Real Sociedad v Manchester United: fierté de l’Académie et talents locaux

Manchester United compte depuis plus de 80 ans un diplômé de l’académie dans chaque équipe du jour de match, et leur prochain match en Ligue Europa les oppose à un club qui se targue également de produire des talents locaux.

Cinq d’entre eux – Jon Bautista, Jon Guridi, Andoni Gorosabel, Martin Merquelanz et Luca Sangalli – ont figuré lorsque l’équipe des moins de 19 ans de La Real a battu United 1-0 dans la Ligue de la jeunesse de l’UEFA en 2013, tandis qu’Alvaro Odriozola a marqué le but de la victoire et est maintenant au Real Madrid.

Andreas Pereira est le seul joueur encore dans les livres de United à partir de ce match, bien que le milieu de terrain brésilien soit prêté à la Lazio.

L’équipe d’Ole Gunnar Solskjaer a beaucoup de talents scolarisés à Carrington, avec des personnalités comme Marcus Rashford, Mason Greenwood et Scott McTominay poursuivant un record qui a débuté en octobre 1937.

Un joueur qui a passé du temps dans l’académie du club de Premier League pourrait même s’aligner contre eux pour la formation basque.

Adnan Januzaj, qui est arrivé à United d’Anderlecht à l’âge de 16 ans, a été penché pour la grandeur à Old Trafford après avoir été promu dans l’équipe senior par Sir Alex Ferguson.

David Moyes a fait ses débuts à l’adolescent en tant que remplaçant lors de la victoire du Community Shield contre Wigan Athletic et Januzaj a marqué deux fois lors d’une victoire 2-1 contre Sunderland lors de son premier départ en Premier League.

L’ailier a remporté un contrat de cinq ans, marquant quatre fois au total cette saison et enregistrant six passes décisives dans toutes les compétitions, et a reçu le maillot numéro 11 après la retraite de Ryan Giggs.

Ce serait le sommet de son ascension rapide en Angleterre, cependant, et il a été parler à BBC Sport comment les choses ont mal tourné pour lui après l’arrivée de Louis van Gaal.

Pouvait-il revenir hanter ses anciens employeurs? Le joueur de 26 ans a fait plus de 100 apparitions depuis son arrivée à Saint-Sébastien, mais n’a pas été un partant régulier cette saison, jouant 12 fois en Liga, marquant deux fois et effectuant une passe.

À quoi s’attendre de Sociedad?

La plus grande menace de la Sociedad est l’international espagnol Mikel Oyarzabal, un joueur considéré comme son produit le plus excitant depuis l’attaquant Antoine Griezman, qui est maintenant à Barcelone.

Né à Eibar, à mi-chemin entre Saint-Sébastien et Bilbao, Oyarzabal, 23 ans, est arrivé à l’académie de La Real depuis son club natal en 2011 à l’âge de 14 ans et a fait ses débuts en équipe première par Moyes quatre ans plus tard.

Oyarzabal a été le meilleur débouché offensif de son équipe cette saison, marquant 10 buts toutes compétitions confondues et réalisant six passes décisives.

« Nous avons un style de jeu qui favorise l’équipe que nous avons et convient à tout le monde », explique Oyarzabal.

« Ce qui est plus important, c’est que celui qui joue dans l’équipe, bien que toujours important, l’est moins quand l’idée est claire et que nous savons ce que nous devons faire. »

L ‘ »idée » est un style de football offensif basé sur la possession qui a permis à la Real Sociedad de dominer la Liga plus tôt cette saison, bien qu’elle soit maintenant passée à la sixième place.

En plus de produire des stars actuelles telles que Oyarzabal et l’ailier de 19 ans Ander Barrenetxea – le plus jeune débutant du club depuis plus de 80 ans – rompre avec la tradition de n’utiliser que des joueurs basques en 1989 a permis à La Real de peaufiner son équipe avec talents extérieurs à la région.

Le directeur sportif Roberto Olabe, un autre ancien joueur de la Sociedad, a complété le programme d’académie à succès du club avec un recrutement intelligent, mis en évidence par la signature de David Silva de Manchester City sur un transfert gratuit cette saison.

Les fans de Premier League reconnaîtront également l’ancien arrière gauche d’Arsenal Nacho Monreal, qui a grandi à proximité de Pampelune et a joué pour Osasuna, tout comme le milieu de terrain Mikel Merino avant des séjours au Borussia Dortmund et à Newcastle United.

Le recrutement de La Real ne se limite pas aux Espagnols, cependant, avec l’attaquant suédois de 21 ans Alexander Isak, qui a été comparé à Zlatan Ibrahimovic, marquant 16 fois la saison dernière alors que la formation basque a obtenu une place en Ligue Europa et atteint la finale de la Copa del Rey.

Produire des talents à la manière de La Real

Peu de grands clubs européens ont mis autant l’accent sur l’intégration de jeunes joueurs dans leur équipe que La Real, dont l’approche unique consiste uniquement à recruter des joueurs de l’académie au niveau des moins de 13 ans.

« C’est un projet très instillé et nous voulons nous améliorer chaque jour », a déclaré Luki Iriarte, directeur de l’académie de La Real, à BBC Sport. «Nous obtenons toujours plus d’informations et nous sommes en mesure de nous concentrer sur l’amélioration du système des jeunes.

« Notre vision est de savoir comment nous intégrons les joueurs et comment nous impliquons les familles également, nous voulons une bonne base à l’extérieur, en dehors du terrain, pour que nous puissions bien performer dessus. »

Iriarte dit que le club veut que les jeunes «aient la chance d’être des enfants d’abord», leur permettant de travailler sur différents sports avant de s’engager dans le football.

Le club ne croit pas qu’il soit nécessaire de participer trop tôt aux tournois académiques et estime que son approche permet aux joueurs d’arriver « en tant qu’individus plus ouverts et plus flexibles ».

La base d’entraînement ultramoderne de la Real Sociedad à Zubieta, située dans la campagne du Gipuzkoa à 15 minutes de Saint-Sébastien, abrite à la fois leur équipe première et de jeunes joueurs.

Le manager Imanol Alguacil est un produit de Zubieta, jouant plus de 100 fois dans l’équipe première du club, tandis que le patron de l’équipe réserve Xabi Alonso a également commencé sa carrière là-bas.

Cela a fonctionné pour les vainqueurs de la Coupe du monde Alonso et Griezmann, qui ont rejoint la Sociedad après avoir échoué à trouver un club français et ont marqué 52 fois en 201 matchs avant de partir pour l’Atletico Madrid en 2014, tandis que l’Espagnol Alonso a joué pour Liverpool avant le trophée. pleins de sorts avec le Real Madrid et le Bayern Munich.

L’arrière latéral espagnol Odriozola est un autre à rejoindre le Real Madrid, tout comme Asier Illarramendi, avant de retourner à Saint-Sébastien. Alors, comment le club peut-il empêcher le débauchage de ses meilleurs prospects?

«Nous voulons que chaque génération soit meilleure que la précédente», déclare Iriarte. « Ce travail n’est pas quelque chose qui se produit au dernier moment. Le joueur peut choisir.

«Nous sommes très conscients que nous devons prendre soin de nos joueurs dès le premier jour, en leur permettant de voir que nous sommes attachés au système des jeunes et que notre philosophie est basée sur cela.

« Nous savons que nous ne serons pas toujours en mesure de garder chaque joueur qui passe. C’est un travail que nous devons faire au quotidien, pour donner aux joueurs le sentiment qu’ils peuvent atteindre leurs objectifs ici à la Real Sociedad. »

Une version de cet article a été publiée pour la première fois le 29 décembre 2020.