Qui retourne au cinéma ? Jusqu’à présent, pas tout le monde
Cette combinaison de photos montre Daniel Craig dans une scène de « No Time To Die », Adam Driver et Matt Damon dans une scène de « The Last Duel » et Kristen Stewart dans une scène de « Spencer ». (MGM/ 20th Century Studios/Neon via AP)
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NEW YORK
Les films font leur retour dans les salles, mais, jusqu’à présent, tout le monde ne se présente pas comme avant.
Alors que certains segments de cinéphiles sont plus proches des niveaux d’avant la pandémie, les cinéphiles plus âgés et le public familial ont été plus lents à revenir. Cela a réduit les opportunités déjà étroites pour les films non-franchise de trouver un public. Bien avant la pandémie, les super-héros et les spectacles étaient déjà une part de plus en plus importante du gâteau au box-office. À l’heure actuelle, ils sont plus proches de tout le repas.
David A. Gross, qui dirige le cabinet de conseil en cinéma Franchise Entertainment, estime que si les films de super-héros sont revenus à environ 75 % des niveaux d’avant la pandémie, les genres axés sur les personnages adultes sont en baisse de 66 % à 75 % par rapport à la normale, et les films familiaux sont à moins de 50% de réduction. Cela peut naturellement être attribué aux préoccupations liées au COVID-19. Les acheteurs de billets plus âgés sont plus susceptibles d’être prudents face au virus. Les vaccins ne font que commencer pour les moins de 12 ans.
Mais si la tendance est plus que temporaire, cela ne serait pas une surprise pour ceux qui prévoient depuis longtemps que le film de cinéma – autrefois le mastodonte de la culture pop le plus puissant de la planète – se divise en deux camps de plus en plus distincts : Blockbuster et boutique .
« Il est un peu tôt pour faire des projections à long terme. Mais la tendance était déjà en place où les blockbusters constituaient une plus grande partie du box-office. Comme d’autres choses qui étaient en place, la pandémie a accéléré certaines de ces tendances », a déclaré Rich Gelfond, directeur général d’IMAX. « Quand les gens sortent, ils veulent quelque chose de plus spécial. Les gens se sont habitués à regarder différents types de contenu sur leurs canapés.
Hollywood suit de près le nombre de cinéphiles qu’il aurait pu perdre dans une période de pandémie où les services de streaming ont fait des percées majeures dans les foyers et des fenêtres de cinéma exclusives se sont brisées. Bob Chapek, directeur général de Walt Disney Co., a déclaré mercredi lors d’une conférence téléphonique sur les résultats que le studio surveillait « très, très attentivement » comment différentes données démographiques reviennent dans les cinémas.
« Nous ne savons toujours pas comment le marché réagira lorsque les films familiaux reviendront avec une première fenêtre en salles », a déclaré Chapek, dont le studio sortira plus tard ce mois-ci l’animation « Encanto » d’abord dans les salles pendant 30 jours. Le changement de comportement des consommateurs, a déclaré Chapek, « sera plus permanent » que le virus.
Dernièrement, un public plus jeune et souvent masculin dirige les meilleurs acteurs du box-office – des films comme « Venom: Let There Be Carnage », « Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings », « Free Guy », « Dune » et » Eternals » ont mené un renouveau théâtral. Aucun de ces films n’a fonctionné comme ils auraient pu l’avoir avant COVID-19, mais la chute n’est rien comparée à la faible participation pour, disons, « The Last Duel » de Ridley Scott (10,5 millions de dollars en quatre semaines), une star- a dirigé le drame médiéval des studios du 20e siècle de Disney. « Last Night in Soho » d’Edgar Wright, un thriller stylé, a amassé une modeste somme de 8,1 millions de dollars en deux semaines. Le week-end dernier, « Spencer », avec Kristen Stewart dans le rôle de la princesse Diana, a ouvert ses portes avec 2,1 millions de dollars.
Même la performance raisonnablement solide du film de James Bond de MGM « No Time to Die » – le 25e film d’une franchise de près de 60 ans, avec environ 670 millions de dollars dans le monde mais 144 millions de dollars au niveau national – a été atténuée par une participation plus faible du public plus âgé. Lors de son week-end d’ouverture, le studio a estimé que 25% des acheteurs de billets y allaient pour la première fois pendant la pandémie. Cette semaine, il a fait ses débuts en VOD seulement 31 jours après son ouverture.
