Qu'est-ce que c'est, comment il est utilisé, où l'acheter
Qu'est-ce qu'un chèque de voyage ?
Un chèque de voyage (parfois orthographié « chèque ») est un moyen d'échange autrefois populaire mais désormais largement dépassé, utilisé comme alternative aux devises fortes et destiné à aider les touristes. Le produit est généralement utilisé par des personnes en vacances à l'étranger. Il offre un moyen sûr de voyager à l’étranger sans les risques associés à la perte d’argent. La partie émettrice, généralement une banque, offre une sécurité contre la perte ou le vol des chèques.
Depuis la fin des années 1980, les chèques de voyage ont été de plus en plus supplantés par les cartes de crédit et les cartes de débit prépayées.
Points clés à retenir
- Les chèques de voyage sont un mode de paiement émis par des institutions financières telles qu'American Express.
- Ces chèques papier sont généralement utilisés par les personnes voyageant à l’étranger.
- Ils sont achetés pour des montants fixes et peuvent être utilisés pour acheter des biens ou des services ou être échangés contre de l'argent.
- Si votre chèque de voyage est perdu ou volé, il peut être facilement remplacé.
- Autrefois largement utilisés, les chèques de voyage ont aujourd'hui été largement supplantés par les cartes de débit et de crédit prépayées.
Comment fonctionnent les chèques de voyage
Un chèque de voyage est d'un montant fixe prépayé et fonctionne comme de l'argent liquide, de sorte qu'un acheteur peut l'utiliser pour acheter des biens ou des services lorsqu'il voyage. Un client peut également échanger un chèque de voyage contre de l'argent liquide. Les grandes institutions de services financiers émettent des chèques de voyage, et les banques et les coopératives de crédit les vendent, même si leur nombre a considérablement diminué aujourd'hui.
Un chèque de voyage est similaire à un chèque ordinaire car il possède un numéro de chèque ou un numéro de série unique. Lorsqu'un client signale un chèque volé ou perdu, la société émettrice annule ce chèque et en fournit un nouveau.
Ils sont disponibles en plusieurs coupures fixes dans diverses devises, ce qui en fait une garantie dans les pays aux taux de change fluctuants, et ils n'ont pas de date d'expiration. Ils ne sont pas liés au compte bancaire ou à la ligne de crédit d'un client et ne contiennent aucune information personnellement identifiable, éliminant ainsi le risque d'usurpation d'identité. Ils fonctionnent via un système de double signature. Vous les signez lorsque vous les achetez, puis vous les signez à nouveau lorsque vous les encaissez, ce qui vise à empêcher toute personne autre que l'acheteur de les utiliser.
De nombreuses banques, hôtels et détaillants les acceptaient en espèces, même si certaines banques facturaient des frais pour les encaisser. Cependant, avec l'utilisation croissante dans le monde entier des cartes de crédit et des cartes de débit prépayées, telles que la carte Visa TravelMoney, qui n'offre aucune responsabilité en cas d'utilisation non autorisée, il devient de plus en plus difficile de trouver des institutions capables d'encaisser les chèques de voyage.
Histoire des chèques de voyage
James C. Fargo, président de la société American Express, était un Américain riche et bien connu qui n'a pas pu faire encaisser ses chèques lors d'un voyage en Europe en 1890. Un employé de la société, Marcellus F. Berry, pensait que la solution pour emporter de l'argent à l'étranger nécessitait un chèque portant la signature du porteur et concevait un produit pour cela. American Express et Visa utilisent toujours l'orthographe britannique sur leurs produits.
Où obtenir des chèques de voyage
Les sociétés qui émettent encore des chèques de voyage aujourd'hui comprennent American Express, Visa et AAA. Ils sont souvent accompagnés de frais d’achat de 1 à 2 %. AAA propose désormais à ses membres des cartes Visa internationales prépayées au lieu de chèques papier.
Aux États-Unis, ils sont disponibles principalement dans les succursales American Express. Vous pouvez également acheter des chèques de voyage en ligne sur le site Web d'American Express, mais vous devez être enregistré avec un compte. Visa propose des chèques de voyage dans les succursales Citibank du pays, ainsi que dans plusieurs autres banques.
American Express, Visa et AAA font partie des sociétés qui émettent encore des chèques de voyage.
Où encaisser les chèques de voyage
Si vous souhaitez convertir vos chèques de voyage en espèces (au lieu de les dépenser directement), vous pouvez souvent les déposer normalement à votre banque. De nombreux halls d’hôtel ou de villégiature fourniront également ce service gratuitement aux clients. American Express propose également un service d'échange de chèques de voyage qu'ils émettent en ligne pour les déposer sur votre compte bancaire. La demande de rachat en ligne devrait prendre moins de 15 minutes.
