au départ », a déclaré Jones. « Pour moi, ce que cela montre, c’est que l’administration était disposée à travailler avec le conseil, le conseil était disposé à travailler avec l’administration, pour trouver la bonne façon de faire bouger les choses, car il y a de sérieuses implications financières à cela des deux côtés. »

Lundi également, le conseil a approuvé une autre proposition d’Addison et du maire Levar Stoney augmentant le seuil d’exemption BPOL de la ville de 100 000 $ à 250 000 $ de revenus annuels.

Affectant plus de la moitié de toutes les entreprises opérant dans la ville, le changement exempte les premiers 250 000 $ de recettes imposables brutes des entreprises du taux d’imposition BPOL de la ville pouvant atteindre 58 cents par 100 $. L’augmentation fait suite à des mesures similaires prises ces dernières années par Henrico et Chesterfield, dont les seuils s’élèvent désormais à 500 000 $ et 400 000 $, respectivement.