Qu’est-ce qu’Ethereum et devriez-vous investir dans cette crypto-monnaie ?

Ethereum est la deuxième crypto-monnaie en volume et la blockchain la plus utilisée au monde, mais ses nombreuses utilisations peuvent créer une courbe d’apprentissage beaucoup plus importante pour les nouveaux investisseurs que Bitcoin.

« Ethereum sert à deux fins : premièrement, il agit comme de l’argent et peut être une réserve de valeur », explique Bill Noble, analyste technique en chef chez Token Metrics, une plate-forme d’analyse de crypto-monnaie. « Mais Ethereum est aussi comme une autoroute pour la finance décentralisée. »

Au lieu de créer de la valeur en tant que « or numérique » comme Bitcoin, Ethereum est une plate-forme logicielle qui fonctionne sur une blockchain. Les utilisateurs peuvent interagir avec la plate-forme en utilisant l’éther, la crypto-monnaie associée à Ethereum – ou l’acheter et la conserver comme réserve de valeur. Ethereum est couramment utilisé par les développeurs, mais il y a des gens qui investissent également dans la crypto pour que son potentiel ait plus de valeur au fil du temps.

Qu’est-ce qu’Ethereum ?

Ethereum a été inventé par un programmeur Vitalik Buterin en 2015, dans la foulée du Bitcoin.

« Il s’est rendu compte que Bitcoin est comme une calculatrice de poche, conçue pour faire une chose, et il le fait très bien, mais vous ne pouvez rien faire d’autre avec », explique Ollie Leech, rédacteur en chef chez Coindesk, un média de crypto-monnaie.

Buterin a donc créé Ethereum, un réseau de blockchain avec une crypto-monnaie associée appelée éther (ETH), avec le potentiel de faire bien plus.

Bien que vous puissiez acheter et échanger Ethereum en tant qu’investissement comme Bitcoin, c’est également une plate-forme logicielle que les développeurs peuvent utiliser pour créer de nouvelles applications – souvent crypto-adjacentes ou autrement conçues pour faciliter l’achat, la vente et l’utilisation de la crypto-monnaie. Comme celles de votre téléphone, ces applications peuvent aller des applications de prêt aux plateformes de paiement.

Pensez à Ethereum comme à un smartphone, dit Leech. Les développeurs peuvent créer des applications sur des smartphones, de la même manière qu’ils peuvent créer des applications sur Ethereum. Alors que les applications de téléphonie mobile ont une applicabilité plus universelle de nos jours, les applications Ethereum sont plus orientées vers les utilisateurs de crypto. Avec l’exemple d’application de prêt, un développeur peut créer l’application, que d’autres utilisateurs de crypto peuvent à leur tour utiliser pour prêter et emprunter.

« Tout est alimenté par cette idée de contrats intelligents », dit-il. Un contrat intelligent est un programme qui s’exécute de manière autonome sur la blockchain Ethereum, explique Leech. Les contrats intelligents remplissent toutes les fonctions dont un tiers devrait normalement s’occuper.

Par exemple, les gens peuvent effectuer des transactions directes sur le réseau. Le prêt entre pairs gagne en popularité sur Ethereum en ce moment, dit Leech. Une application de prêt développée sur le réseau Ethereum permet aux particuliers de se prêter de l’argent sans impliquer une banque.

Les contrats intelligents qui alimentent ces applications ne sont essentiellement que des algorithmes conçus pour exécuter une fonction spécifique lorsque certaines conditions sont remplies. Dans le cas du prêt peer-to-peer, le contrat déclenche le résultat (prêt de l’argent) lorsque la garantie est placée dans le bon portefeuille ou compte. Les avantages potentiels de l’utilisation d’un contrat intelligent au lieu d’un prêteur traditionnel incluent la rapidité d’exécution, l’absence d’erreur humaine ou de parti pris et des frais moins élevés.

Autres utilisations d’Ethereum

Comme d’autres cryptos populaires, Ethereum a été construit sur les principes de la finance décentralisée, car les produits et services qui vivent sur Ethereum sont disponibles pour toute personne pouvant accéder à Internet.

Les contrats intelligents permettent aux créateurs de créer des applications décentralisées pouvant servir à différentes fins. Ces applications incluent des outils financiers tels que des échanges de crypto-monnaie, des plateformes de prêt décentralisées et des services de données comme Matcha, qui recherchent les meilleurs prix dans plusieurs échanges de crypto-monnaie. Mais il existe également des catégories de dapps pour des choses comme l’achat et la vente d’œuvres d’art numériques, les jeux et la technologie des développeurs.

Le concept open source d’Ethereum permet aux développeurs de créer des crypto-monnaies entièrement nouvelles, comme Chainlink et XRP, qui sont connus sous le nom de jetons. Certains de ces actifs se présentent sous la forme de différentes crypto-monnaies dont vous avez peut-être entendu parler, comme Tether (USDT), Uniswap (UNI) ou USD Coin (USDC).

Mais les crypto-monnaies ne sont pas les seuls actifs numériques qui peuvent être créés sur Ethereum – récemment, les NFT, ou jetons non fongibles, sont un autre exemple de quelque chose créé à l’aide d’Ethereum. Ces jetons numériques sont alimentés par Ethereum et sont utilisés pour représenter la propriété d’objets uniques, selon le site Web d’Ethereum.

Ethereum contre Ether

Les développeurs doivent payer des frais au réseau Ethereum pour créer de nouveaux jetons ou des applications décentralisées sur le réseau. Ils effectuent ces paiements en éther, la monnaie native d’Ethereum. Cette taxe est également connue sous le nom de « gaz », selon Noble.

Le gaz est le prix d’utilisation du système, comme payer votre ticket de métro pour prendre le train. L’éther est l’argent que vous utiliseriez pour acheter votre metrocard. Pensez-y « comme des péages que vous devez payer pour faire des choses et échanger sur Ethereum », explique Noble. Différentes actions valent différentes quantités d’éther, et les frais augmentent lorsque plus de personnes rejoignent le réseau.

Ces prix du gaz, et toutes les utilisations que les développeurs paient pour explorer, contribuent à expliquer la hausse de la valeur de l’éther au fil des ans. Alors que de plus en plus de développeurs cherchent à créer des choses sur Ethereum, ils doivent acheter plus d’éther pour payer les frais d’essence, ce qui augmente le prix de l’éther. Les investisseurs dans l’éther parient sur l’utilisation continue de la blockchain la plus utilisée et sur le potentiel de ses applications pour l’avenir.

Les frais de gaz sont également l’un des principaux obstacles au potentiel de croissance d’Ethereum, selon Noble. Mais une mise à jour en cours du réseau, Ethereum 2.0, cherche à aider à résoudre le problème. La mise à jour n’aura aucun impact sur les investisseurs ou les utilisateurs de dapps, uniquement les développeurs, selon le site Ethereum.

Si vous souhaitez investir dans Ethereum, achetez de l’éther. Un jeton d’éther se négocie actuellement pour environ 2 700 $. Semblable à la façon dont vous investiriez dans Bitcoin, investir dans Ethereum signifie acheter et conserver le jeton (éther) dans l’espoir qu’il augmentera en valeur au fil du temps.