Rencontrez le nouvel ambassadeur des célébrités de Smile Train UK, Jonny Pelham

Dans ce qui est déjà une année passionnante pour Smile Train UK, célébrant notre 15e anniversaire, nous sommes ravis d’annoncer que nous avons nommé l’acteur, écrivain et humoriste britannique, Jonny Pelham, comme notre nouvel ambassadeur de célébrité.

Jonny a commencé le stand-up à l’université, terminant deuxième dans le très convoité concours So You Think You’re Funny et The Chortle Student Comedy Awards. Depuis lors, la carrière de Jonny n’a cessé de se renforcer et au cours des dernières années, il est apparu sur Love de la BBC, le stand-up Central de Russell Howard et Live at the Apollo.

Son émission d’Édimbourg acclamée par la critique, Off Limits, lui a valu le prix Beyond The Fringe Herald Angel. D’après ses sketchs, de nombreux fans de comédie de Jonny savent déjà qu’il est né avec le syndrome du ptérygion poplité. Cette condition affecte le développement du visage et de la peau et s’accompagne souvent d’une fente labiale, d’une fente palatine – ou des deux. Suite à son expérience de la maladie, Jonny tient à soutenir les enfants qui vivent avec des différences faciales tout en les inspirant à poursuivre leurs rêves – tout comme il l’a fait.

Pour célébrer l’arrivée de Jonny dans la famille Smile Train UK, nous l’avons invité à participer à une séance de questions-réponses avec nous pour la chronique de ce mois-ci avec Charity Today :

• Bienvenue dans la famille Smile Train, Jonny ! Vous êtes né avec le syndrome du ptérygion poplité. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la maladie et le traitement que vous avez reçu ?

« Merci, je suis ravi d’être à bord ! Le syndrome du ptérygion poplité est une maladie génétique assez compliquée et rare qui a un impact sur le développement du visage, de la peau et des membres. Elle affecte environ 200 personnes au Royaume-Uni et s’accompagne d’une riche collection d’anomalies physiques, notamment une fente labiale et palatine.

« J’ai subi plusieurs interventions chirurgicales quand j’étais bébé et dans mon enfance, ce qui impliquait de réparer ma fente, ainsi que d’opérer sur mes pieds pour me permettre de marcher, ce qui signifie que j’ai passé six mois dans un fauteuil roulant lorsque j’étais à l’école primaire. »

• Quel impact votre état a-t-il eu sur votre enfance, le cas échéant ?

« J’ai essayé de ne pas laisser ma condition avoir un impact sur moi en grandissant. Heureusement, j’étais assez confiant et je ne m’inquiétais jamais trop de ce que les autres pensaient de moi.

« Bien que j’aie eu la chance de ne pas être fortement touché par mon état, je sais que de nombreux enfants vivant avec une fente labiale et palatine dans le monde n’ont pas cette chance et – sans traitement – peuvent avoir des problèmes d’audition, d’alimentation, de parole et de respiration. C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles je me sens si passionné par la sensibilisation à la maladie et à Smile Train. »

• Comment avez-vous découvert votre amour pour la comédie ?

« C’est probablement au cours de ma première année à l’université que j’ai découvert un véritable amour pour la comédie. J’ai toujours été assez spirituel en grandissant, utilisant souvent l’humour comme moyen de faire face à mon état – c’est ce qui a inspiré ma comédie.

«Une grande partie de mon acte consistait à être différent. Je me souviens distinctement de m’être promené pendant la semaine des étudiants de première année à l’université, en regardant les nombreuses sociétés et clubs qui étaient ouverts à l’adhésion et j’ai découvert que j’étais attiré par la comédie debout. J’ai fini par vraiment l’apprécier et je suis resté avec.

« Je pense que ma fente m’a donné un point de différence, ce dont vous avez besoin dans la comédie stand-up, il est donc important de tirer les points positifs de ce qui aurait normalement un impact négatif sur la façon dont vous vivez votre vie. »

• Qu’est-ce qui vous a décidé à devenir Ambassadeur de Smile Train ?

« Smile Train est une organisation caritative brillante et je suis ravi de rejoindre leur famille en tant qu’ambassadeur. Je ressens un lien personnel avec les enfants qu’ils aident partout dans le monde, alors quand ils m’ont approché plus tôt cette année, c’était une évidence.

«Je pense que nous tenons souvent pour acquis de vivre dans un pays où l’accès aux soins médicaux est si facile et où des conditions comme la fente sont vraiment solubles. J’ai eu la chance d’être traitée pour ma fente quand j’étais bébé, et je pense qu’il est si important de donner aux enfants du monde entier la chance de recevoir ce même niveau de soins – c’est pourquoi le travail que Smile Train fait est si incroyablement vital.

« Je suis ravi d’aider à faire connaître cette merveilleuse organisation caritative et, à son tour, d’aider à créer de nouveaux sourires pour les enfants atteints de fentes partout dans le monde. »