Racisme dans le cricket : la honte du Yorkshire et le problème de la diversité du sport
Le scandale du racisme qui a englouti le Yorkshire County Cricket Club est « un désastre pour l’une des institutions sportives les plus célèbres de Grande-Bretagne », a déclaré le Times.
La semaine dernière, le site Web Cricinfo a divulgué des parties d’un rapport confidentiel révélant qu’Azeem Rafiq, le plus jeune capitaine de l’équipe du comté, avait subi des années d’abus racistes et d’intimidation au club, l’amenant à envisager le suicide.
Il a également révélé que, bien que l’enquête de 12 mois ait confirmé sept des allégations de Rafiq de comportement « raciste et d’intimidation », le conseil d’administration n’a pris aucune mesure disciplinaire. Étonnamment, le conseil d’administration a même constaté que lorsqu’un autre joueur, Gary Ballance, utilisait à plusieurs reprises le mot « p ** i » contre Rafiq, il était prononcé « dans un esprit de plaisanterie amicale ».
Le Yorkshire est confronté à un compte pour son « refus obstiné de résoudre ses problèmes de longue date avec le racisme ». Des sponsors, dont Harrogate Spring Water et Yorkshire Tea, ont coupé les ponts. Son président, Roger Hutton, a démissionné. Le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles (BCE) a suspendu le Yorkshire de l’organisation de matches internationaux.
Cette pourriture va au « cœur du jeu anglais », a déclaré Mihir Bose dans The Guardian. Là où le football est devenu plus diversifié sur le plan racial, le cricket a longtemps voyagé dans la direction opposée. En 2018, la BCE a constaté que les personnes d’origine sud-asiatique représentaient un tiers des joueurs de cricket récréatifs, mais ne constituaient que 4 % des joueurs professionnels. Le nombre de joueurs noirs dans le cricket du comté a en fait chuté de 75 % depuis 1990.
Même selon ces normes, cependant, le Yorkshire Cricket a un « problème très particulier ». Il n’a aligné son premier joueur de minorité ethnique qu’en 1992, des décennies après d’autres comtés. Les joueurs de cricket asiatiques étaient tellement lésés par l’hostilité à laquelle ils étaient confrontés qu’ils ont créé leurs propres clubs et même leur propre tournoi, la ligue Quaid-e-Azam.
C’est vraiment dommage. Compte tenu de la diversité raciale du Yorkshire, avec autant de migrants issus de cultures aimant le cricket telles que l’Inde, le Pakistan et les Caraïbes, le club aurait pu montrer la voie en étant inclusif.
Il y a quelques signes d’espoir dans cette histoire sordide, a déclaré Murad Ahmed dans le Financial Times. En 2018, la BCE a lancé un « plan d’action pour l’Asie du Sud » avec des programmes de mentorat et de recherche de talents. La « société britannique dominante » s’est bien éloignée de l’approche bornée du club du Yorkshire. Plus tard ce mois-ci, les hauts gradés de Rafiq et du Yorkshire Cricket témoigneront devant une commission parlementaire. Ces derniers peuvent « s’attendre à un pilori ». «Loin d’accepter les insultes raciales comme de simples plaisanteries, les députés étaient parmi ceux qui étaient prêts à défendre Rafiq. C’est au moins un progrès.