Rangers: l’ancien assistant McAllister fier de la course européenne « spéciale » du club
Gary McAllister a quitté les Rangers il y a six mois, mais son investissement émotionnel dans le club reste intact.
C’est pourquoi l’ancien assistant a été emporté par chaque étape du remarquable voyage du club à Séville alors que l’équipe qu’il a aidé à construire est passée à un cheveu de la gloire de la Ligue Europa ce mois-ci.
Alors que l’agonie de la défaite en fusillade contre l’Eintracht Francfort a été vivement ressentie par McAllister, qui a déménagé à Aston Villa avec le manager Steven Gerrard en novembre, son sentiment écrasant était celui d’une immense fierté.
Gerrard et McAllister avaient relancé la fortune continentale des Rangers, menant le club en Ligue Europa les 16 derniers deux ans de suite, avant que Giovanni van Bronckhorst ne prenne le relais et ouvre la voie jusqu’à la finale.
« Voir l’équipe se rendre à Séville était spécial », a déclaré McAllister, dont les trois années chez les Rangers ont culminé avec le premier titre de haut niveau du club en une décennie lors de la saison 2020-21.
« Beaucoup de ces joueurs étaient les nôtres, Steven a amené la plupart d’entre eux au club. Gio est ensuite entré et a fait un travail incroyable. Ils étaient si proches, touchant presque le trophée.
« Ce n’était tout simplement pas censé l’être. Mais je regarde tous ces joueurs et je suis extrêmement fier d’avoir travaillé avec eux. C’était un tel plaisir de travailler avec eux. »
« L’équipe d’Ecosse est tellement soudée »
Au cours de ses jours de jeu, McAllister a remporté l’élite anglaise avec Leeds United et a savouré un triomphe en Coupe UEFA dans le cadre d’un triplé du trophée de Liverpool.
Rien, cependant, ne peut surpasser ses expériences de tournoi majeur avec l’Écosse, jouant à l’Euro 92 et 96 et faisant partie de l’équipe à la Coupe du monde 1990.
Le joueur de 57 ans cherche désespérément la récolte actuelle – y compris le milieu de terrain de Villa John McGinn – pour faire des tournois successifs après avoir mis fin à une absence de 23 ans en finale à l’Euro 2020.
Et il pense que l’esprit d’équipe entretenu par son ancien coéquipier international Steve Clarke sera la clé de la demi-finale des barrages contre l’Ukraine mercredi, le Pays de Galles attendant les vainqueurs pour une place à la Coupe du monde de cet hiver.
« Je suis convaincu qu’ils peuvent obtenir le bon résultat mercredi », a déclaré McAllister à BBC Scotland Sportsound.
« Être impliqué dans des tournois majeurs, ces cinq ou six semaines où vous êtes absent avec l’équipe, sont parmi les moments les plus gratifiants que j’ai vécus dans le football. La camaraderie, je vois des similitudes avec l’équipe de Steve par rapport à celle de Craig Brown.
« Tout le monde semble être ensemble. Plus important encore, les joueurs qui ne commencent pas sont juste derrière ceux qui le font. Cela seul en fait une équipe nationale plutôt qu’une équipe nationale et ils gagnent des matchs. »
