Qui possède le plus de cryptomonnaies ?

Qui sont les plus gros détenteurs de bitcoin ?

Plusieurs premiers acheteurs de bitcoin sont probablement devenus les personnes les plus riches sur les marchés des crypto-monnaies. Beaucoup ont promu une stratégie de conservation des bénéfices futurs – « hodling », dans le vocabulaire des défenseurs de la crypto-monnaie.

Un compte bitcoin anonyme qui a commencé à acheter les jetons en mars 2011 – et n’en a jamais vendu – repose sur une fortune de 4,8 milliards de dollars, selon le site d’analyse de crypto-monnaie BitInfoCharts.

Un article récent du National Bureau of Economic Research des États-Unis a estimé que les 1 000 principaux investisseurs en Bitcoin contrôlent environ 3 millions de bitcoins, soit environ un septième de l’offre potentielle totale de la crypto-monnaie. Seule une petite poignée de ces détenteurs ont révélé leur identité.

Cameron et Tyler Winklevoss, les frères jumeaux les plus connus pour avoir perdu une bataille juridique avec Mark Zuckerberg au sujet de l’idée de réseau social derrière Facebook, ont acheté 120 000 bitcoins en 2012, une valeur qui vaudrait 7,2 milliards de dollars à la mi-novembre.

Lors d’une vente aux enchères en 2014, le capital-risqueur Tim Draper (photo ci-dessus, à gauche) a battu d’autres enchérisseurs pour acheter 29 655 bitcoins que les US Marshals avaient saisis dans le magasin du dark web Silk Road. Ces jetons vaudraient 1,8 milliard de dollars aux prix d’aujourd’hui. Draper a refusé de dire à l’époque combien il avait payé lors de la vente aux enchères, mais les Marshals ont estimé la valeur du lot à environ 18 millions de dollars.

Michael Saylor, directeur général de MicroStrategy, une société de logiciels, a déclaré l’année dernière qu’il avait acheté au fil du temps 17 732 bitcoins à un prix moyen inférieur à 10 000 $ ; cette détention vaudrait 1,1 milliard de dollars aux prix actuels.

Qu’en est-il des autres crypto-monnaies ?

Les fondateurs de blockchains plus récentes telles qu’Ethereum ont également récolté de grandes fortunes. Vitalik Buterin (photo ci-dessus, en bas à droite), son créateur, a reçu 553 000 éthers d’une dotation initiale constituée par les cofondateurs, une participation qui vaudrait 2,3 milliards de dollars aux prix d’aujourd’hui.

Les équipes à l’origine de plusieurs projets de crypto-monnaie qui visent à rivaliser avec Ethereum ont adopté une approche similaire, se récompensant avec des morceaux substantiels de leurs propres fournitures de jetons.

Binance coin, le jeton associé à la Binance Smart Chain, a atteint une capitalisation boursière de près de 100 milliards de dollars en quatre ans. L’équipe fondatrice, qui comprend le fondateur au franc-parler de la bourse Binance, Changpeng Zhao (photo ci-dessus, en haut à droite), s’est octroyé 40 % de l’offre totale du jeton.

Solana, une blockchain qui a gagné en popularité en tant qu’alternative à Ethereum pour les applications financières décentralisées, a vendu un peu moins de 13% de l’offre totale de jetons à l’équipe fondatrice pour 20 cents par jeton. Aux prix actuels, ces jetons vaudraient 13,5 milliards de dollars.

Certains analystes ont mis en doute l’équité de ces distributions initiales de jetons, arguant qu’elles contredisent la nature prétendument décentralisée des réseaux de crypto-monnaie.

« Ces allocations seraient bien s’il s’agissait d’entreprises – ce n’est pas fou de voir autant de propriété », déclare Ryan Watkins, analyste de recherche senior chez Messari, un service d’analyse de crypto-monnaie. « Mais, lorsque vous construisez des systèmes qui sont censés être plus démocratiques, ce n’est tout simplement pas démocratique. »

Qui a gagné le plus d’argent grâce aux entreprises liées à la crypto-monnaie ?

Brian Armstrong, co-fondateur de l’échange de crypto-monnaie Coinbase, se classe comme le fondateur le plus riche d’une société publique de services de cryptographie.

Armstrong détient plus de 36 millions d’actions de la société, d’une valeur de plus de 12 milliards de dollars. Il a également vendu des actions d’une valeur de plus de 290 millions de dollars le jour de la cotation directe de Coinbase, une alternative à l’offre publique initiale traditionnelle qui n’a aucune restriction sur les ventes d’actions. Le co-fondateur d’Armstrong, Fred Ehrsam, détient des actions d’une valeur de 3,8 milliards de dollars.

D’autres fondateurs de start-up de crypto-monnaie détiennent des participations importantes dans leurs entreprises qui pourraient valoir des milliards de dollars sur papier. Forbes a estimé que Sam Bankman-Fried, fondateur de l’échange de crypto-monnaie FTX, valait 22,5 milliards de dollars cette année, en grande partie provenant de sa participation d’environ la moitié dans la start-up de 25 milliards de dollars.

Barry Silbert, fondateur et directeur général de Digital Currency Group, une société d’actifs numériques, a déclaré au Financial Times qu’il possédait un peu moins de 40 % de la société, que les investisseurs ont récemment évalué à 10 milliards de dollars lors d’une vente secondaire privée d’actions. Silbert dit qu’il n’a vendu aucune action dans l’entreprise.

Pourquoi est-il si difficile de déterminer les plus gros détenteurs de crypto-monnaie ?

Les grands détenteurs de crypto-monnaie sont généralement réticents à discuter de leurs décisions d’achat et de vente en raison des craintes concernant le piratage, les autorités fiscales et d’autres risques.

« Je pense que toute personne impliquée dans la crypto-monnaie est certainement réticente et, dans mon cas, peu disposée à partager quoi que ce soit », a déclaré Silbert. « Je plaisante en disant que j’ai perdu tous mes bitcoins dans un accident de bateau », ajoute-t-il, faisant référence à un mème parmi les investisseurs en bitcoins à propos d’une excuse putative donnée aux autorités fiscales pour perdre un portefeuille crypto.

Bien que les blockchains puissent faciliter le suivi public du flux de crypto-monnaies, elles masquent également l’identité de leurs propriétaires. Certaines applications, telles que Nansen, tentent de faire correspondre les adresses de la blockchain aux fonds d’investissement et à d’autres grands détenteurs, mais elles peuvent ne pas être fiables.

Avec quelle facilité ces enjeux peuvent-ils être transformés en argent comptant ?

La nature volatile et concentrée des crypto-monnaies signifie que les achats et les ventes importants peuvent avoir un effet important sur le marché. Certaines start-ups ont tenté de résoudre le problème en agissant comme intermédiaires qui acheminent les commandes vers plusieurs sites offrant les meilleurs prix.

Les grandes transactions cryptographiques peuvent également susciter une réaction négative de la part d’autres commerçants. Plus tôt cette année, les observateurs de crypto-monnaie ont commencé à parler d’un investisseur anonyme qui avait transformé les premiers achats de jetons shiba inu en août de l’année dernière en un stock de 5,7 milliards de dollars un peu plus d’un an plus tard, à la suite d’une forte augmentation de la valeur du jeton.

Cependant, le commerçant a rapidement attiré l’attention après avoir transféré 2,3 milliards de dollars de la mise vers quatre portefeuilles de crypto-monnaie différents, faisant chuter le prix du jeton sans même apparemment faire de vente.