Avantages et inconvénients des chèques de voyage
Les chèques de voyage sont pratiques pour les touristes qui ne veulent pas risquer de perdre leur argent ou de se le faire voler à l'étranger. Parce qu’ils peuvent être déclarés perdus ou volés et que les fonds peuvent être remplacés, ils offrent une tranquillité d’esprit. C'était particulièrement préoccupant avant que les cartes de crédit et les distributeurs automatiques de billets ne soient répandus et abordables dans le monde entier pour la plupart des voyageurs. Dans le même temps, ces chèques papier sont désormais un peu obsolètes et sont assortis de frais d’achat, ce qui les rend potentiellement plus chers et plus fastidieux que les paiements plastiques ou électroniques.
Alternatives aux chèques de voyage
L’alternative la plus évidente consiste à utiliser une carte de crédit ou de débit émise par une banque active dans le monde entier et qui facture peu ou pas de frais de change sur les achats ou les retraits aux distributeurs automatiques. Si votre banque ne le permet pas ou facture des frais élevés, les cartes de voyage prépayées sont la version moderne des chèques de voyage. Ils vous permettent d'obtenir de la monnaie locale aux distributeurs automatiques et d'effectuer des achats auprès des commerçants, éliminant ainsi le besoin de chèques de voyage.
Les cartes prépayées ne sont pas liées à votre compte bancaire, ce qui empêche quiconque de vider votre compte courant en cas de perte ou de vol de la carte et vous ne pouvez pas vous endetter. Les cartes de crédit offrent une protection similaire (ou meilleure), mais vous ne souhaiterez peut-être pas utiliser votre carte de tous les jours à l'étranger. En utilisant une carte de voyage dédiée, vous évitez de diffuser vos numéros de carte, ce qui signifie que vous pouvez être moins vigilant sur la surveillance de vos comptes une fois de retour chez vous. Visa et MasterCard proposent toutes deux des cartes prépayées conçues pour être utilisées à l'étranger. Ces cartes sont disponibles en ligne, auprès des agents de voyages et dans les banques ou coopératives de crédit.
Les cartes de voyage doivent comporter de faibles frais de guichet automatique, une technologie qui vous permet d'opérer comme un local dans des pays étrangers, des espèces d'urgence en cas de perte de la carte et une protection contre la fraude « responsabilité zéro ». Cela dit, les cartes prépayées peuvent être coûteuses, vous devez donc comparer les frais avec ceux de vos autres cartes pour décider si une carte de voyage a du sens ou non.
Pour les citoyens américains vivant à l’étranger pendant de longues périodes, le maintien de comptes chèques et autres comptes bancaires aux États-Unis offre plusieurs avantages, et de nombreux comptes chèques sont adaptés aux transactions à l’étranger.
Où acheter des chèques de voyage ?
Vous pouvez toujours acheter des chèques de voyage auprès d'American Express, de Visa et d'une poignée d'autres institutions financières. Pour les acheter, visitez un emplacement ou consultez le site Web d'un établissement émetteur. Vous aurez peut-être besoin d’une pièce d’identité avec photo pour créer un compte.
Comment encaisser les chèques de voyage ?
De nombreux hôtels, centres de villégiature et commerçants de devises encaissent les chèques de voyage en échange de monnaie locale. Cependant, avec la prévalence croissante des cartes de crédit et de débit, de moins en moins d'endroits encaissent les chèques de voyage.
Que faire des chèques de voyage ?
Les chèques de voyage sont un moyen sûr de transporter de l'argent à l'étranger. De nombreuses entreprises du secteur du tourisme encaissent les chèques de voyage et peuvent également les déposer sur un compte bancaire. Étant donné que les chèques peuvent être facilement remplacés, ils présentent un risque moindre de vol ou de perte. Cependant, les chèques de voyage sont tombés en disgrâce en raison de la commodité accrue des cartes de crédit et des cartes de débit prépayées.
L'essentiel
Les chèques de voyage étaient autrefois un moyen populaire de transporter de l'argent lors de vacances à l'étranger. Ils sont vendus en coupures fixes et peuvent être utilisés pour des achats ou encaissés comme un chèque ordinaire. Les chèques de voyage peuvent être facilement remplacés, ce qui les rend moins risqués que de transporter de grosses sommes d'argent liquide. Cependant, ils sont tombés en disgrâce en raison de la commodité d’utiliser des cartes de crédit ou de débit.