Rejoindriez-vous un club de lecture de célébrités ?
Étant donné à quel point les gens sont investis dans à peu près tout ce qu’une célébrité fait – de leur régime alimentaire à leurs routines de beauté en passant par leurs vies amoureuses – c’est plutôt délicieux lorsqu’ils offrent gratuitement une partie de leur esprit. C’est pourquoi nous sommes fans des playlists mensuelles de The Row ou pourquoi nous lisons encore Red Hand Files de Nick Cave. La même chose s’applique aux clubs de lecture de célébrités, même si je n’en ai pas encore rejoint un.
Peut-être que vous l’avez fait ? Les clubs de lecture de célébrités se développent en périphérie depuis des décennies. Oprah Winfrey a fondé le sien à la fin des années 90, Florence Welch en 2012 et Emma Watson a commencé à cacher des livres féministes intersectionnels dans le métro de New York et de Londres en 2016. Reese Witherspoon a construit un empire à partir de ses propres habitudes de lecture ; ces petits autocollants jaunes d’approbation se trouvent dans toutes les librairies, et l’acteur a adapté des romans centrés sur les femmes comme Daisy Jones et les Six, Petits incendies partout, Gros petits mensonges pour l’écran.
Mais récemment, on a constaté une augmentation du nombre de mannequins, de musiciens et d’acteurs qui ont quitté leur travail quotidien pour organiser leur propre club de lecture. Kaia Gerber a lancé son propre club de lecture pour rester connectée pendant le confinement. Désormais, le mannequin annonce un nouveau livre toutes les deux semaines, accompagné d’une photo de film et d’une interview de l’auteur. Phoebe Bridgers a dit RUSSE comment boygenius – le groupe qu’elle dirige avec Lucy Dacus et Julien Baker – a créé son propre club de lecture informel. Plus particulièrement, Dua Lipa a présenté son club de lecture via la plateforme Service95 après des mois passés à prendre des selfies au soleil avec tout ce qu’elle lisait dans le cadre.
Le phénomène me rappelle une autre tendance : les livres pour filles sexy. Oui, son titre est merdique, mais il souligne l’obsession actuelle de l’air du temps pour le livre de poche. Particulièrement des histoires qui se concentrent sur les personnes queer, les femmes et les personnes de couleur. Vous l’avez sûrement remarqué vous-même ? Instagram ressemble à un club de lecture géant. Kendall Jenner sort avec Chelsea Hodgson et Eve Babitz. Jill Kortleve a posté un carrousel de ses vacances au Portugal avec Deborah Levy et Annie Lord. Suki Waterhouse aime se blottir au lit avec Ottessa Moshfegh. Selon les réseaux sociaux, la connaissance est un accessoire et ces filles sexy le portent bien.
Les auteurs de filles sexy sont faciles à invoquer, ils ont un ambiance. Joan Didion est incontournable, regroupée aux côtés de Raven Leilani et Elena Ferrante, Rachel Cusk et Patti Smith, Zadie Smith et Jia Tolentino. Tous acclamés par la critique, tous intellectuels debout.
Mais tous ces clubs de lecture ne sont-ils que la tentative d’une célébrité de s’identifier ? Une tentative de révéler l’intériorité et la profondeur ? Une lecture cynique pourrait le voir de cette façon. Il y a quelque chose de fondamentalement performatif dans le fait de poser avec un livre de poche sur les réseaux sociaux – j’en suis également coupable. Nous voulons être perçus comme une personne qui lit, plutôt que comme un simple lecteur. Publier notre matériel de lecture n’est qu’une autre façon de gérer nos personnalités en ligne. Nous exploitons les idées contenues dans la couverture dans l’espoir qu’elles parlent à notre nature, sans jamais avoir à ouvrir la bouche. Se souvenir du Sally Rooney Beau monde, où es-tu marchandise? Personne ne portait ces chapeaux jaunes parce qu’ils en fait je les aimais, mais plutôt pour ce qu’ils représentaient.
Mais partager et incarner des livres sur les réseaux sociaux peut être exactement cela. Une volonté d’entamer une conversation, de susciter une communauté, de faire rebondir des idées. La rappeuse américaine Noname utilise son club de lecture pour mettre en lumière les écrivains de couleur, tout en envoyant ses sélections bimensuelles dans les prisons des États-Unis dans l’espoir de favoriser l’éducation et la libération. À ce jour, l’initiative a permis à plus de 21 000 titres de parvenir à des personnes incarcérées.
Les clubs de lecture célèbres aident également à vendre davantage de livres, purement et simplement. Oprah et Reese Witherspoon nous ont appris cela. La même chose peut être dite de BookTok, qui a suscité un regain d’intérêt pour Donna Tartt et Colleen Hoover. Les éditeurs tentent activement d’influencer les tendances sur BookTok en recherchant des auteurs auto-publiés, créant ainsi un espace permettant à de nouvelles voix de percer dans une industrie notoirement fermée.
J’ai ce souvenir de mon professeur d’anglais de septième année applaudissant le Crépuscule série, car « tout ce qui incite à lire est une bonne chose ». Il y a un niveau d’empathie requis pour lire un livre. Si nous pouvons étendre notre empathie envers toutes les héroïnes féminines désordonnées ou, disons, un lion de montagne étrange, qui peut dire que nous ne pouvons pas montrer ce muscle lorsqu’il s’agit de personnes en orbite ? Un monde plus informé et plus empathique est exactement ce dont nous avons besoin en ce moment. S’il suffit que Dua Lipa s’allonge sur la plage avec Hanya Yanagihara Une petite vie, alors qu’il en soit ainsi. Inscrivez-nous.
Image : @service95