Review: rihannaboi95 vous hantera d’une manière qu’aucune performance en direct ne pourrait
La pièce vidéo de Jordan Tannahill sur l’obsession d’un lycéen pour Rihanna est urgente, pertinente et puissante
Photo de Joshua Hind
rihannaboi95 de Jordan Tannahill (Théâtre des Jeunes). En ligne jusqu’au 18 décembre. 10 $ ou plus (lien disponible pendant 48 heures). théâtredesjeunes.org. Évaluation: NNNNN
Il est difficile d’exagérer l’importance du rihannaboi95 de Jordan Tannahill, qui n’est devenu plus pertinent et puissant que depuis ses débuts, dans une série de diffusions en direct depuis une chambre, en 2013.
Sunny (Davinder Malhi) est un lycéen qui s’est connecté à son compte Instagram et a commencé à diffuser une vidéo confessionnelle à partir d’une tablette et d’une chambre qui n’est pas la sienne. A qui est la chambre ? Et quelle tablette ? Nous finirons par le savoir. Nous découvrirons également pourquoi Sunny a la lèvre coupée et continue de sauter à chaque son qu’il entend à l’extérieur.
J’utilise le pronom « il », parce que Sunny ne nous a pas dit le contraire. L’adolescence est une période de confusion et de découverte de son identité. Sunny sait simplement qu’il n’est pas comme son frère aîné grossier King et les amis de son frère ; il est différent, et il sait intuitivement que pour sa famille, il est un peu bizarre, quelqu’un dont ils ne discutent pas avec les autres.
La situation difficile actuelle de Sunny a commencé par un simple devoir en cours d’éducation civique sur la réponse à un événement mondial. Inspiré par le talent et le succès de Rihanna – qui avait survécu à l’agression de Chris Brown – il a décidé d’imiter les mouvements de danse de plusieurs vidéos de Rihanna. Bientôt, il crée une série de vidéos TikTok, rassemblant un public restreint mais fidèle de téléspectateurs anonymes. Il adopte la poignée titulaire ; emprunte le rouge à lèvres de sa mère pour sublimer ses performances. Mais la vraie vie finit par rattraper son monde en ligne.
Je ne veux pas trop dévoiler l’intrigue, qui implique un enseignant sympathique et explore l’idée et l’importance de l’alliance et des modèles. Tannahill a soigneusement conçu le monologue pour illustrer les couches de déni et de honte intériorisée de Sunny.
Malhi crée un portrait ouvert et tendre d’un jeune désespérément solitaire qui a faim de s’exprimer honnêtement et authentiquement. Le réalisateur Tawiah M’Carthy et une excellente équipe de conception font ressortir toute la subtilité du scénario de Tannahill – touchant à la classe, aux privilèges et aux opportunités. Mais l’essentiel du pouvoir réside dans l’écriture – le point culminant est presque insupportable dans son intensité – et dans la présentation.
Le médium fait partie du message de rihannaboi95. La fin de l’œuvre, qui peut ressembler à une dérobade narrative, s’inscrit parfaitement dans l’univers de TikTok et d’Instagram. C’est une célébration, une libération, un fantasme. Et l’image verticale étroite vous hantera d’une manière qu’aucune performance sur scène ne pourrait jamais.
Glenn Sumi