« Si vous regardez les films qui ont été surperformants, d’une manière générale, au cours des dernières semaines, ce sont ceux qui se sont tournés vers les plus jeunes », déclare Paul Dergarabedian, analyste principal des médias pour Comscore. « Je pense que ‘French Dispatch’ et ‘Dune’ montrent qu’avec le temps et avec les bons films, les cinéphiles plus matures disent: ‘OK, je vais sauter le pas.' »
Morgan Stanley, dans une enquête largement optimiste sur l’avenir de l’industrie, a récemment prédit que certains cinéphiles occasionnels (qui représentent environ la moitié du box-office) ne reviendront pas au cinéma et n’atteindront finalement que 60% des niveaux d’avant la pandémie. .
« Nous sommes en route mais nous n’y sommes pas encore. Nous voyons revenir les cinéphiles passionnés, mais ceux de mon âge – 50 ans et plus – sont un peu plus réticents. Ils ne reviennent pas aussi vite », déclare Jeff Goldstein, responsable de la distribution chez Warner Bros. « J’espérais que d’ici Noël nous serions 90 % mais je pense que nous serons 75 %. J’espère que d’ici l’été prochain nous serons à 90 % mais je ne suis pas sûr. C’est inconnaissable. Y aura-t-il une autre poussée?
Pendant ce temps, la seule chose qui fonctionne : des films événementiels sur des écrans grand format. Si la pandémie a habitué les cinéphiles à rester à la maison ou à attendre qu’un film atterrisse sur une plate-forme de streaming ou de vidéo à la demande, elle n’a fait que renforcer l’attrait des immenses cinémas grondants. IMAX a enregistré son meilleur mois d’octobre avec 118 millions de dollars de ventes de billets.
« Nous tirons vraiment sur tous les cylindres », a déclaré Gelfond. « Il y a peut-être moins de films qui sortent en salles, mais pour IMAX, la tendance est de plus en plus aux superproductions. Et c’est une très bonne chose pour nous.
Mais la question de la participation est urgente pour chaque sortie non basée sur la propriété intellectuelle. Il s’agit normalement d’une saison consacrée aux prétendants aux Oscars et aux films les plus acclamés de l’année. Ce week-end, Focus Features sortira « Belfast » de Kenneth Branagh, un favori des Oscars. Également en route, « King Richard » avec Will Smith, que Warner Bros. sortira simultanément à la maison et en salles, et « House of Gucci » de Ridley Scott avec Lady Gaga et Adam Driver. La « West Side Story » de Steven Spielberg se profile en décembre.
La course aux Oscars se déroulera dans ce contexte de lutte d’art et d’essai. Le nombre de spectateurs pour ces films et d’autres pourrait être suivi de plus près que leurs chances de récompenses.
« Je ne pense pas que cela ait changé pour de bon. Je pense que le public est toujours là. Les audiences n’ont pas disparu », explique Frank Rodriguez, responsable de la distribution de Searchlight. « Ce qu’ils ont fait, c’est qu’ils ont un peu modifié leurs choix cinématographiques. »
« French Dispatch » de Searchlight a donné un coup de pouce à l’activité spécialisée ces dernières semaines dans des cinémas comme le Moxie Cinema, un cinéma à but non lucratif à Springfield, Missouri – même si le film a rapporté 8,4 millions de dollars en trois semaines. Le « Grand Budapest Hotel » d’Anderson, d’une valeur de 60 millions de dollars, a été généré au niveau national en 2014.
« Les choses vont beaucoup mieux lundi matin qu’elles ne l’étaient il y a à peine trois jours », a déclaré Mike Stevens, directeur exécutif du Moxie. «Mais c’est un peu comme ça que ça s’est passé. Chaque semaine semble apporter une nouvelle ride ou une nouvelle variation ou un espoir ou un désespoir.
Au cours des dernières semaines et des derniers mois, il a vu un public plus âgé revenir un par un.
« Ils prennent du recul mais pas tous en même temps. Certains d’entre eux sont revenus il y a sept mois. Certains arrivent à leur premier film en près de deux ans », a déclaré Stevens. « Cela ne semble pas être la même chose. Même au sein des couples. Nous ferons venir une femme et le mari restera à la maison ou vice versa.
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L’écrivain AP Film Lindsey Bahr a contribué à ce rapport.