Rappel avec la réalité : Country Garden vend un projet australien à peine démarré

WILTON, Australie, 19 octobre (Reuters) – Quatre ans après que le géant chinois de l’immobilier Country Garden (2007.HK) a lancé un projet de développement de 3 600 logements d’un montant de 2 milliards de dollars australiens (1,27 milliard de dollars) à une heure de route au sud-ouest de Sydney, le site de la banlieue périphérique reste un site clairsemé. domaine avec moins de 50 maisons en construction.

La « communauté planifiée » de Wilton Greens, qui a promis aux acheteurs des rues ombragées et bordées d’arbres, des terrains de sport, des pistes cyclables, des parcs et une nouvelle école locale, fait partie d’une série de développements à l’étranger bloqués que le géant immobilier chinois à court d’argent recherche maintenant. principalement pour se décharger alors qu’il se démène pour payer ses créanciers.

En Malaisie, les projets de développement de Forest City, un paradis pour les tortues et les plages de sable blanc, d’une valeur de 100 milliards de dollars, sont loin d’être achevés.

Dans la banlieue de Sydney, le manque de certitude autour de la construction du projet Wilton Greens de 433 hectares (1 070 acres), où les lots de maisons et de terrains démarrent à partir d’environ 900 000 dollars australiens (571 770,00 dollars), survient alors que les décideurs politiques s’efforcent de remédier à une grave pénurie de logements dans la plus grande ville d’Australie, mais ont du mal. pour fournir les infrastructures nécessaires.

Le développement se trouve à environ 82 km (51 miles) du quartier central des affaires de la ville et à 15 km de l’école secondaire publique la plus proche, qui est pleine, tandis que les services d’ambulance, d’hôpital et de train de banlieue les plus proches sont à plus de 20 minutes en voiture. Le manque de services d’égouts signifie que les effluents devront être acheminés vers un réservoir communal et évacués quotidiennement par camions jusqu’en 2026 au moins.

« Ils vous promettent, dans la brochure, ce paysage fantastique où les arbres sont partout, les fleurs poussent et les lacs sont parfaits pour se promener. Cela va prendre des années avant que cela ressemble à ça, des décennies », a déclaré Sebastian Pfautsch, professeur agrégé de urbanisme à l’Université de Western Sydney.

L’écart entre la promesse et la réalité des Verts de Wilton reflète les fortunes changeantes d’une expansion mondiale ambitieuse des méga-développeurs chinois qui est au point mort alors que la hausse des taux d’intérêt comprime à la fois la demande et la capacité des entreprises à rembourser leur dette.

Cela a laissé Country Garden, autrefois le plus grand promoteur privé de Chine, qui a réitéré mercredi qu’il était peu probable qu’il parvienne à rembourser la totalité de sa dette offshore en raison de problèmes de liquidités, en essayant de vendre un projet à peine démarré et embourbé dans l’incertitude.

Celui qui achètera les 330 hectares restants de Wilton Greens, soit quelque 2 400 terrains vacants, « se retrouvera avec un projet incomplet sans date garantie pour les infrastructures », a déclaré Suzy Brandstater, une ancienne enseignante des environs qui siège au conseil qui a approuvé le développement après s’y être initialement opposé en raison de préoccupations environnementales et d’infrastructures.

« Se faire dire : ‘Faites-nous confiance, il sera là quand nous en aurons besoin’ n’est pas suffisant pour moi et je ne pense pas que ce soit juste pour les gens qui construisent ici », a-t-elle déclaré.

Certes, le problème n’est pas propre à Country Garden, les gouvernements locaux de toute l’Australie ayant du mal à fournir les infrastructures essentielles aux développements de banlieues périphériques alors que les acheteurs éloignés des zones intérieures se tournent vers des options plus lointaines.

Deux personnes qui ont acheté des blocs à Wilton Greens, qui ont refusé de s’exprimer officiellement, ont déclaré qu’elles n’avaient pas l’intention d’y vivre mais qu’elles étaient satisfaites de leur achat car elles pensaient que la valeur du terrain avait augmenté, signe que Country Garden ne perdra pas nécessairement d’argent. l’entreprise comme elle l’a fait ailleurs dans le monde.

Contrairement aux autres projets mondiaux de Country Garden, son exposition financière en Australie concerne principalement le prix d’achat du terrain et les coûts associés au lotissement. Les acheteurs individuels, qui doivent payer eux-mêmes leur construction, sont responsables des coûts imprévus une fois la vente de leur terrain conclue.

Le PDG de Country Garden Australia, Guotao Hu, a déclaré dans un communiqué que les actifs australiens de la société « continuent de bien performer, conformément au comportement normal du marché et comme prévu ».

« La vente de ces parcelles partielles restantes fait partie de l’approche de Risland en matière d’optimisation du portefeuille », a-t-il ajouté, faisant référence à la filiale australienne de la société.

Country Garden n’a pas divulgué de prix d’achat lorsqu’il a annoncé le projet de lotissement en 2019, avec une déclaration à l’époque selon laquelle « Risland est avec la communauté de Wilton pour le long terme ».

La société chinoise n’a pas précisé combien elle espérait gagner en vendant la majeure partie du projet. Une personne ayant une connaissance directe du processus de vente a déclaré qu’il n’était pas certain qu’un accord aboutisse.

(1 $ = 1,5741 dollars australiens)

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