Rêve et larmes d’un golfeur qui a retenu l’attention du monde
PALM HARBOUR – Comment raconter une histoire en trois mots?
Comment pouvez-vous expliquer une vie à poursuivre un rêve qui semblait destiné aux autres? Comment reconnaissez-vous des sacrifices si personnels et si courants que vous ne pourriez pas commencer à rembourser? Comment capter l’attention de l’Amérique sans même essayer?
« Je l’ai fait. »
C’est ça. Ces trois mots étaient tout ce qu’il fallait. Eh bien, ces trois mots et les larmes qui ont suivi lorsque Michael Visacki a appelé son père devant un clubhouse Innisbrook Resort lundi après-midi pour lui dire qu’il s’était qualifié pour son premier événement PGA Tour au championnat Valspar.
L’appel a été capturé sur vidéo et est devenu viral à la fin de la journée sur Twitter. D’innombrables personnes regardent le moment le plus personnel de la vie de Visacki, sentant une boule dans la gorge pour un golfeur vagabond de 27 ans de Sarasota dont ils n’avaient jamais entendu parler.
Sans savoir à quel point ses parents ouvriers ont abandonné pour financer sa carrière de golfeur, ces trois mots nous ont raconté une histoire de persévérance, d’amour et d’espoir. Sans savoir qu’il conduit une Honda Accord 2010 avec près de 200 000 miles, ces trois mots expliquaient sept années de mini-tournées qui paient à peine assez pour couvrir les dépenses.
Et jeudi matin, ces trois mots ont expliqué les dizaines d’amis qui se sont présentés pour suivre Visacki sur le parcours de Copperhead pour ses débuts sur le PGA Tour. À proximité, loin de la foule, son père Mike Sr.a tranquillement expliqué pourquoi lui et sa femme Donna étaient prêts à sauter beaucoup de subtilités de la vie – et certaines des nécessités de la vie – pour financer un long métrage dans l’un des sports les plus chers du monde.
«C’était son rêve», a déclaré Mike Sr.. «Comment pourrions-nous ne pas essayer de le lui donner? Je n’ai pas besoin de steak; Je peux manger un hamburger. Je n’ai pas besoin de nouvelles chaussures; Je peux encore marcher dans mes vieilles chaussures. Que vous soyez pauvre ou riche, il faut avoir de la passion. Il a une passion pour le golf comme je n’en ai jamais vu. C’est donc ce qu’une mère et un père sont censés faire, non?
Alors je demande pourquoi Donna n’est pas là pour voir le rêve familial se réaliser.
«Elle devait travailler», Mike Sr. hausse les épaules.
C’est comme ça que ça se passe depuis 20 ans. Mike et Donna ont dirigé une entreprise de transport pour des clients âgés et médicalement nécessiteux, et leur fils a perfectionné son jeu loin des cours sophistiqués et des leçons coûteuses de plusieurs de ses concurrents.
En tant que jeune garçon, ils le déposaient à un cours après l’école et venaient le chercher longtemps après le départ de tous les autres. Ils se frayaient un chemin dans les tournois juniors avec la promesse de payer les frais d’inscription en plusieurs fois. Il y avait des moments où il se qualifiait pour des tournois plus importants, et ils devaient les sauter parce qu’ils ne pouvaient pas se permettre les frais.
«Ce qu’ils ont fait pour moi, je veux dire que je ne peux pas les remercier assez. Je ne peux pas les rembourser assez », a déclaré Visacki. «Parfois, il y avait des nuits où ils ne voulaient pas manger, juste pour me donner de la nourriture. Ils sacrifiaient, parfois peut-être ne payaient pas de facture de téléphone juste pour que je puisse aller jouer à des tournois juniors.
Alors, est-ce que c’est la récompense? Est-ce le début d’une carrière PGA qui en vaut la peine? Visacki est peut-être un peu plus proche, mais il n’y a toujours aucune garantie.
Lors de son premier trou jeudi matin, Visacki a réussi un entraînement de 334 verges et a ensuite marqué un birdie pour le plus grand plaisir de tous ses amis qui se sont rendus au premier green. Visacki a procédé à bogey les trois trous suivants successivement.
Il s’est finalement stabilisé et a terminé le tour à trois sur la normale à 74, mais cela le met dans une position précaire ce matin. Visacki devra probablement tirer 69 ou mieux pour faire la coupe pour les deux derniers tours.
«J’espère que cela donnera à d’autres gars comme moi l’inspiration pour continuer», a-t-il déclaré après la manche de jeudi. «Je connais beaucoup de gars qui abandonnent.»
En fin de compte, c’est ce dont parle cette histoire. Que Visacki soit riche sur le PGA Tour et rétribue ses parents pour tous leurs sacrifices, ou si ce week-end est le point culminant de sa carrière professionnelle, ils ont partagé un rêve et un voyage et n’ont jamais abandonné non plus.
«Je ne peux pas exprimer à quel point il est satisfaisant de voir votre enfant faire quelque chose comme ça», a déclaré Mike Sr. «Une minute, il n’est que votre fils, et la suivante, le monde entier l’aime. C’est incroyable. Je souhaite que tous les parents puissent voir cela se produire pour leurs enfants.
John Romano peut être joint à jomano@tampabay.com. Suivez @romano_tbtimes.